¿Existió el océano de Tethys? Océanos antiguos Océano primordial.
Hay lugares en la Tierra que han permanecido sin cambios durante millones de años. Cuando llegas a esos lugares, lo quieras o no imbuido de reverencia por el tiempo y te sientes como un grano de arena.
Esta revisión contiene las antigüedades geológicas más antiguas de nuestro planeta, muchas de las cuales siguen siendo un misterio para los científicos de hoy.
1. La superficie más antigua
1,8 millones de años
En Israel, una de las áreas desérticas locales se ve igual que hace casi dos millones de años. Los científicos creen que esta llanura permaneció seca y extremadamente plana durante tanto tiempo debido a que el clima no cambió aquí y no hubo actividad geológica. Según los que han estado aquí, puedes contemplar la interminable llanura yerma casi para siempre... si puedes soportar bien el calor salvaje.
2. El hielo más antiguo
15 millones de años
A primera vista, los Valles Secos de McMurdo en la Antártida parecen estar libres de hielo. Sus espeluznantes paisajes "marcianos" están formados por rocas desnudas y una gruesa capa de polvo. También hay restos de hielo de unos 15 millones de años. Además, un misterio está relacionado con este hielo más antiguo del planeta. Durante millones de años los valles se han mantenido estables y sin cambios, pero en los últimos años han comenzado a descongelarse. Por razones desconocidas, el valle de Garwood experimentó un clima inusualmente cálido para la Antártida. Uno de los glaciares comenzó a derretirse intensamente durante al menos 7000 años. Desde entonces, ya ha perdido una gran cantidad de hielo y no hay señales de que esto vaya a detenerse.
3. desierto
55 millones de años
El desierto de Namib en África es oficialmente el "montón de arena" más antiguo del mundo. Entre sus dunas, puedes encontrar misteriosos "círculos de hadas" y plantas de velvichia del desierto, algunas de las cuales tienen 2.500 años. Este desierto no ha visto agua superficial durante 55 millones de años. Sin embargo, sus orígenes se remontan a la ruptura continental de Gondwana occidental que se produjo hace 145 millones de años.
4. Corteza oceánica
340 millones de años
Los océanos Índico y Atlántico estaban lejos de ser los primeros. Los científicos creen haber encontrado rastros del océano primordial de Tethys en el mar Mediterráneo. Es muy raro que la corteza del fondo marino se pueda fechar en más de 200 millones de años, ya que está en constante movimiento y nuevas capas están saliendo a la superficie. Un sitio en el Mediterráneo ha escapado al reciclaje geológico normal y ha sido escaneado para una edad récord de hace 340 millones de años. Si esto es realmente parte de Tethys, entonces esta es la primera evidencia de que el antiguo océano existió antes de lo que se pensaba.
5. Arrecifes creados por animales
548 millones de años
El arrecife más antiguo no es solo una o dos ramitas de coral. Esta es una “red” petrificada masiva que se extiende por 7 km. Y está en África. Este milagro de la naturaleza fue creado en Namibia por claudins, las primeras criaturas con esqueletos. Los animales extintos con forma de bastón fabricaban su propio cemento a partir de carbonato de calcio, como los corales modernos, y lo usaban para mantenerse unidos. Aunque hoy en día se sabe muy poco sobre ellos, los científicos creen que los claudin se combinaron para protegerse de los depredadores.
6. Monte Roraima
2 mil millones de años
Tres países bordean esta montaña: Guyana, Brasil y Venezuela. Su enorme cima plana es una atracción turística popular, y cuando llueve mucho, el agua de la montaña fluye en cascadas hacia la meseta de abajo. La vista de Roraima inspiró tanto a Sir Arthur Conan Doyle que escribió su famoso clásico El mundo perdido. Al mismo tiempo, pocos turistas saben que el monte Roraima es una de las formaciones más antiguas del mundo.
7. Agua
2640 millones de años
A una profundidad de 3 kilómetros en una mina canadiense se encuentra lo que solía ser el fondo del océano prehistórico. Después de que los científicos tomaron muestras de un "bolsillo" de agua encontrado en una mina, se sorprendieron cuando este líquido resultó ser el H2O más antiguo del planeta. Esta agua es más antigua incluso que la primera vida multicelular.
8. Cráter de impacto
3 mil millones de años
Un enorme meteorito podría haber "derribado" una parte importante de Groenlandia hace mucho tiempo. Si esto se demuestra, entonces el cráter de Groenlandia "moverá del trono" al campeón actual: el cráter Vredefort de 2 mil millones de años en Sudáfrica. Inicialmente, el diámetro del cráter era de hasta 500 kilómetros. Hasta el día de hoy, se observan evidencias de impacto en él, como rocas erosionadas en los bordes del cráter y formaciones de minerales fundidos. También hay amplia evidencia de que el agua de mar brotó en el cráter recién formado y que cantidades gigantescas de vapor cambiaron la química del medio ambiente. Si tal gigante golpea la Tierra hoy, la raza humana enfrentará la amenaza de extinción.
9 placas tectónicas
3.800 millones de años
La capa exterior de la Tierra se compone de varias "placas" que se apilan como piezas de un rompecabezas. Sus movimientos forman la apariencia del mundo, y estas “placas” se conocen como placas tectónicas. En la costa suroeste de Groenlandia, se han encontrado rastros de actividad tectónica antigua. Hace 3.800 millones de años, las placas en colisión "exprimieron" un "cojín" de lava.
