Czy Ocean Tethys istniał? Starożytne oceany Pierwotny ocean.

Są miejsca na Ziemi, które pozostają niezmienione od milionów lat. Kiedy trafiasz do takich miejsc, chcąc nie chcąc, zostajesz przesiąknięty szacunkiem dla czasu i czujesz się jak ziarnko piasku.

Ten przegląd zawiera najstarsze zabytki geologiczne naszej planety, z których wiele nadal pozostaje tajemnicą dla dzisiejszych naukowców.

1. Najstarsza powierzchnia

1,8 miliona lat

W Izraelu jeden z tutejszych obszarów pustynnych wygląda tak samo jak prawie dwa miliony lat temu. Naukowcy uważają, że równina ta przez tak długi czas pozostawała sucha i wyjątkowo płaska ze względu na to, że klimat się tu nie zmieniał i nie było aktywności geologicznej. Według tych, którzy tu byli, na bezkresną, jałową równinę można patrzeć niemal bez końca… jeśli dobrze znosi się dziki upał.

2. Najstarszy lód

15 milionów lat

Na pierwszy rzut oka suche doliny McMurdo na Antarktydzie wydają się być wolne od lodu. Ich niesamowite „marsjańskie” krajobrazy składają się z nagich skał i grubej warstwy pyłu. Istnieją również pozostałości lodu, które mają około 15 milionów lat. Co więcej, z tym najstarszym lodem na planecie związana jest tajemnica. Przez miliony lat doliny pozostawały stabilne i niezmienione, ale w ostatnich latach zaczęły topnieć. Z nieznanych powodów Dolina Garwood doświadczyła niezwykle upalnej pogody jak na Antarktydę. Jeden z lodowców zaczął intensywnie topnieć przez co najmniej 7000 lat. Od tego czasu stracił już ogromne ilości lodu i nic nie wskazuje na to, by miało się to skończyć.

3. Pustynia

55 milionów lat

Pustynia Namib w Afryce jest oficjalnie najstarszą „kupą piasku” na świecie. Wśród wydm można znaleźć tajemnicze „bajkowe kręgi” i pustynną wełwicę, z których niektóre mają 2500 lat. Ta pustynia nie widziała wody powierzchniowej od 55 milionów lat. Jednak jego początki sięgają przełomu kontynentalnego w zachodniej Gondwanie, który miał miejsce 145 milionów lat temu.

4. Skorupa oceaniczna

340 milionów lat

Oceany Indyjski i Atlantycki były dalekie od pierwszego. Naukowcy uważają, że znaleźli ślady pierwotnego Oceanu Tethys w Morzu Śródziemnym. Bardzo rzadko skorupę dna morskiego można datować na ponad 200 milionów lat, ponieważ jest ona w ciągłym ruchu i nowe warstwy są wynoszone na powierzchnię. Miejsce na Morzu Śródziemnym uniknęło normalnego recyklingu geologicznego i zostało zeskanowane pod kątem rekordowego wieku 340 milionów lat temu. Jeśli rzeczywiście jest to część Tethys, to jest to pierwszy dowód na to, że starożytny ocean istniał wcześniej, niż wcześniej sądzono.

5. Rafy stworzone przez zwierzęta

548 milionów lat

Najstarsza rafa to nie jedna czy dwie gałązki koralowców. To ogromna skamieniała „sieć”, która rozciąga się na 7 km. I to w Afryce. Ten cud natury został stworzony w Namibii przez klaudyny - pierwsze stworzenia ze szkieletami. Wymarłe zwierzęta w kształcie pałeczek wytwarzały własny cement z węglanu wapnia, podobnie jak współczesne koralowce, i używały go do sklejania. Chociaż dziś niewiele o nich wiadomo, naukowcy uważają, że klaudyny połączyły się, aby chronić się przed drapieżnikami.

6. Góra Roraima

2 miliardy lat

Z tą górą graniczą trzy kraje: Gujana, Brazylia i Wenezuela. Jego ogromny płaski wierzchołek jest popularną atrakcją turystyczną, a kiedy jest dużo opadów, woda z góry spływa wodospadami na płaskowyż poniżej. Widok Roraimy zainspirował Sir Arthura Conan Doyle'a do tego stopnia, że ​​napisał swój słynny klasyk The Lost World. Jednocześnie niewielu turystów wie, że góra Roraima jest jedną z najstarszych formacji na świecie.

7. Woda

2,64 miliarda lat

Na głębokości 3 kilometrów w kanadyjskiej kopalni znajduje się to, co kiedyś było prehistorycznym dnem oceanu. Po tym, jak naukowcy pobrali próbki z „kieszeni” wody znalezionej w kopalni, byli zszokowani, gdy okazało się, że ta ciecz jest najstarszym H2O na planecie. Ta woda jest starsza niż nawet pierwsze życie wielokomórkowe.

8. Krater uderzeniowy

3 miliardy lat

Ogromny meteoryt mógł już dawno „wybić” znaczną część Grenlandii. Jeśli to zostanie udowodnione, krater Grenlandii „zsunie z tronu” obecnego mistrza - liczący 2 miliardy lat krater Vredefort w Afryce Południowej. Początkowo średnica krateru wynosiła do 500 kilometrów. Do dziś obserwuje się w nim ślady uderzenia, takie jak zerodowane skały na obrzeżach krateru i formacje stopionych minerałów. Istnieje również wiele dowodów na to, że woda morska wtrysnęła do świeżo utworzonego krateru i że gigantyczne ilości pary zmieniły chemię środowiska. Jeśli taki behemot uderzy dziś w Ziemię, rasie ludzkiej grozi wyginięcie.

9 płyt tektonicznych

3,8 miliarda lat

Zewnętrzna warstwa Ziemi składa się z kilku „płyt”, które są ułożone razem jak kawałki puzzli. Ich ruchy tworzą wygląd świata, a te „płyty” są znane jako płyty tektoniczne. Na południowo-zachodnim wybrzeżu Grenlandii znaleziono ślady starożytnej aktywności tektonicznej. 3,8 miliarda lat temu zderzające się płyty „wycisnęły” „poduszkę” lawy.

10. Ziemia

4,5 miliarda lat

Naukowcy uważają, że część Ziemi, z której rodziła się planeta, mogła wpaść w ich ręce. Na wyspie Baffina w kanadyjskiej Arktyce odkryto skały wulkaniczne, które powstały przed powstaniem skorupy ziemskiej. To odkrycie może w końcu ujawnić, co stało się z kulą ziemską, zanim stała się stała. Skały te zawierały niespotykaną wcześniej kombinację pierwiastków chemicznych - ołów, neodym i niezwykle rzadki hel-3.

460 milionów lat temu- Pod koniec okresu ordowiku (ordowiku) jeden ze starożytnych oceanów - Japetus - zaczął się zamykać i pojawił się drugi ocean - Rea. Oceany te znajdowały się po obu stronach wąskiego pasa lądu, który znajdował się w pobliżu bieguna południowego i obecnie tworzy wschodnie wybrzeże Ameryki Północnej. Małe fragmenty odrywały się od superkontynentu Gondwany. Reszta Gondwany przeniosła się na południe, tak że to, co jest teraz Afryką Północną, znajdowało się dokładnie na biegunie południowym. Zwiększyła się powierzchnia wielu kontynentów; wysoka aktywność wulkaniczna dodała nowe obszary lądowe do wschodniego wybrzeża Australii, do Antarktydy i Ameryki Południowej.