10. Tierra
4.500 millones de años
Los científicos creen que una parte de la Tierra, que era el planeta al nacer, pudo haber caído en sus manos. En la isla de Baffin, en el Ártico canadiense, se han encontrado rocas volcánicas que se formaron antes de que se formara la corteza terrestre. Este descubrimiento finalmente puede revelar lo que le sucedió al globo antes de que se volviera sólido. Estas rocas contenían una combinación nunca antes vista de elementos químicos: plomo, neodimio y helio-3 extremadamente raro.
hace 460 millones de años- Al final del período Ordovícico (Ordovícico), uno de los océanos antiguos, Iapetus, comenzó a cerrarse y apareció otro océano, Rhea. Estos océanos estaban ubicados a ambos lados de una estrecha franja de tierra que estaba cerca del Polo Sur y que hoy forma la costa este de América del Norte. Pequeños fragmentos se estaban desprendiendo del supercontinente Gondwana. El resto de Gondwana se movió hacia el sur, de modo que lo que ahora es el norte de África estaba justo en el Polo Sur. El área de muchos continentes aumentó; La alta actividad volcánica agregó nuevas áreas terrestres a la costa este de Australia, a la Antártida y América del Sur.
En el Ordovícico, los océanos antiguos separaban 4 continentes áridos: Laurentia, Baltica, Siberia y Gondwana. El final del Ordovícico fue uno de los períodos más fríos de la historia de la Tierra. El hielo cubrió gran parte del sur de Gondwana. En el período Ordovícico, así como en el Cámbrico, dominaron las bacterias. Las algas verdeazuladas continuaron desarrollándose. Las algas verdes y rojas calcáreas, que vivían en mares cálidos a profundidades de hasta 50 m, alcanzan un desarrollo exuberante.La existencia de vegetación terrestre en el período Ordovícico está evidenciada por restos de esporas y raros hallazgos de huellas de tallos, probablemente pertenecientes a plantas vasculares. De los animales del período Ordovícico, solo se conocen bien los habitantes de los mares, los océanos, así como algunos representantes de las aguas dulces y salobres. Hubo representantes de casi todos los tipos y la mayoría de las clases de invertebrados marinos. Al mismo tiempo, aparecieron peces parecidos a peces sin mandíbula: los primeros vertebrados.
DURANTE EL PERÍODO ORDOVICANO LA VIDA ERA CADA VEZ MÁS RICA, PERO LUEGO EL CAMBIO CLIMÁTICO DESTRUYÓ LOS HÁBITATS DE MUCHAS ESPECIES DE SERES VIVOS.
Durante el período Ordovícico, la tasa de cambios tectónicos globales aumentó. Durante los 50 millones de años que duró el Ordovícico, desde hace 495 a 443 millones de años, Siberia y el Báltico se desplazaron hacia el norte, el océano Jápeto comenzó a cerrarse y el océano Rea se abrió gradualmente por el sur. El hemisferio sur todavía estaba dominado por el supercontinente Gondwana, con el norte de África ubicado en el Polo Sur.
Casi todo nuestro conocimiento sobre los cambios climáticos del Ordovícico y la posición de los continentes se basa en los restos fósiles de criaturas que vivieron en los mares y océanos. En el período Ordovícico, las plantas primitivas, junto con algunos pequeños artrópodos, ya habían comenzado a poblar la tierra, pero la mayor parte de la vida aún se concentraba en el océano.
En el período Ordovícico, aparecieron los primeros peces, pero la mayoría de los habitantes del mar permanecieron pequeños, pocos de ellos crecieron a una longitud de más de 4 -5 cm Los propietarios más comunes de conchas eran braquiópodos similares a las ostras, alcanzando un tamaño de 2 - 3 cm y se han descrito más de 12.000 especies de braquiópodos fósiles. La forma de sus caparazones cambiaba según las condiciones ambientales, por lo que los restos fósiles de braquiópodos ayudan a reconstruir el clima de la antigüedad.
El período Ordovícico representó un punto de inflexión en la evolución de la vida marina. Muchos organismos han aumentado de tamaño y han aprendido a moverse más rápido. De particular importancia fueron las criaturas sin mandíbula llamadas conodontes, hoy extintas, pero muy extendidas en los mares del período Ordovícico. Eran parientes cercanos de los primeros vertebrados. La aparición de los primeros vertebrados sin mandíbula con forma de pez fue seguida por la rápida evolución de los primeros vertebrados con mandíbula y dientes con forma de tiburón. Esto sucedió hace más de 450 millones de años. Fue durante este período que los animales comenzaron a aterrizar en tierra.
En el período Ordovícico, los animales hicieron sus primeros intentos de llegar a tierra, pero no directamente desde el mar, sino a través de una etapa intermedia: el agua dulce. Estas líneas paralelas de un centímetro de ancho se han encontrado en rocas sedimentarias del Ordovícico de lagos de agua dulce en el norte de Inglaterra. Su edad es de 450 millones de años. Probablemente, los dejó un antiguo artrópodo, una criatura con un cuerpo segmentado, numerosas patas articuladas y exoske en el verano. Parecían ciempiés modernos. Sin embargo, hasta el momento no se han encontrado restos fósiles de esta criatura.
Los mares del Ordovícico estaban habitados por numerosos animales que diferían mucho de los habitantes de los antiguos mares del Cámbrico. La formación de cubiertas duras en muchos animales significó que adquirieron la capacidad de elevarse por encima de los sedimentos del fondo y alimentarse en aguas ricas en alimentos sobre el lecho marino.Durante los períodos Ordovícico y Silúrico, aparecieron más animales que extraen alimentos del agua del mar. Entre los más atractivos están los lirios de mar, que parecen estrellas de mar de caparazón duro sobre tallos delgados, meciéndose en las corrientes de agua. Con rayos largos y flexibles cubiertos con una sustancia pegajosa, los lirios marinos capturaban partículas de comida del agua. Algunas especies de tales rayas tenían hasta 200. Los lirios de mar, como sus parientes sin tallo, las estrellas de mar, han sobrevivido con éxito hasta el día de hoy.
SECCIÓN 5
PALEOZOICO
SILURIANO
(aproximadamente de 443 millones a 410 millones de años)
Silúrico: el colapso de los continentes
hace 420 millones de años- Si miras nuestra tierra desde los polos, queda claro que en el período Silúrico (Silur), casi todos los continentes estaban en el Hemisferio Sur. El continente gigante de Gondwana, que incluía las actuales América del Sur, África, Australia e India, estaba ubicado en el Polo Sur. Avalonia, un fragmento continental que representaba la mayor parte de la costa este de América, se acercó a Laurentia, a partir de la cual se formó más tarde la moderna América del Norte, y en el camino cerró el océano Jápeto. Al sur de Avalonia, apareció el océano Rhea. Groenlandia y Alaska, hoy ubicadas cerca del Polo Norte, estaban cerca del ecuador durante el período Silúrico.
El límite entre los períodos Ordovícico y Silúrico de la historia antigua de la Tierra fue determinado por estratos geológicos cerca de Dobslinn en Escocia. En el Silúrico, esta área estaba ubicada en el borde mismo del Báltico, una gran isla que también incluía Escandinavia y parte del norte de Europa. La transición de capas anteriores - Ordovícico a posteriores - Silúrico corresponde al límite entre las capas de arenisca y pizarra formadas en el lecho marino.
Durante el período Silúrico, Laurentia choca con el Báltico con el cierre de la rama norte del Océano Iapetus y la formación del continente "Nueva Piedra Arenisca Roja". Los arrecifes de coral se están expandiendo y las plantas están comenzando a colonizar continentes áridos. El límite inferior del Silúrico está definido por una gran extinción, que resultó en la desaparición de alrededor del 60% de las especies de organismos marinos que existían en el Ordovícico, la llamada extinción Ordovícico-Silúrico.
Tethys es un antiguo océano que existió durante la era Mesozoica entre los antiguos continentes de Gondwana y Laurasia. Las reliquias de este océano son los modernos mares Mediterráneo, Negro y Caspio.
Los hallazgos sistemáticos de fósiles de animales marinos desde los Alpes y los Cárpatos en Europa hasta los Himalayas en Asia han sido explicados desde la antigüedad por la historia bíblica del Gran Diluvio.
El desarrollo de la geología permitió la datación de restos marinos, lo que puso en duda tal explicación.
EN 1893 En 1994, el geólogo austríaco Eduard Suess en su obra La faz de la tierra sugirió la existencia de un antiguo océano en este lugar, al que llamó Tetis (la diosa griega del mar Tetis - griego Τηθύς, Tethys).
Sin embargo, con base en la teoría de los geosinclinales hasta los años setenta XX siglo, cuando se estableció la teoría de la tectónica de placas, se creía que Tethys era solo un geosinclinal, y no un océano. Por lo tanto, durante mucho tiempo, Tethys fue llamado en geografía un "sistema de embalses", también se utilizaron los términos Mar Sármata o Mar Póntico.
Tethys existió durante unos mil millones de años ( 850 antes 5 hace millones de años), separando los antiguos continentes Gondwana y Laurasia, así como sus derivados. Dado que se observó la deriva de los continentes durante este tiempo, Tethys cambiaba constantemente su configuración. Desde el ancho océano ecuatorial del Viejo Mundo, se convirtió ahora en la bahía occidental del Océano Pacífico, luego en el canal Atlanto-Índico, hasta dividirse en una serie de mares. En este sentido, conviene hablar de varios océanos de Tethys:
Según los científicos, Prototetis formado 850 hace millones de años como resultado de la escisión de Rodinia, estaba ubicado en la zona ecuatorial del Viejo Mundo y tenía un ancho de 6 -10 mil kilómetros
paleotetis 320 -260 Hace millones de años (Paleozoico): desde los Alpes hasta Qinling. La parte occidental de Paleo-Tethys se conocía como Reikum. Al final del Paleozoico, después de la formación de Pangea, Paleotethys era un océano-golfo del Océano Pacífico.
mesotetis 200 -66,5 hace millones de años (Mesozoico): desde la cuenca del Caribe en el oeste hasta el Tíbet en el este.
neotetis(Paratetis) 66 -13 Hace millones de años (Cenozoico).
Después de la división de Gondwana, África (con Arabia) e Indostán comenzaron a moverse hacia el norte, comprimiendo a Tethys al tamaño del Mar Indo-Atlántico.
50 Hace millones de años, el Indostán se metió en Eurasia, ocupando su posición actual. Cerrado con Eurasia y el continente afroárabe (en la región de España y Omán). La convergencia de los continentes provocó el surgimiento del complejo montañoso alpino-himalaya (Pirineos, Alpes, Cárpatos, Cáucaso, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Himalaya), que separaba la parte norte de Tethys - Paratethys (el mar "de París a Altai").
Mar de Sármata (desde el mar de Panonia hasta el mar de Aral) con islas y el Cáucaso 13 -10 hace millones de años El mar de Sármata se caracteriza por el aislamiento de los océanos del mundo y la desalinización progresiva.
Cerca 10 Hace millones de años, el Mar Sármata restablece su conexión con los océanos en la zona del Bósforo. Este período se denominó Mar Meótico, que era el Mar Negro y el Mar Caspio, conectados por el canal del Cáucaso del Norte.
6 Hace millones de años, los mares Negro y Caspio se separaron. El colapso de los mares está asociado en parte con el ascenso del Cáucaso, en parte con una disminución en el nivel del mar Mediterráneo.
5 -4 Hace millones de años, el nivel del Mar Negro volvió a subir y se fusionó de nuevo con el Caspio en el Mar de Akchagyl, que se convierte en el Mar de Apsheron y cubre el Mar Negro, el Caspio, Aral e inunda los territorios de Turkmenistán y la región del bajo Volga. .