W ordowiku starożytne oceany oddzielały 4 jałowe kontynenty - Laurentię, Balticę, Syberię i Gondwanę. Koniec ordowiku był jednym z najzimniejszych okresów w dziejach Ziemi. Lód pokrył znaczną część południowej Gondwany. W ordowiku, podobnie jak w kambrze, dominowały bakterie. Niebiesko-zielone algi nadal się rozwijały. Bujnie rozwijają się zielone i czerwone algi wapienne, które żyły w ciepłych morzach na głębokościach do 50 m. O istnieniu roślinności lądowej w okresie ordowiku świadczą pozostałości zarodników i rzadkie znaleziska odcisków łodyg, prawdopodobnie należące do rośliny naczyniowe. Spośród zwierząt okresu ordowiku dobrze znani są tylko mieszkańcy mórz, oceanów, a także niektórzy przedstawiciele wód słodkich i słonawych. Obecni byli przedstawiciele niemal wszystkich typów i większości klas bezkręgowców morskich. W tym samym czasie pojawiły się ryby bezszczękowe - pierwsze kręgowce.

W OKRESIE ORDOWIKAŃSKIM ŻYCIE BYŁO CORAZ BOGATNIEJSZE, ALE WTEDY ZMIANY KLIMATYCZNE ZNISZCZYŁY SIEDLISKA WIELU GATUNKÓW ŻYWYCH RZECZY.

W okresie ordowiku tempo globalnych zmian tektonicznych wzrosło. W ciągu 50 milionów lat ordowiku, od 495 do 443 milionów lat temu, Syberia i Bałtyk przesunęły się na północ, Ocean Japetus zaczął się zamykać, a Ocean Rea stopniowo otwierał się na południu. Półkula południowa była nadal zdominowana przez superkontynent Gondwana, z Afryką Północną na biegunie południowym.

Niemal cała nasza wiedza o zmianach klimatu w ordowiku i położeniu kontynentów opiera się na skamielinach stworzeń żyjących w morzach i oceanach. W okresie ordowiku prymitywne rośliny wraz z kilkoma małymi stawonogami zaczęły już zaludniać lądy, ale większość życia nadal koncentrowała się w oceanie.

W ordowiku pojawiły się pierwsze ryby, ale większość mieszkańców morza pozostała niewielka - nieliczne dorastały do ​​długości większej niż 4-5 cm.Najczęstszymi właścicielami muszli były ramienionogi podobne do ostryg, osiągające wielkości 2-3 cm i opisano ponad 12 000 kopalnych gatunków ramienionogów. Kształt ich muszli zmieniał się w zależności od warunków środowiskowych, więc skamieniałe szczątki ramienionogów pomagają odtworzyć klimat z czasów starożytnych.

Okres ordowiku stanowił punkt zwrotny w ewolucji życia morskiego. Wiele organizmów powiększyło się i nauczyło się poruszać szybciej. Szczególne znaczenie miały bezszczękowe stworzenia zwane konodontami, wymarłe dzisiaj, ale rozpowszechnione w morzach okresu ordowiku. Byli bliskimi krewnymi pierwszych kręgowców. Po pojawieniu się pierwszych bezszczękowych kręgowców podobnych do ryb nastąpiła szybka ewolucja pierwszych kręgowców podobnych do rekinów ze szczękami i zębami. Stało się to ponad 450 milionów lat temu. To właśnie w tym okresie zwierzęta po raz pierwszy zaczęły lądować na lądzie.

W ordowiku zwierzęta podejmowały pierwsze próby przedostania się na ląd, ale nie bezpośrednio z morza, ale przez etap pośredni – słodką wodę. Te szerokie na centymetr równoległe linie znaleziono w ordowickich skałach osadowych jezior słodkowodnych w północnej Anglii. Ich wiek wynosi 450 milionów lat. Prawdopodobnie pozostawił je prastary stawonóg - stworzenie o podzielonym na segmenty ciele, licznych stawach nóg i latem egzoske. Wyglądało jak współczesne stonogi. Jednak do tej pory nie znaleziono żadnych skamielin tego stworzenia.

Morza ordowickie były zamieszkane przez liczne zwierzęta, które znacznie różniły się od mieszkańców starożytnych mórz kambryjskich. Powstanie twardych pokryw u wielu zwierząt sprawiło, że nabyły one zdolność wznoszenia się ponad osady denne i żerowania w bogatych w pokarm wodach nad dnem morskim.W okresie ordowiku i syluru pojawiło się więcej zwierząt, które pobierają pokarm z wody morskiej. Do najbardziej atrakcyjnych należą lilie morskie, które wyglądają jak rozgwiazdy o twardej skorupie na cienkich łodygach, kołyszące się w prądach wodnych. Długimi, elastycznymi promieniami pokrytymi lepką substancją lilie morskie wychwytywały cząsteczki jedzenia z wody. Niektóre gatunki takich promieni miały nawet 200. Lilie morskie, podobnie jak ich krewni bez łodyg - rozgwiazdy, z powodzeniem przetrwały do ​​dziś.

SEKCJA 5

PALEOZOIK

SILURIAN

(w przybliżeniu od 443 milionów do 410 milionów lat temu)

Sylur: upadek kontynentów

420 milionów lat temu- Jeśli spojrzeć na naszą ziemię z biegunów, staje się jasne, że w okresie syluru (Silur) prawie wszystkie kontynenty leżały na półkuli południowej. Gigantyczny kontynent Gondwana, który obejmował dzisiejszą Amerykę Południową, Afrykę, Australię i Indie, znajdował się na biegunie południowym. Awalonia – fragment kontynentu, który reprezentował większość wschodniego wybrzeża Ameryki – zbliżyła się do Laurentii, z której później powstała współczesna Ameryka Północna, i po drodze zamknęła Ocean Japetus. Na południe od Awalonii pojawił się Ocean Rhea. Grenlandia i Alaska, położone dziś w pobliżu bieguna północnego, znajdowały się w okresie syluru w pobliżu równika.

Granicę między okresami ordowiku i syluru starożytnych dziejów Ziemi wyznaczyły warstwy geologiczne w pobliżu Dobslinn w Szkocji. W sylurze obszar ten znajdował się na samym skraju Bałtyku – dużej wyspy, która obejmowała także Skandynawię i część północnej Europy. Przejście od warstw wcześniejszych – ordowiku do późniejszych – syluru odpowiada granicy między warstwami piaskowca i łupka utworzonego na dnie morskim.

W okresie syluru Laurentia zderza się z Bałtykiem wraz z zamknięciem północnej odnogi Oceanu Japetus i utworzeniem kontynentu „Nowego Czerwonego Piaskowca”. Rafy koralowe powiększają się, a rośliny zaczynają kolonizować jałowe kontynenty. Dolną granicę syluru wyznacza wielkie wymieranie, w wyniku którego wyginęło około 60% gatunków organizmów morskich występujących w ordowiku, tzw. wymieranie ordowicko-sylurskie.

Tethys to starożytny ocean, który istniał w erze mezozoicznej między starożytnymi kontynentami Gondwany i Laurazji. Reliktami tego oceanu są współczesne Morza Śródziemne, Czarne i Kaspijskie.

Systematyczne znaleziska skamieniałości zwierząt morskich od Alp i Karpat w Europie po Himalaje w Azji wyjaśniane są od czasów starożytnych przez biblijną historię Wielkiego Potopu.

Rozwój geologii umożliwił datowanie szczątków morskich, co poddaje w wątpliwość takie wyjaśnienie.