El "cierre" final del Océano Tethys está asociado con la época del Mioceno ( 5 hace millones de años). Por ejemplo, el moderno Pamir durante algún tiempo fue un archipiélago en el océano Tethys.
Las olas del vasto océano se extendían desde el Istmo de Panamá a través del Océano Atlántico, la mitad sur de Europa, la región del Mediterráneo, inundando las costas del norte de África, los mares Negro y Caspio, el territorio que ahora ocupa el Pamir, el Tien Shan, el Himalaya y más allá a través de la India hasta las islas del Océano Pacífico.
Tethys ha existido durante la mayor parte de la historia del globo. Numerosos representantes peculiares del mundo orgánico vivían en sus aguas.
El globo tenía solo dos grandes continentes: Laurasia, ubicada en el sitio de la actual América del Norte, Groenlandia, Europa y Asia, y Gondwana, que une a América del Sur, África, Indostán y Australia. Estos continentes estaban separados por el océano de Tethys.
En el territorio de los continentes, tuvieron lugar procesos de formación de montañas, erigiendo cadenas montañosas en Europa, en Asia (Himalaya), en la parte sur de América del Norte (Apalaches). Los Urales y Altai aparecieron en el territorio de nuestro país.
Enormes erupciones volcánicas inundaron con lava las llanuras que estaban en el sitio de los Alpes modernos, Alemania Central, Inglaterra y Asia Central. Lava surgió de las profundidades, se derritió a través de las rocas y se solidificó en grandes masas. Entonces, entre Yenisei y Lena, se formaron trampas siberianas, que tienen una gran capacidad y ocupan un área de más de 300 000 cuadrados kilómetros
El mundo animal y vegetal experimentó grandes cambios. A lo largo de las orillas de los océanos, mares y lagos, dentro de los continentes, crecieron plantas gigantes heredadas del período Carbonífero: lepidodendros, sigillaria, calamitas. En la segunda mitad del período, aparecieron las coníferas: Walhia, Ulmania, Voltsia, cigarras. En sus matorrales vivían anfibios con cabeza de armadura, enormes reptiles: pareiasaurios, extranjeros, tuatara. Un descendiente de este último todavía vive en nuestro tiempo en Nueva Zelanda.
La población de los mares se caracteriza por una abundancia de foraminíferos protozoarios (fusulin ischvagerin). Grandes arrecifes de briozoos crecieron en la zona poco profunda de los mares Pérmicos.
El mar, al partir, dejó vastas lagunas poco profundas, en cuyo fondo se asentaron la sal y el yeso, como en nuestro moderno Sivash. Enormes áreas de lagos cubrían los continentes. Las piscinas marinas abundaban con rayas y tiburones. Tiburón Helicoprion, que tenía un aparato dental en forma de aguja con dientes grandes. Los peces acorazados dan paso a los ganoideos, los peces pulmonados.
El clima tenía zonas claramente definidas. Las glaciaciones, acompañadas de un clima frío, ocuparon los polos, que entonces estaban ubicados de manera diferente a la de nuestro tiempo. El Polo Norte estaba en el Océano Pacífico Norte y el Polo Sur estaba cerca del Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica. El cinturón de desiertos ocupaba Europa Central; desiertos yacían entre Moscú y Leningrado. El clima templado estaba en Siberia.
Crimea - Sudak - Nuevo Mundo
En su lugar estaban las afueras del océano, y los corales crecían en las aguas poco profundas calentadas por el sol. Formaban una enorme barrera de coral, separada de la costa por una amplia franja de mar. Este arrecife no era una franja continua de tierra, sino más bien una serie de islas de coral y bajíos separados por estrechos.
Diminutos pólipos de coral, esponjas, briozoos y algas vivían en el mar cálido y lleno de luz solar, extraían calcio del agua y se rodeaban de un esqueleto fuerte. Con el tiempo, murieron y se desarrolló una nueva generación, y luego murieron, dando vida a la siguiente, y así durante cientos de miles de años. Así surgieron islas y levantamientos rocosos-bajíos en aguas poco profundas. Más tarde, los arrecifes de coral se cubrieron con arcillas.
El Océano Tethys desapareció de la faz de la Tierra, dividiéndose en una serie de mares: el Negro, el Caspio, el Mediterráneo.
Los arrecifes de coral se petrificaron, las arcillas se erosionaron con el tiempo y los macizos de piedra caliza de coral aparecieron en la superficie en forma de montañas aisladas.
Los enlaces del arrecife de coral fósil se encuentran cerca de Balaklava, en y Chatyrdag, en Karabi-yayla y en Babugan-yayla.
Pero solo los arrecifes pueden presumir de tal expresividad y tal “concentración” en un área tan limitada. Esta sección de la costa del Mar Negro puede incluso llamarse una "reserva de arrecifes fósiles".
Un cabo rechoncho y un gigante coronado con torres medievales, la Fortaleza y el Pan de Azúcar adyacentes, el poderoso Koba-kaya y el cabo largo y angosto Kapchik, la redondeada Montaña Calva y el pico irregular de Karaul, ambos, Delikli-kaya y Parsuk-Kaya, todos estos son Arrecifes fósiles del período Jurásico.
Incluso sin lupa, en las laderas de estas montañas, se pueden ver los restos de organismos fósiles, firmemente adheridos al fondo rocoso del mar durante la vida. Pero estos no son restos sueltos de corales y algas, son calizas fuertes de mármol.
En el arrecife poroso, constantemente lavado con agua, el carbonato de calcio de los esqueletos de los constructores de arrecifes se disolvió y permaneció aquí en los vacíos, fortaleciendo la estructura del coral.
Es por eso que las fuertes calizas de los arrecifes son tan duraderas, se pulen fácilmente hasta obtener un brillo de espejo, y los extraños fósiles y los intercrecimientos de cristales de calcita en los antiguos huecos del arrecife se utilizan como una hermosa piedra decorativa. No verás capas en ninguno de los macizos arrecifales.
Generaciones de corales cambiaron continuamente y el macizo de piedra caliza se formó como un todo. Los arrecifes tienen cientos de metros de espesor, mientras que los corales no pueden vivir debajo 50 metro.
Esto sugiere que el fondo se estaba hundiendo lentamente, con una tasa de hundimiento del fondo marino aproximadamente igual a la tasa de crecimiento de la barrera de coral.
Si el fondo se hunde más rápido de lo que crece el arrecife, se encuentran "arrecifes muertos" a grandes profundidades. Si la tasa de crecimiento del arrecife excede la tasa de hundimiento del fondo, las olas destruyen la estructura del arrecife. Los arrecifes de coral modernos están creciendo a una tasa promedio de 15 -20 mm por año.
Cualquiera de las montañas de los alrededores de Sudak es interesante, pintoresca a su manera y no se parece a las vecinas. Esta es una "colección" única de arrecifes fósiles.
En el Nuevo Mundo también crecen arboledas de los enebros más raros y con forma de árbol, lo que le da a la zona un peculiar pintoresquismo y un valor especial.
Por esta razón, parte de la costa de Novosvetsky está protegida y tiene el estatus de reserva estatal paisajística y botánica.
El mar de Neotethys en la época del Paleógeno (hace 40-26 millones de años)
El Océano Tethys existió durante aproximadamente mil millones de años (hace 850 a 5 millones de años)
Reliquia de pino de Stankevich en la reserva botánica de Novosvetsky
Nuestro planeta no es un monolito. Por el contrario, se distingue por una actividad geológica constante. Esta actividad provoca terremotos, erupciones volcánicas, tsunamis, fisuras tectónicas y la formación de la corteza terrestre.
Érase una vez, seis continentes modernos se unieron en un supercontinente llamado Pangea. Muchos geólogos asumen que incluso ahora se están moviendo uno hacia el otro. Probablemente, en los próximos 750 millones de años, aparecerá otro supercontinente en el Planeta: New Pangea o Pangea Proxima.
La sección más antigua de la corteza terrestre.
No es sorprendente que la mayor parte de la corteza terrestre sea relativamente nueva. Los procesos geológicos modifican constantemente la superficie del fondo oceánico, y dado que este fondo está cubierto de sedimentos de decenas de metros de espesor, es difícil determinar qué segmento del fondo marino es nuevo y cuál no.
Sin embargo, un geólogo de la Universidad Ben-Gurion de Israel afirma haber encontrado la sección más antigua del fondo del océano hasta la fecha. Roy Grano descubrió en el Mar Mediterráneo un área de la corteza terrestre con un área que supera levemente los 150 mil kilómetros cuadrados, cuya edad, según sus cálculos, alcanza los 340 millones de años. El científico admite un error de 30 millones de años, pero no más. Según el hallazgo, esta sección del mar Mediterráneo fue testigo de la misma Pangea.
océano antiguo
Además, esta sección del lecho marino es más antigua que otros segmentos conocidos en al menos un 70%, esto incluye las secciones exploradas de los océanos Índico y Atlántico. Grano incluso se atrevió a sugerir que el segmento de la corteza terrestre que había encontrado podría ser parte del legendario Tethys, el antiguo océano del período Mesozoico. Tethys lavó dos supercontinentes antiguos: Gondwana y Laurasia, que existieron hace unos 750-500 millones de años. Si esto es cierto, entonces el sitio recién descubierto se formó antes de que se formara Pangea. La comunidad científica cree que los mares Mediterráneo, Negro y Caspio son las partes separadas de Tethys.
largo estudio
Esta popular teoría fue la razón por la que Grano exploró durante dos años el fondo del mar Mediterráneo con la ayuda de sonares y sensores magnéticos.
Según él, esta parte de la corteza terrestre no ha sido descubierta hasta el momento porque estaba oculta bajo una capa de sedimentos del fondo de casi 20 kilómetros.
El equipo de investigación de Grano arrastró dos sensores detrás de su bote que tomaron datos magnéticos del lecho marino. Los científicos esperaban encontrar anomalías que apuntaran a rocas magnéticas antiguas. La imagen general de las anomalías podría indicar a los geólogos la presencia de una losa antigua oculta bajo el limo.
Tras descifrar los datos recopilados durante dos años, Grano encontró exactamente lo que buscaba. El hallazgo del año resultó ser una sección del fondo del mar Mediterráneo, ubicada entre Turquía y Egipto, que es la más antigua hasta la fecha.
Si esta placa era parte del suelo oceánico de Tethys, entonces el océano se formó 50 millones de años antes de lo que pensaban los geólogos. Sin embargo, Grano no insiste en que el sitio encontrado fuera parte de la antigua Tethys. Es muy posible que esta placa fuera parte de otro cuerpo de agua, pero terminó en el Mar Mediterráneo debido a esos mismos procesos geológicos. Después de todo, 340 millones de años es mucho tiempo.
Incluso Leonardo da Vinci encontró conchas fosilizadas de organismos marinos en las cimas de los Alpes y llegó a la conclusión de que solía haber un mar en el sitio de las cordilleras más altas de los Alpes. Más tarde, se encontraron fósiles marinos no solo en los Alpes, sino también en los Cárpatos, el Cáucaso, el Pamir y el Himalaya. De hecho, el principal sistema montañoso de nuestro tiempo, el cinturón alpino-himalaya, nació del antiguo mar. A finales del siglo pasado, quedó claro el contorno del área cubierta por este mar: se extendía entre el continente euroasiático en el norte y África e Indostán en el sur. E. Suess, uno de los más grandes geólogos de finales del siglo pasado, llamó a este espacio Mar de Tetis (en honor a Tetis, o Tetis, la diosa del mar).