W 1893 W 1994 roku austriacki geolog Eduard Suess w swojej pracy The Face of the Earth zasugerował istnienie w tym miejscu starożytnego oceanu, który nazwał Tethys (grecka bogini morza Tethys – gr. Τηθύς, Tethys).

Jednak opierając się na teorii geosynklin do lat siedemdziesiątych XX wieku, kiedy powstała teoria tektoniki płyt, wierzono, że Tethys była tylko geosynkliną, a nie oceanem. Dlatego przez długi czas Tethys była nazywana w geografii „systemem zbiorników wodnych”, używano również określeń Morze Sarmackie lub Morze Pontyjskie.

Tetyda istniała przez około miliard lat ( 850 zanim 5 milionów lat temu), oddzielając starożytne kontynenty Gondwanę i Laurazję, a także ich pochodne. Ponieważ w tym czasie obserwowano dryf kontynentów, Tethys nieustannie zmieniała swoją konfigurację. Z szerokiego oceanu równikowego Starego Świata skręciła teraz w zachodnią zatokę Oceanu Spokojnego, potem w kanał atlanto-indyjski, aż rozpadł się na szereg mórz. W związku z tym należy mówić o kilku oceanach Tethys:

Według naukowców, Prototetyda uformowany 850 milionów lat temu w wyniku podziału Rodinii znajdował się w strefie równikowej Starego Świata i miał szerokość 6 -10 tys km.

paleotetyda 320 -260 milionów lat temu (paleozoik): od Alp po Qinling. Zachodnia część Paleo-Tethys była znana jako Reikum. Pod koniec paleozoiku, po utworzeniu Pangei, Paleotethys była oceaniczną zatoką Pacyfiku.

Mezotetyda 200 -66,5 milionów lat temu (mezozoik): od basenu karaibskiego na zachodzie po Tybet na wschodzie.

neotetyda(Paratetyda) 66 -13 milionów lat temu (kenozoik).

Po podziale Gondwany Afryka (wraz z Arabią) i Hindustan zaczęły przemieszczać się na północ, kompresując Tethys do rozmiarów Morza Indoatlantyckiego.

50 milionów lat temu Hindustan wbił się w Eurazję, zajmując swoje obecne miejsce. Zamknięty z Eurazją i kontynentem afroarabskim (w rejonie Hiszpanii i Omanu). Zbieżność kontynentów spowodowała powstanie alpejsko-himalajskiego kompleksu górskiego (Pireneje, Alpy, Karpaty, Kaukaz, Zagros, Hindukusz, Pamir, Himalaje), który oddzielił północną część Tethys - Paratetyda (morze „od Paryża do Ałtaj”).

Morze Sarmackie (od Morza Panońskiego do Morza Aralskiego) z wyspami i Kaukazem 13 -10 milion lat temu. Morze Sarmackie charakteryzuje się izolacją od oceanów świata i postępującym odsalaniem.

W pobliżu 10 milionów lat temu Morze Sarmackie przywraca połączenie z oceanami w rejonie Bosforu. Okres ten nazwano Morzem Meockim, które było Morzem Czarnym i Morzem Kaspijskim, połączonym kanałem północno-kaukaskim.

6 milionów lat temu rozdzieliło się Morze Czarne i Morze Kaspijskie. Zapadanie się mórz jest częściowo związane z podnoszeniem się Kaukazu, częściowo z obniżaniem się poziomu Morza Śródziemnego.

5 -4 milionów lat temu poziom Morza Czarnego ponownie się podniósł i ponownie połączył się z Morzem Kaspijskim w Morze Akczagilskie, które przechodzi w Morze Apszerońskie i obejmuje Morze Czarne, Kaspijskie, Aralskie i zalewa terytoria Turkmenistanu i regionu dolnej Wołgi .

Ostateczne „zamknięcie” Oceanu Tethys wiąże się z epoką miocenu ( 5 milion lat temu). Na przykład współczesny Pamir przez pewien czas był archipelagiem na Oceanie Tethys.

Fale rozległego oceanu rozciągały się od Przesmyku Panamskiego przez Ocean Atlantycki, południową część Europy, region śródziemnomorski, zalewając północne wybrzeża Afryki, Morze Czarne i Kaspijskie, terytorium okupowane obecnie przez Pamiry, Tien Shan, Himalaje i dalej przez Indie na wyspy Oceanu Spokojnego.

Tethys istniała przez większą część historii globu. W jego wodach żyło wielu osobliwych przedstawicieli świata organicznego.

Globus miał tylko dwa ogromne kontynenty: Laurazję, położoną na terenie współczesnej Ameryki Północnej, Grenlandii, Europy i Azji oraz Gondwanę, łączącą Amerykę Południową, Afrykę, Hindustan i Australię. Kontynenty te były oddzielone Oceanem Tethys.

Na terenie kontynentów zachodziły procesy górotwórcze, wznoszące pasma górskie w Europie, w Azji (Himalaje), w południowej części Ameryki Północnej (Appalachy). Ural i Ałtaj pojawiły się na terytorium naszego kraju.

Ogromne erupcje wulkanów zalały lawą równiny, które znajdowały się na terenie współczesnych Alp, środkowych Niemiec, Anglii i Azji Środkowej. Lawa wynurzyła się z głębin, przetopiła się przez skały i zestaliła się w ogromnych masach. Tak więc między Jenisejem a Leną powstały pułapki syberyjskie, które mają dużą pojemność i zajmują powierzchnię ponad 300 000 kwadrat km.

Świat zwierząt i roślin przeszedł wielkie zmiany. Wzdłuż brzegów oceanów, mórz i jezior, wewnątrz kontynentów rosły gigantyczne rośliny odziedziczone po karbonie - lepidodendrony, sigillaria, kalamity. W drugiej połowie tego okresu pojawiły się drzewa iglaste: Walhia, Ulmania, Voltsia, palmy cykadowe. W ich zaroślach żyły zbrojogłowe płazy, ogromne gady - pareiasaury, cudzoziemcy, hatteria. Potomek tego ostatniego nadal żyje w naszych czasach w Nowej Zelandii.

Populacja mórz charakteryzuje się obfitością pierwotniaków otwornic (fusulin ischvagerin). W płytkiej strefie mórz permskich rosły duże rafy mszywiołów.

Odchodzące morze pozostawiło rozległe płytkie laguny, na dnie których osadzała się sól i gips, jak w naszym współczesnym Sivash. Ogromne obszary jezior pokrywały kontynenty. Baseny morskie obfitowały w płaszczki i rekiny. Shark Helicoprion, który miał aparat dentystyczny w postaci igły z dużymi zębami. Ryby pancerne ustępują miejsca ganoidom, dwudysznym.

Klimat miał wyraźnie określone strefy. Zlodowacenia, którym towarzyszył zimny klimat, zajęły bieguny, które wówczas znajdowały się inaczej niż w naszych czasach. Biegun północny znajdował się na północnym Pacyfiku, a biegun południowy w pobliżu Przylądka Dobrej Nadziei w Afryce Południowej. Pas pustyń zajmował Europę Środkową; pustynie leżały między Moskwą a Leningradem. Klimat umiarkowany panował na Syberii.

Krym - Sudak - Nowy Świat

Na miejscu znajdowały się obrzeża oceanu, aw nagrzanej słońcem płytkiej wodzie rosły koralowce. Tworzyły ogromną rafę koralową, oddzieloną od brzegu szerokim pasem morza. Ta rafa nie była ciągłym pasem lądu; była to raczej seria wysp koralowych i mielizn oddzielonych cieśninami.