Un nuevo giro en la idea de Tethys se produjo a principios de este siglo, cuando A. Wegener, el fundador de la teoría moderna de la deriva continental, realizó la primera reconstrucción del supercontinente Pangea del Paleozoico tardío. Como saben, empujó Eurasia y África hacia América del Norte y del Sur, uniendo sus costas y cerrando por completo el océano Atlántico. Al mismo tiempo, se descubrió que, al cerrar el Océano Atlántico, Eurasia y África (junto con el Indostán) divergen a los lados y entre ellos, por así decirlo, aparece un vacío, una brecha de varios miles de kilómetros de ancho. Por supuesto, A. Wegener notó de inmediato que la brecha corresponde al mar de Tetis, pero sus dimensiones correspondían a las del océano, y se debería haber hablado del océano de Tetis. La conclusión era obvia: a medida que los continentes iban a la deriva, a medida que Eurasia y África se alejaban de América, se abría un nuevo océano -el Atlántico y al mismo tiempo el viejo océano- Tethys se cerraba (Fig. 1). Por lo tanto, el Mar de Tethys es un océano desaparecido.
Esta imagen esquemática, que surgió hace 70 años, ha sido confirmada y detallada en los últimos 20 años sobre la base de un nuevo concepto geológico que ahora se usa ampliamente para estudiar la estructura y la historia de la Tierra: la tectónica de placas litosféricas. Recordemos sus principales disposiciones.
La capa superior sólida de la Tierra, o litosfera, está dividida por cinturones sísmicos (el 95% de los terremotos se concentran en ellos) en grandes bloques o placas. Cubren los continentes y los espacios oceánicos (hoy hay 11 grandes placas en total). La litosfera tiene un espesor de 50-100 km (bajo el océano) a 200-300 km (bajo los continentes) y descansa sobre una capa calentada y ablandada: la astenosfera, a lo largo de la cual las placas pueden moverse en dirección horizontal. En algunas zonas activas, en las dorsales oceánicas, las placas litosféricas divergen hacia los lados a una velocidad de 2 a 18 cm/año, dejando espacio para el levantamiento de basaltos, rocas volcánicas derretidas del manto. Los basaltos, al solidificarse, forman los bordes divergentes de las placas. El proceso de esparcir las placas se llama esparcir. En otras zonas activas, en fosas de aguas profundas, las placas litosféricas se acercan entre sí, una de ellas "se sumerge" debajo de la otra, descendiendo a profundidades de 600-650 km. Este proceso de sumergir placas y absorberlas en el manto terrestre se llama subducción. Por encima de las zonas de subducción surgen extensos cinturones de volcanes activos de determinada composición (con menor contenido en sílice que en los basaltos). El famoso anillo de fuego del Océano Pacífico se encuentra estrictamente por encima de las zonas de subducción. Los terremotos catastróficos registrados aquí son causados por las tensiones necesarias para derribar la placa litosférica. Cuando las placas que se acercan transportan continentes que no son capaces de hundirse en el manto debido a su ligereza (o flotabilidad), se produce una colisión de continentes y surgen cadenas montañosas. El Himalaya, por ejemplo, se formó durante la colisión del bloque continental de Indostán con el continente euroasiático. La tasa de convergencia de estas dos placas continentales es ahora de 4 cm/año.
Dado que las placas litosféricas son rígidas en primera aproximación y no sufren deformaciones internas significativas durante su movimiento, se puede aplicar un aparato matemático para describir sus movimientos en la esfera terrestre. No es complicado y se basa en el teorema de L. Euler, según el cual cualquier movimiento a lo largo de la esfera puede describirse como una rotación alrededor de un eje que pasa por el centro de la esfera y que corta su superficie en dos puntos o polos. Por lo tanto, para determinar el movimiento de una placa litosférica con respecto a otra, es suficiente conocer las coordenadas de los polos de su rotación entre sí y la velocidad angular. Estos parámetros se calculan a partir de los valores de direcciones (acimutes) y velocidades lineales de los movimientos de las placas en puntos específicos. Como resultado, por primera vez, se introdujo un factor cuantitativo en la geología, y comenzó a pasar de una ciencia especulativa y descriptiva a la categoría de ciencias exactas.
Los comentarios anteriores son necesarios para que el lector comprenda mejor la esencia del trabajo realizado conjuntamente por científicos soviéticos y franceses en el proyecto Tethys, que se llevó a cabo en el marco de un acuerdo de cooperación soviético-francesa en el estudio de la océanos El objetivo principal del proyecto era restaurar la historia del desaparecido Tethys Ocean. En el lado soviético, el Instituto de Oceanología que lleva el nombre de A.I. P. P. Shirshov Academia de Ciencias de la URSS. Los miembros correspondientes de la Academia de Ciencias de la URSS A. S. Monin y A. P. Lisitsyn, V. G. Kazmin, I. M. Sborshchikov, L. A. Savostii, O. G. Sorokhtin y el autor de este artículo participaron en la investigación. Participaron empleados de otras instituciones académicas: D. M. Pechersky (Instituto O. Yu. Schmidt de Física de la Tierra), A. L. Knipper y M. L. Bazhenov (Instituto Geológico). Los empleados del Instituto Geológico de la Academia de Ciencias de la GSSR (Académico de la Academia de Ciencias de la GSSR G. A. Tvalchrelidze, Sh. y M. I. Satian), Facultad de Geología, Universidad Estatal de Moscú (Académico de la Academia de Ciencias de la URSS V.: E. Khain, N. V. Koronovsky, N. A. Bozhko y O. A. | Mazarovich).
Por parte francesa, el proyecto estuvo encabezado por uno de los fundadores de la teoría de la tectónica de placas, K. Le Pichon (Universidad que lleva el nombre de Pierre y Marie Curie en París). Participaron en la investigación expertos en estructura geológica y tectónica del cinturón de Tethys: J. Derkur, L.-E. Ricou, J. Le Priviere y J. Jeyssan (Universidad que lleva el nombre de Pierre y Marie Curie), J.-C. Cibuet (Centro de Investigaciones Oceanográficas de Brest), M. Westphal y J.P. Lauer (Universidad de Estrasburgo), J. Boulin (Universidad de Marsella), B. Bijou-Duval (Compañía Estatal de Petróleo).
La investigación incluyó expediciones conjuntas a los Alpes y los Pirineos, y luego a Crimea y el Cáucaso, procesamiento de laboratorio y síntesis de materiales en la Universidad. Pierre y Marie Curie y en el Instituto de Oceanología de la Academia de Ciencias de la URSS. El trabajo se inició en 1982 y se completó en 1985. Los resultados preliminares se informaron en la XXVII sesión del Congreso Geológico Internacional, celebrada en Moscú en 1984. Los resultados del trabajo conjunto se resumieron en un número especial de la revista internacional "Tectonofísica " en 1986. Se publicó una versión abreviada del informe publicado en francés en 1985 en el Bulletin societe de France, en ruso La historia del océano de Tethys.
El proyecto soviético-francés "Tethys" no fue el primer intento de restaurar la historia de este océano. Se diferenció de los anteriores en el uso de datos nuevos y de mejor calidad, en la extensión significativamente mayor de la región bajo estudio - desde Gibraltar hasta el Pamir (y no desde Gibraltar hasta el Cáucaso, como era antes), y la mayoría lo que es más importante, en la participación y comparación de materiales de varias fuentes independientes. Se analizaron y tuvieron en cuenta tres grupos principales de datos durante la reconstrucción del océano de Tethys: cinemático, paleomagnético y geológico.
Los datos cinemáticos se relacionan con los movimientos mutuos de las principales placas litosféricas de la Tierra. Están enteramente relacionados con la tectónica de placas. Penetrando en las profundidades del tiempo geológico y moviendo sucesivamente Eurasia y África más cerca de América del Norte, obtenemos las posiciones relativas de Eurasia y África y revelamos el contorno del Océano Tethys para cada momento específico en el tiempo. Aquí surge una situación que parece paradójica para un geólogo que no reconoce el movilismo de placas y la tectónica: para representar eventos, por ejemplo, en el Cáucaso o en los Alpes, es necesario saber qué sucedió a miles de kilómetros de estas áreas en el océano Atlántico.
En el océano, podemos determinar de forma fiable la edad de la base de basalto. Si combinamos bandas de fondo coetáneas ubicadas simétricamente en lados opuestos del eje de las dorsales oceánicas, obtendremos los parámetros del movimiento de las placas, es decir, las coordenadas del polo de rotación y el ángulo de rotación. El procedimiento de búsqueda de parámetros para la mejor combinación de bandas de fondo coetáneas está ahora bien desarrollado y se lleva a cabo en una computadora (se dispone de una serie de programas en el Instituto de Oceanología). La precisión para determinar los parámetros es muy alta (generalmente fracciones de un grado de un gran arco circular, es decir, el error es inferior a 100 km), y la precisión de las reconstrucciones de la posición anterior de África en relación con Eurasia es igual alto. Esta reconstrucción sirve para cada momento del tiempo geológico como un marco rígido, que debe tomarse como base para reconstruir la historia del Océano Tethys.
La historia del movimiento de placas en el Atlántico Norte y la apertura del océano en este lugar se puede dividir en dos periodos. En el primer período, hace 190-80 millones de años, África se separó de las unidas América del Norte y Eurasia, la llamada Laurasia. Antes de esta división, el Océano Tethys tenía un contorno en forma de cuña, expandiéndose con una campana hacia el este. Su ancho en la región del Cáucaso era de 2500 km, y en la travesía del Pamir era de al menos 4500 km. Durante este período, África se desplazó hacia el este en relación con Laurasia, cubriendo un total de unos 2200 km. El segundo período, que comenzó hace unos 80 millones de años y continúa hasta el día de hoy, estuvo asociado con la división de Laurasia en Eurasia y América del Norte. Como resultado, el borde norte de África en toda su longitud comenzó a converger con Eurasia, lo que finalmente condujo al cierre del océano Tethys.
Las direcciones y velocidades del movimiento de África en relación con Eurasia no se mantuvieron sin cambios a lo largo de las eras Mesozoica y Cenozoica (Fig. 2). En el primer período, en el segmento occidental (al oeste del Mar Negro), África se desplazó (aunque a una velocidad baja de 0,8-0,3 cm/año) hacia el sureste, lo que permitió que se abriera la joven cuenca oceánica entre África y Eurasia.