Drobne polipy koralowców, gąbki, mszywioły, glony żyły w ciepłym, nasłonecznionym morzu, wydobywając z wody wapń i otaczając się mocnym szkieletem. Z biegiem czasu wymierały, a rozwijało się na nich nowe pokolenie, które następnie umierało, dając życie następnemu – i tak przez setki tysięcy lat. Tak więc w płytkiej wodzie powstały wyspy i skaliste wypiętrzenia-płycizny. Później rafy koralowe zostały pokryte gliną.

Ocean Tethys zniknął z powierzchni Ziemi, rozpadając się na kilka mórz - Czarne, Kaspijskie, Śródziemnomorskie.

Rafy koralowe skamieniały, gliny z czasem uległy erozji, a masywy wapienia koralowego pojawiły się na powierzchni w postaci odizolowanych gór.

Ogniwa skamieniałej rafy koralowej znajdują się w pobliżu Balaklava, na Chatyrdag, na Karabi-yayla i na Babugan-yayla.

Ale tylko rafy mogą pochwalić się taką wyrazistością i takim „skupieniem” na tak ograniczonym obszarze. Ten odcinek wybrzeża Morza Czarnego można nawet nazwać „rezerwatem skamieniałych raf”.

Przysadzisty przylądek i olbrzym zwieńczony średniowiecznymi wieżami Forteca i przylegająca do niego Głowa Cukru, potężna Koba-kaja i długi wąski przylądek Kapczik, zaokrąglona Łysa Góra i postrzępiony szczyt Karaul-zarówno Delikli-kaja, jak i Parsuk-Kaya - to wszystko skamieniałe rafy z okresu jurajskiego.

Nawet bez szkła powiększającego na zboczach tych gór można zobaczyć szczątki organizmów kopalnych, które za życia mocno przyczepiły się do skalistego dna morskiego. Ale to nie są luźne pozostałości koralowców i alg - to mocne marmurkowate wapienie.

W porowatej rafie, nieustannie obmywanej wodą, węglan wapnia ze szkieletów budowniczych raf rozpuścił się i pozostał tutaj w pustkach, wzmacniając strukturę koralowca.

Dlatego mocne wapienie raf są tak trwałe, łatwo wypolerowane do lustrzanego połysku, a dziwaczne skamieniałości i przerosty kryształów kalcytu w dawnych pustkach rafy służą jako piękny kamień ozdobny. W żadnym z masywów rafowych nie zobaczysz warstw.

Pokolenia koralowców zmieniały się w sposób ciągły, a masyw wapienny uformował się jako całość. Rafy mają setki metrów grubości, a koralowce nie mogą żyć poniżej 50 M.

Sugeruje to, że dno powoli opadało, a tempo osiadania dna morskiego było mniej więcej takie samo, jak tempo wzrostu rafy koralowej.

Jeśli dno opada szybciej niż rafa rośnie, na dużych głębokościach znajdują się „martwe rafy”. Jeśli tempo wzrostu rafy przekracza tempo osiadania dna, struktura rafy jest niszczona przez fale. Współczesne rafy koralowe rosną w średnim tempie 15 -20 mm rocznie.

Każda z gór w okolicach Sudaku jest interesująca, na swój sposób malownicza i nie przypomina sąsiednich. To jedyna w swoim rodzaju „kolekcja” skamieniałych raf.

Gaje najrzadszych i drzewiastych jałowców rosną również w Nowym Świecie, nadając tym obszarom szczególnej malowniczości i szczególnej wartości.

Z tego powodu część wybrzeża Nowoswieckiego jest chroniona i ma status krajobrazowego i botanicznego rezerwatu państwowego.

Morze Neotetydy w epoce paleogenu (40-26 mln lat temu)

Ocean Tethys istniał przez około miliard lat (850 do 5 milionów lat temu)

Reliktowa sosna Stankevicha w rezerwacie botanicznym Nowosvetsky

Nasza planeta nie jest monolitem. Wręcz przeciwnie, wyróżnia się stałą aktywnością geologiczną. Ta aktywność powoduje trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów, tsunami, pęknięcia tektoniczne i formowanie się skorupy ziemskiej.

Dawno, dawno temu sześć współczesnych kontynentów połączyło się w jeden superkontynent zwany Pangea. Wielu geologów zakłada, że ​​nawet teraz zbliżają się do siebie. Prawdopodobnie w ciągu najbliższych 750 milionów lat na planecie pojawi się kolejny superkontynent - Nowa Pangea lub Pangea Proxima.

Najstarsza część skorupy ziemskiej

Nic dziwnego, że większość skorupy ziemskiej jest stosunkowo świeża. Procesy geologiczne nieustannie zmieniają powierzchnię dna oceanicznego, a biorąc pod uwagę, że dno to pokryte jest osadami o grubości kilkudziesięciu metrów, trudno jest określić, który segment dna morskiego jest nowy, a który nie.

Jednak geolog z izraelskiego Uniwersytetu Ben-Guriona twierdzi, że znalazł najstarszą jak dotąd część dna oceanu. Roy Grano odkrył w Morzu Śródziemnym obszar skorupy ziemskiej o powierzchni nieco przekraczającej 150 tysięcy kilometrów kwadratowych, którego wiek według jego obliczeń sięga 340 milionów lat. Naukowiec dopuszcza błąd 30 milionów lat, ale nie więcej. Według znaleziska ta część Morza Śródziemnego była świadkiem tej samej Pangei.

antyczny ocean

Ponadto ten odcinek dna morskiego jest starszy od innych znanych segmentów o co najmniej 70%, w tym zbadane odcinki Oceanu Indyjskiego i Atlantyckiego. Grano odważył się nawet zasugerować, że znaleziony przez niego fragment skorupy ziemskiej może być częścią legendarnej Tethys, starożytnego oceanu z okresu mezozoicznego. Tethys obmyła dwa starożytne superkontynenty - Gondwanę i Laurazję, które istniały około 750-500 milionów lat temu. Jeśli to prawda, to nowo odkryte miejsce powstało przed powstaniem Pangei. Społeczność naukowa uważa, że ​​Morza Śródziemne, Czarne i Kaspijskie to oddzielne części Tetydy.

Długa nauka

Ta popularna teoria była powodem, dla którego Grano przez dwa lata badał dno Morza Śródziemnego za pomocą sonarów i czujników magnetycznych.

Według niego ta część skorupy ziemskiej nie została do tej pory odkryta, ponieważ była ukryta pod prawie 20-kilometrową warstwą osadów dennych.

Zespół badawczy Grano dźwigał za łodzią dwa czujniki, które pobierały dane magnetyczne z dna morskiego. Naukowcy mieli nadzieję znaleźć anomalie wskazujące na starożytne skały magnetyczne. Ogólny obraz anomalii może wskazywać geologom na obecność starożytnej płyty ukrytej pod mułem.

Po rozszyfrowaniu danych zebranych w ciągu dwóch lat, Grano znalazł dokładnie to, czego szukał. Znaleziskiem roku okazał się najstarszy jak dotąd odcinek dna Morza Śródziemnego, położony między Turcją a Egiptem.

Jeśli ta płyta była częścią dna oceanu Tethys, to ocean powstał 50 milionów lat wcześniej niż sądzili geolodzy. Jednak Grano nie twierdzi, że znalezione miejsce było częścią starożytnej Tethys. Jest całkiem możliwe, że ta płyta była częścią innego zbiornika wodnego, ale znalazła się w Morzu Śródziemnym z powodu tych samych procesów geologicznych. W końcu 340 milionów lat to długi czas.

Nawet Leonardo da Vinci znalazł na szczytach Alp skamieniałe muszle organizmów morskich i doszedł do wniosku, że w miejscu najwyższych grzbietów Alp istniało kiedyś morze. Później skamieniałości morskie znaleziono nie tylko w Alpach, ale także w Karpatach, na Kaukazie, w Pamirze i Himalajach. Rzeczywiście, główny system górski naszych czasów - pas alpejsko-himalajski - narodził się ze starożytnego morza. Pod koniec ubiegłego stulecia zarys obszaru objętego tym morzem stał się wyraźny: rozciągało się ono między kontynentem euroazjatyckim na północy a Afryką i Hindustanem na południu. E. Suess, jeden z najwybitniejszych geologów końca ubiegłego wieku, nazwał tę przestrzeń Morzem Tethys (na cześć Tetydy, czyli Tetydy, bogini morza).

Nowy zwrot w idei Tetydy nastąpił na początku tego stulecia, kiedy to A. Wegener, twórca współczesnej teorii dryfu kontynentów, dokonał pierwszej rekonstrukcji późnopaleozoicznego superkontynentu Pangea. Jak wiecie, zepchnął Eurazję i Afrykę do Ameryki Północnej i Południowej, łącząc ich wybrzeża i całkowicie zamykając Ocean Atlantycki. Jednocześnie stwierdzono, że zamykając Ocean Atlantycki, Eurazja i Afryka (wraz z Hindustanem) rozchodzą się na boki, a między nimi pojawia się niejako pustka o szerokości kilku tysięcy kilometrów. Oczywiście A. Wegener od razu zauważył, że szczelina odpowiada Morzu Tethys, ale jej wymiary odpowiadały wymiarom oceanu, a trzeba było mówić o Oceanie Tethys. Wniosek był oczywisty: w miarę jak kontynenty dryfowały, a Eurazja i Afryka oddalały się od Ameryki, otwierał się nowy ocean – Atlantyk i jednocześnie zamykał się stary ocean – Tethys (ryc. 1). Dlatego Morze Tethys jest oceanem, który zniknął.

Ten schematyczny obraz, który pojawił się 70 lat temu, został potwierdzony i uszczegółowiony w ciągu ostatnich 20 lat na podstawie nowej koncepcji geologicznej, która jest obecnie szeroko stosowana w badaniach budowy i historii Ziemi - tektoniki płyt litosferycznych. Przypomnijmy jej główne postanowienia.

Górna stała skorupa Ziemi, czyli litosfera, jest podzielona pasami sejsmicznymi (koncentruje się w nich 95% trzęsień ziemi) na duże bloki lub płyty. Obejmują kontynenty i przestrzenie oceaniczne (dziś jest ich łącznie 11). Litosfera ma grubość od 50-100 km (pod oceanem) do 200-300 km (pod kontynentami) i spoczywa na ogrzanej i zmiękczonej warstwie - astenosferze, wzdłuż której płyty mogą poruszać się w kierunku poziomym. W niektórych strefach aktywnych – w grzbietach śródoceanicznych – płyty litosfery rozchodzą się na boki z prędkością od 2 do 18 cm/rok, robiąc miejsce na wypiętrzenie bazaltów – skał wulkanicznych wytopionych z płaszcza. Bazalty, krzepnące, budują rozbieżne krawędzie płyt. Proces rozkładania płyt nazywa się rozkładaniem. W innych strefach aktywnych - w okopach głębinowych - płyty litosfery zbliżają się do siebie, jedna z nich "nurkuje" pod drugą, schodząc na głębokość 600-650 km. Ten proces zanurzania płyt i wchłaniania ich w płaszcz Ziemi nazywa się subdukcją. Powyżej stref subdukcji powstają rozległe pasy aktywnych wulkanów o specyficznym składzie (o mniejszej zawartości krzemionki niż w bazaltach). Słynny pierścień ognia Oceanu Spokojnego znajduje się dokładnie nad strefami subdukcji. Odnotowane tutaj katastrofalne trzęsienia ziemi są spowodowane naprężeniami niezbędnymi do ściągnięcia płyty litosferycznej w dół. Tam, gdzie zbliżające się do siebie płyty niosą kontynenty, które ze względu na swoją lekkość (lub wyporność) nie są w stanie zatopić się w płaszczu, dochodzi do zderzenia kontynentów i powstania łańcuchów górskich. Na przykład Himalaje powstały podczas zderzenia bloku kontynentalnego Hindustanu z kontynentem euroazjatyckim. Tempo zbieżności tych dwóch płyt kontynentalnych wynosi obecnie 4 cm/rok.

Ponieważ płyty litosfery są sztywne w pierwszym przybliżeniu i nie ulegają znaczącym deformacjom wewnętrznym podczas ruchu, można zastosować aparat matematyczny do opisu ich ruchu na kuli ziemskiej. Nie jest skomplikowany i opiera się na twierdzeniu L. Eulera, zgodnie z którym każdy ruch wzdłuż kuli można opisać jako obrót wokół osi przechodzącej przez środek kuli i przecinającej jej powierzchnię w dwóch punktach lub biegunach. Dlatego, aby określić ruch jednej płyty litosfery względem drugiej, wystarczy znać współrzędne biegunów ich obrotu względem siebie oraz prędkość kątową. Parametry te wyliczane są z wartości kierunków (azymutów) oraz prędkości liniowych ruchu płyt w określonych punktach. W rezultacie po raz pierwszy do geologii wprowadzono czynnik ilościowy i zaczęła ona przechodzić z nauki spekulatywnej i opisowej do kategorii nauk ścisłych.

Powyższe uwagi są niezbędne, aby czytelnik mógł lepiej zrozumieć istotę wspólnej pracy naukowców radzieckich i francuskich nad projektem Tethys, która była prowadzona w ramach porozumienia o współpracy radziecko-francuskiej w badaniach oceany. Głównym celem projektu było przywrócenie historii zaginionego Oceanu Tethys. Po stronie sowieckiej Instytut Oceanologii im. A.I. PP Szirszowa Akademia Nauk ZSRR. W badaniach wzięli udział korespondenci członkowie Akademii Nauk ZSRR A. S. Monin i A. P. Lisitsyn, V. G. Kazmin, I. M. Sborshchikov, L. A. Savostii, O. G. Sorokhtin oraz autor tego artykułu. Zaangażowani byli pracownicy innych instytucji akademickich: D. M. Pechersky (Instytut Fizyki Ziemi im. O. Yu. Schmidta), A. L. Knipper i M. L. Bazhenov (Instytut Geologiczny). Ogromną pomoc w pracy zapewnili pracownicy Instytutu Geologicznego Akademii Nauk GSSR (akademik Akademii Nauk GSSR G. A. Tvalchrelidze, Sh. i M. I. Satian), Wydziału Geologii Moskiewskiego Uniwersytetu Państwowego (akademik Akademii Nauk ZSRR V.: E. Khain, N. V. Koronovsky, N. A. Bozhko i O. A. | Mazarovich).

Ze strony francuskiej projektem kierował jeden z twórców teorii tektoniki płyt, K. Le Pichon (Uniwersytet im. Piotra i Marii Curie w Paryżu). W badaniach brali udział znawcy budowy geologicznej i tektoniki pasa Tethys: J. Derkur, L.-E. Ricou, J. Le Priviere i J. Jeyssan (Uniwersytet im. Piotra i Marii Curie), J.-C. Cibuet (Centrum Badań Oceanograficznych w Brześciu), M. Westphal i J.P. Lauer (Uniwersytet w Strasburgu), J. Boulin (Uniwersytet w Marsylii), B. Bijou-Duval (State Oil Company).

Badania obejmowały wspólne wyprawy w Alpy i Pireneje, a następnie na Krym i Kaukaz, laboratoryjną obróbkę i syntezę materiałów na Uniwersytecie. Piotra i Marii Curie oraz w Instytucie Oceanologii Akademii Nauk ZSRR. Prace rozpoczęto w 1982 r., a zakończono w 1985 r. Wstępne wyniki przedstawiono na XXVII sesji Międzynarodowego Kongresu Geologicznego, która odbyła się w Moskwie w 1984 r. Wyniki wspólnych prac zostały podsumowane w specjalnym numerze międzynarodowego czasopisma „Tectonophysics " w 1986 r. Skrócona wersja raportu opublikowanego w języku francuskim w 1985 r. w Bulletin societe de France, w języku rosyjskim, została opublikowana Historia Oceanu Tethys.

Radziecko-francuski projekt „Tethys” nie był pierwszą próbą przywrócenia historii tego oceanu. Od poprzednich różnił się on wykorzystaniem nowych, lepszej jakości danych, znacznie większym zasięgiem badanego regionu – od Gibraltaru po Pamiry (a nie od Gibraltaru po Kaukaz, jak to było wcześniej), oraz najbardziej co ważne, w zaangażowaniu i porównaniu materiałów z różnych niezależnych źródeł. Podczas rekonstrukcji Oceanu Tetydy przeanalizowano i wzięto pod uwagę trzy główne grupy danych: kinematyczne, paleomagnetyczne i geologiczne.

Dane kinematyczne odnoszą się do wzajemnych ruchów głównych płyt litosferycznych Ziemi. Są one całkowicie związane z tektoniką płyt. Wnikając w otchłanie czasu geologicznego i sukcesywnie przesuwając Eurazję i Afrykę do Ameryki Północnej, uzyskujemy względne położenie Eurazji i Afryki oraz odsłaniamy kontury Oceanu Tethys dla każdego konkretnego momentu w czasie. Powstaje tu sytuacja, która geologowi nierozpoznającemu mobilizmu płyt i tektoniki wydaje się paradoksalna: aby przedstawić wydarzenia np. na Kaukazie czy w Alpach, trzeba wiedzieć, co wydarzyło się tysiące kilometrów od tych obszarów w Ocean Atlantycki.

W oceanie możemy wiarygodnie określić wiek podłoża bazaltowego. Jeżeli połączymy ze sobą równoległe pasma dna położone symetrycznie po przeciwnych stronach osi grzbietów śródoceanicznych, otrzymamy parametry ruchu płyt, czyli współrzędne bieguna obrotu i kąt obrotu. Procedura poszukiwania parametrów dla najlepszej kombinacji równoległych pasm dennych jest obecnie dobrze rozwinięta i prowadzona jest na komputerze (szereg programów jest dostępny w Instytucie Oceanologii). Dokładność wyznaczenia parametrów jest bardzo duża (zwykle ułamki stopnia łuku ortodromy, czyli błąd mniejszy niż 100 km), a dokładność rekonstrukcji dawnego położenia Afryki względem Eurazji jest równie wysoki. Rekonstrukcja ta służy dla każdego momentu czasu geologicznego jako sztywna rama, na której należy oprzeć rekonstrukcję historii Oceanu Tethys.

Historię ruchu płyt na północnym Atlantyku i otwarcia oceanu w tym miejscu można podzielić na dwa okresy. W pierwszym okresie, 190-80 mln lat temu, Afryka oddzieliła się od zjednoczonej Ameryki Północnej i Eurazji, tzw. Laurazji. Przed tym rozłamem Ocean Tethys miał zarys w kształcie klina, rozszerzający się dzwonem na wschód. Jej szerokość w rejonie Kaukazu wynosiła 2500 km, a na trawersie Pamiru co najmniej 4500 km. W tym okresie Afryka przesunęła się na wschód w stosunku do Laurazji, obejmując łącznie około 2200 km. Drugi okres, który rozpoczął się około 80 milionów lat temu i trwa do dnia dzisiejszego, związany był z podziałem Laurazji na Eurazję i Amerykę Północną. W rezultacie północny kraniec Afryki na całej swojej długości zaczął zbiegać się z Eurazją, co ostatecznie doprowadziło do zamknięcia Oceanu Tethys.

Kierunki i prędkości ruchu Afryki względem Eurazji nie pozostały niezmienione w epoce mezozoicznej i kenozoicznej (ryc. 2). W pierwszym okresie, w segmencie zachodnim (na zachód od Morza Czarnego), Afryka przesuwała się (choć z niewielką prędkością 0,8-0,3 cm/rok) na południowy wschód, umożliwiając otwarcie się młodego basenu oceanicznego między Afryką a Eurazją.

80 milionów lat temu Afryka zaczęła w segmencie zachodnim przesuwać się na północ, aw ostatnich czasach przesuwa się na północny zachód w stosunku do Eurazji w tempie około 1 cm/rok. W pełni zgodne z tym są deformacje pofałdowane i wzrost gór w Alpach, Karpatach, Apeninach. W segmencie wschodnim (w regionie Kaukazu) Afryka zaczęła zbliżać się do Eurazji 140 milionów lat temu, a tempo zbliżania się znacznie się wahało. Podejście przyspieszone (2,5-3 cm/rok) odnosi się do interwałów 110-80 i 54-35 mln lat temu. To właśnie w tych interwałach odnotowano intensywny wulkanizm w łukach wulkanicznych obrzeża Eurazji. Spowolnienie ruchu (do 1,2-11,0 cm/rok) przypada na interwały 140-110 i 80-54 mln lat temu, kiedy rozciąganie nastąpiło w tylnej części łuków wulkanicznych obrzeża Eurazji i basenów głębinowych powstało Morze Czarne. Minimalne tempo zbliżania się (1 cm/rok) odnosi się do 35-10 milionów lat temu. W ciągu ostatnich 10 milionów lat w regionie Kaukazu tempo konwergencji płyt wzrosło do 2,5 cm / rok ze względu na fakt, że Morze Czerwone zaczęło się otwierać, Półwysep Arabski oderwał się od Afryki i zaczął przesuwać się na północ, naciskając jego występ na skraju Eurazji. To nie przypadek, że pasma górskie Kaukazu wyrosły na szczycie półki arabskiej. Dane paleomagnetyczne użyte do rekonstrukcji Oceanu Tetydy opierają się na pomiarach magnetyzacji remanentnej skał. Faktem jest, że wiele skał, zarówno magmowych, jak i osadowych, w czasie ich powstawania było namagnesowanych zgodnie z orientacją pola magnetycznego, które istniało w tym czasie. Istnieją metody, które pozwalają usunąć warstwy późniejszego namagnesowania i ustalić, jaki był pierwotny wektor magnetyczny. Powinien być skierowany na biegun paleomagnetyczny. Jeśli kontynenty nie będą dryfować, wszystkie wektory będą zorientowane w ten sam sposób.

W latach 50. naszego stulecia ustalono, że na każdym kontynencie wektory paleomagnetyczne są rzeczywiście zorientowane równolegle i chociaż nie są wydłużone wzdłuż współczesnych południków, nadal są skierowane do jednego punktu - bieguna paleomagnetycznego. Okazało się jednak, że różne kontynenty, nawet pobliskie, charakteryzują się zupełnie inną orientacją wektorów, to znaczy kontynenty mają różne bieguny paleomagnetyczne. Już samo to dało początek przypuszczeniu o dryfie kontynentów na dużą skalę.

W pasie Tetydy bieguny paleomagnetyczne Eurazji, Afryki i Ameryki Północnej również nie pokrywają się. Na przykład w okresie jurajskim bieguny paleomagnetyczne mają następujące współrzędne: w pobliżu Eurazji - 71 ° N. w „ 150° w. d. (rejon Czukotki), w pobliżu Afryki - 60 ° N. szerokość geograficzna, 108° W (region środkowej Kanady), w pobliżu Ameryki Północnej - 70 ° N. szerokość geograficzna, 132° E (obszar ujścia Leny). Jeśli weźmiemy parametry rotacji płyt względem siebie i, powiedzmy, przesuniemy paleomagnetyczne bieguny Afryki i Ameryki Północnej wraz z tymi kontynentami do Eurazji, to ujawni się uderzająca zbieżność tych biegunów. W związku z tym wektory paleomagnetyczne wszystkich trzech kontynentów będą zorientowane podrównolegle i skierowane do jednego punktu - wspólnego bieguna paleomagnetycznego. Tego rodzaju porównania danych kinematycznych i paleomagnetycznych dokonano dla wszystkich przedziałów czasowych od 190 milionów lat temu do współczesności. Zawsze było dobre dopasowanie; Swoją drogą jest to rzetelny dowód na rzetelność i dokładność rekonstrukcji paleogeograficznych.

Główne płyty kontynentalne - Eurazja i Afryka - graniczyły z Oceanem Tethys. Jednak bez wątpienia wewnątrz oceanu istniały mniejsze bloki kontynentalne lub inne, ponieważ obecnie na przykład wewnątrz Oceanu Indyjskiego znajduje się mikrokontynent Madagaskaru lub mały blok kontynentalny Seszeli. Tak więc wewnątrz Tethys znajdował się na przykład masyw Zakaukazia (terytorium zagłębień Rion i Kura oraz most górski między nimi), blok Daralagez (południowo-ormiański), masyw Rodopów na Bałkanach, masyw Apulii ( obejmujący większość Półwyspu Apenińskiego i Morze Adriatyckie). Pomiary paleomagnetyczne w obrębie tych bloków są jedynymi danymi ilościowymi, które pozwalają nam ocenić ich położenie w Oceanie Tethys. Tak więc masyw Zakaukazia znajdował się w pobliżu granicy euroazjatyckiej. Wydaje się, że mały blok Daralagez ma południowe pochodzenie i był wcześniej przyłączony do Gondwany. Masyw Apulii nie przesunął się zbytnio pod względem szerokości geograficznej w stosunku do Afryki i Eurazji, ale w kenozoiku został obrócony w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara o prawie 30 °.

Grupa danych geologicznych jest najbogatsza, ponieważ geolodzy badają pasmo górskie od Alp po Kaukaz od dobrych stu pięćdziesięciu lat. Ta grupa danych jest również najbardziej kontrowersyjna, ponieważ w najmniejszym stopniu można ją zastosować do podejścia ilościowego. Jednocześnie dane geologiczne w wielu przypadkach są decydujące: to obiekty geologiczne – skały i struktury tektoniczne – powstały w wyniku ruchu i interakcji płyt litosfery. W pasie Tethys materiały geologiczne umożliwiły ustalenie szeregu istotnych cech paleooceanu Tethys.

Zacznijmy od tego, że dopiero dzięki rozmieszczeniu morskich osadów mezozoiku (i kenozoiku) w pasie alpejsko-himalajskim istnienie morza lub oceanu Tethys w przeszłości stało się oczywiste. Śledząc różne kompleksy geologiczne na tym obszarze, można określić położenie pokładu oceanu Tethys, czyli strefy, w której kontynenty otaczające Tethys zbiegały się na swoich krawędziach. Kluczowe znaczenie mają wychodnie skał tzw. kompleksu ofiolitowego (z gr. ocpir ​​– wąż, niektóre z tych skał nazywane są serpentynami). Ofiolity składają się z ciężkich skał pochodzenia płaszczowego, zubożonych w krzemionkę i bogatych w magnez i żelazo: perydotytów, gabro i bazaltów. Takie skały tworzą podstawę współczesnych oceanów. Biorąc to pod uwagę, 20 lat temu geolodzy doszli do wniosku, że ofiolity są pozostałościami skorupy starożytnych oceanów.

Ofiolity pasa alpejsko-himalajskiego wyznaczają dno Oceanu Tethys. Ich wychodnie tworzą kręty pas wzdłuż uderzenia całego pasa. Znane są na południu Hiszpanii, na Korsyce, ciągnąc się wąskim pasem wzdłuż centralnej strefy Alp, dalej w Karpaty. Duże skale tektoniczne ofiolitów znaleziono w Alpach Dealerskich w Jugosławii i Albanii, w pasmach górskich Grecji, w tym słynnej Olimpu. Wychodnie ofiolitów tworzą łuk skierowany na południe między Półwyspem Bałkańskim a Azją Mniejszą, a następnie są śledzone w południowej Turcji. Ofiolity są pięknie wyeksponowane w naszym kraju na Małym Kaukazie, na północnym brzegu jeziora Sewan. Stąd rozciągają się do pasma Zagros i do gór Omanu, gdzie płyty ofiolitowe są wypychane na płytkie osady na obrzeżach Półwyspu Arabskiego. Ale nawet tutaj strefa ofiolitowa nie kończy się, skręca na wschód i podążając równolegle do wybrzeża Oceanu Indyjskiego, biegnie dalej na północny wschód do Hindukuszu, Pamiru i Himalajów. Ofiolity mają różny wiek – od jury po kredę, ale wszędzie są reliktami skorupy ziemskiej mezozoicznego oceanu Tethys. Szerokość stref ofiolitowych mierzona jest na kilkadziesiąt kilometrów, podczas gdy pierwotna szerokość Oceanu Tethys wynosiła kilka tysięcy kilometrów. W konsekwencji, podczas zbliżania się kontynentów, prawie cała skorupa oceaniczna Tethys weszła w płaszcz w strefie (lub strefach) subdukcji wzdłuż krawędzi oceanu.

Pomimo niewielkiej szerokości ofiolit, czyli główny szew Tethys, oddziela dwie prowincje, które znacznie różnią się budową geologiczną.

Na przykład wśród osadów górnego paleozoiku nagromadzonych 300-240 mln lat temu na północ od szwu dominują osady kontynentalne, z których część została zdeponowana w warunkach pustynnych; podczas gdy na południe od szwu rozległe są grube warstwy wapieni, często rafy, wyznaczające rozległe morze szelfowe w regionie równika. Równie uderzająca jest przemiana skał jurajskich: detrytyczne, często zawierające węgiel osady na północ od pokładu ponownie przeciwstawiają się wapieniu na południe od pokładu. Pokład oddziela, jak twierdzą geolodzy, różne facje (warunki powstawania osadów): klimat umiarkowany eurazjatycki od klimatu równikowego Gondwany. Przekraczając pokład ofiolitów, przechodzimy niejako z jednej prowincji geologicznej do drugiej. Na północ od niej znajdują się duże masywy granitowe otoczone łupkami krystalicznymi i serią fałd, które powstały pod koniec karbonu (ok. i bez śladów deformacji i metamorfizmu. Oczywiste jest, że dwa brzegi Oceanu Tethys - Eurazjatycka i Gondwana - różniły się znacznie od siebie zarówno pod względem położenia na kuli ziemskiej, jak i historii geologicznej.

Na koniec zauważamy jedną z najbardziej znaczących różnic między obszarami na północ i południe od szwu ofiolitowego. Na północ od niej znajdują się pasy skał wulkanicznych epoki mezozoicznej i wczesnego kenozoiku, powstałe ponad 150 mln lat: od 190 do 35-40 mln lat temu. Kompleksy wulkaniczne na Małym Kaukazie są szczególnie dobrze prześledzone: rozciągają się ciągłym pasem wzdłuż całego grzbietu, idąc na zachód do Turcji i dalej na Bałkany, a na wschód do pasm Zagros i Elburs. Skład law został szczegółowo zbadany przez gruzińskich petentów. Odkryli, że lawy są prawie nie do odróżnienia od law współczesnych wulkanów łukowych wysp i aktywnych brzegów, które tworzą pierścień ognia Oceanu Spokojnego. Przypomnijmy, że wulkanizm obrzeży Oceanu Spokojnego jest związany z subdukcją skorupy oceanicznej pod kontynentem i ogranicza się do granic zbieżności płyt litosferycznych. Oznacza to, że w pasie Tethys wulkanizm o podobnym składzie wyznacza dawną granicę zbieżności płyt, na których zachodziła subdukcja skorupy oceanicznej. Jednocześnie na południe od szwu ofiolitowego nie występują rówieśnicze przejawy wulkaniczne, przez cały mezozoik i przez większą część kenozoiku osadzały się tutaj płytkowodne osady szelfowe, głównie wapienne. W rezultacie dane geologiczne dostarczają solidnych dowodów na to, że brzegi Oceanu Tethys miały zasadniczo różny charakter tektoniczny. Północny, eurazjatycki brzeg, z pasami wulkanicznymi stale tworzącymi się na granicy zbieżności płyt litosfery, był, jak twierdzą geolodzy, aktywny. Południowy brzeg Gondwany, pozbawiony wulkanizmu i zajęty przez rozległy szelf, spokojnie przechodził w głębokie baseny Oceanu Tethys i był bierny. Dane geologiczne, a przede wszystkim materiały dotyczące wulkanizmu, pozwalają, jak widzimy, odtworzyć położenie dawnych granic płyt litosfery i wytyczyć dawne strefy subdukcji.

Powyższe nie wyczerpuje całego materiału faktograficznego, który należy przeanalizować w celu rekonstrukcji zaginionego Oceanu Tethys, ale mam nadzieję, że to wystarczy czytelnikowi, szczególnie dalekiemu od geologii, do zrozumienia podstaw konstrukcji dokonanych przez radzieckich i francuskich naukowców . W rezultacie sporządzono kolorowe mapy paleogeograficzne dla dziewięciu momentów czasu geologicznego od 190 do 10 milionów lat temu. Na tych mapach, zgodnie z danymi kinematycznymi, przywrócono położenie głównych płyt kontynentalnych - euroazjatyckiej i afrykańskiej (jako części Gondwany), określono położenie mikrokontynentów wewnątrz Oceanu Tethys, granicę skorupy kontynentalnej i oceanicznej zarysowano rozmieszczenie lądów i mórz oraz obliczono paleolatitude (na podstawie danych paleomagnetycznych)4 . Szczególną uwagę zwrócono na rekonstrukcję granic płyt litosfery – stref rozprzestrzeniania się i stref subdukcji. Dla każdego momentu czasu obliczane są również wektory przemieszczeń płyt głównych. na ryc. 4 przedstawia diagramy zestawione z map barwnych. Aby wyjaśnić prehistorię Tethys, dodali również diagram położenia płyt kontynentalnych pod koniec paleozoiku (późny perm, 250 milionów lat temu).

W późnym paleozoiku (patrz ryc. 4, a) ocean Paleo-Tethys rozciągał się między Eurazją a Gondwaną. Już w tym czasie ustalono główny nurt historii tektonicznej - istnienie aktywnego marginesu na północy Paleo-Tetydy i pasywnego na południu. Od pasywnego marginesu na początku permu oddzieliły się stosunkowo duże masy kontynentalne - irański, afgański, pamirski, które zaczęły się przemieszczać, przekraczając Paleo-Tetydę, na północ, do aktywnego marginesu euroazjatyckiego. Dno oceaniczne Paleo-Tethys na froncie dryfujących mikrokontynentów zostało stopniowo wchłonięte w strefie subdukcji w pobliżu krawędzi euroazjatyckiej, a w tylnej części mikrokontynentów, między nimi a pasywnym marginesem Gondwany, otworzył się nowy ocean - właściwa mezozoiczna Tethys, lub Neo-Tethys.

We wczesnej jurze (patrz ryc. 4b) mikrokotynent irański dołączył do marginesu euroazjatyckiego. Kiedy się zderzyły, powstała strefa fałdowa (tzw. fałdowanie cymeryjskie). W późnej jurze, 155 mln lat temu, wyraźnie zaznaczyła się opozycja eurazjatyckiego marginesu aktywnego i biernego Gondwany. W tym czasie szerokość Oceanu Tethys wynosiła 2500-3000 km, czyli tyle samo, co szerokość współczesnego Oceanu Atlantyckiego. Rozmieszczenie ofiolitów mezozoicznych umożliwiło wyznaczenie osi rozprzestrzeniania się w centralnej części Oceanu Tethys.

We wczesnej kredzie (ryc. 4, c) płyta afrykańska – następczyni rozpadającej się do tego czasu Gondwany – przesunęła się w kierunku Eurazji w taki sposób, że na zachód od Tetydy kontynenty nieco się rozstąpiły i powstała nowa powstał tam basen oceaniczny, podczas gdy we wschodniej części kontynenty się zbiegły, a dno oceanu Tethys zostało wchłonięte przez mały kaukaski łuk wulkaniczny.

Pod koniec wczesnej kredy (patrz ryc. 4, d) basen oceaniczny na zachód od Tethys (czasami nazywany jest Mesogeą, a jego pozostałości to współczesne baseny głębinowe wschodniej części Morza Śródziemnego) przestał otworzyły się, a na wschodzie Tethys, sądząc po datowaniu ofiolitów z Cypru i Omanu, aktywny etap rozprzestrzeniania się został zakończony. Ogólnie rzecz biorąc, szerokość wschodniej części Oceanu Tethys zmniejszyła się do 1500 km w połowie kredy na trawersie Kaukazu.

Do późnej kredy, 80 milionów lat temu, nastąpił gwałtowny spadek wielkości Oceanu Tethys: szerokość pasa ze skorupą oceaniczną w tym czasie wynosiła nie więcej niż 1000 km. Miejscami, jak na Małym Kaukazie, dochodziło do zderzeń mikrokontynentów z aktywnym brzegiem, a skały ulegały deformacji, czemu towarzyszyły znaczne przemieszczenia płyt tektonicznych.

Na przełomie kredy i paleogenu (patrz ryc. 4, e) miały miejsce co najmniej trzy ważne wydarzenia. Najpierw szerokie fronty zepchnęły płyty ofiolitowe, oderwane od skorupy oceanicznej Tethys, poza pasywny margines Afryki.