Hace 80 millones de años, en el segmento occidental, África comenzó a moverse hacia el norte, y en los últimos tiempos se ha estado moviendo hacia el noroeste con respecto a Eurasia a razón de alrededor de 1 cm/año. De acuerdo con esto, se pliegan las deformaciones y el crecimiento de las montañas en los Alpes, los Cárpatos y los Apeninos. En el segmento oriental (en la región del Cáucaso), África comenzó a acercarse a Eurasia hace 140 millones de años, y la velocidad de acercamiento fluctuó notablemente. Aproximación acelerada (2,5-3 cm/año) se refiere a los intervalos de hace 110-80 y 54-35 millones de años. Fue durante estos intervalos que se observó un intenso vulcanismo en los arcos volcánicos del margen euroasiático. La ralentización del movimiento (hasta 1,2-11,0 cm/año) cae en los intervalos de hace 140-110 y 80-54 millones de años, cuando se produjo un estiramiento en la parte posterior de los arcos volcánicos del margen euroasiático y cuencas de aguas profundas de se formó el Mar Negro. La tasa mínima de aproximación (1 cm/año) se refiere a hace 35-10 millones de años. Durante los últimos 10 millones de años en la región del Cáucaso, la tasa de convergencia de las placas aumentó a 2,5 cm / año debido al hecho de que el Mar Rojo comenzó a abrirse, la Península Arábiga se separó de África y comenzó a moverse hacia el norte, presionando su protuberancia en el borde de Eurasia. No es casualidad que las cadenas montañosas del Cáucaso crecieran en la parte superior de la cornisa árabe. Los datos paleomagnéticos utilizados en la reconstrucción del océano de Tethys se basan en mediciones de la magnetización remanente de las rocas. El hecho es que muchas rocas, tanto ígneas como sedimentarias, en el momento de su formación estaban magnetizadas de acuerdo con la orientación del campo magnético que existía en ese momento. Existen métodos que te permiten eliminar capas de magnetización posterior y establecer cuál fue el vector magnético primario. Debe dirigirse al polo paleomagnético. Si los continentes no se desplazan, todos los vectores estarán orientados de la misma manera.
En los años 50 de nuestro siglo, se estableció firmemente que dentro de cada continente individual, los vectores paleomagnéticos están orientados en paralelo y, aunque no están alargados a lo largo de los meridianos modernos, todavía están dirigidos a un punto: el polo paleomagnético. Pero resultó que los diferentes continentes, incluso los cercanos, se caracterizan por una orientación completamente diferente de los vectores, es decir, los continentes tienen polos paleomagnéticos diferentes. Esto por sí solo ha dado lugar a la suposición de una deriva continental a gran escala.
En el cinturón de Tethys, los polos paleomagnéticos de Eurasia, África y América del Norte tampoco coinciden. Por ejemplo, para el período Jurásico, los polos paleomagnéticos tienen las siguientes coordenadas: cerca de Eurasia - 71 ° N. w „ 150 ° pulg. D. (región de Chukotka), cerca de África - 60 ° N. latitud, 108° O (región del centro de Canadá), cerca de América del Norte - 70 ° N. latitud, 132° E (la zona de la desembocadura del Lena). Si tomamos los parámetros de rotación de placas entre sí y, digamos, movemos los polos paleomagnéticos de África y América del Norte junto con estos continentes a Eurasia, entonces se revelará una sorprendente coincidencia de estos polos. En consecuencia, los vectores paleomagnéticos de los tres continentes estarán orientados de manera subparalela y dirigidos a un punto: un polo paleomagnético común. Este tipo de comparación de datos cinemáticos y paleomagnéticos se realizó para todos los intervalos de tiempo desde hace 190 millones de años hasta el presente. Siempre había un buen partido; por cierto, es una prueba fehaciente de la fiabilidad y precisión de las reconstrucciones paleogeográficas.
Las principales placas continentales, Eurasia y África, bordeaban el océano Tethys. Sin embargo, indudablemente había bloques continentales o de otro tipo más pequeños dentro del océano, como ahora, por ejemplo, dentro del Océano Índico hay un microcontinente de Madagascar o un pequeño bloque continental de las Seychelles. Así, dentro de Tethys había, por ejemplo, el macizo de Transcaucasian (el territorio de las depresiones de Rion y Kura y el puente de montaña entre ellos), el bloque de Daralagez (sur de Armenia), el macizo de Ródope en los Balcanes, el macizo de Apulia ( que cubre la mayor parte de la península de los Apeninos y el mar Adriático). Las mediciones paleomagnéticas dentro de estos bloques son los únicos datos cuantitativos que nos permiten juzgar su posición en el Océano Tethys. Por lo tanto, el macizo de Transcaucasian estaba ubicado cerca del margen de Eurasia. El pequeño bloque de Daralagez parece ser de origen sureño y anteriormente fue anexado a Gondwana. El macizo de Apulia no se desplazó mucho en latitud en relación con África y Eurasia, pero en el Cenozoico se giró en sentido contrario a las agujas del reloj casi 30°.
El grupo de datos geológicos es el más abundante, ya que los geólogos han estado estudiando el cinturón montañoso desde los Alpes hasta el Cáucaso durante ciento cincuenta años. Este grupo de datos es también el más controvertido, ya que es el que menos puede aplicarse a un enfoque cuantitativo. Al mismo tiempo, los datos geológicos en muchos casos son decisivos: son objetos geológicos (rocas y estructuras tectónicas) que se formaron como resultado del movimiento y la interacción de las placas litosféricas. En el cinturón de Tethys, los materiales geológicos han permitido establecer una serie de características esenciales del paleoceánico de Tethys.
Comencemos con el hecho de que fue solo por la distribución de los depósitos marinos mesozoicos (y cenozoicos) en el cinturón alpino-himalaya que la existencia del mar u océano de Tethys en el pasado se hizo evidente. Trazando diferentes complejos geológicos sobre el área, es posible determinar la posición de la costura del océano de Tethys, es decir, la zona a lo largo de la cual convergían en sus bordes los continentes que enmarcaban a Tethys. De importancia clave son los afloramientos de rocas del llamado complejo de ofiolita (del griego ocpir, una serpiente, algunas de estas rocas se llaman serpentinas). Las ofiolitas están formadas por rocas pesadas de origen mantílico, empobrecidas en sílice y ricas en magnesio y hierro: peridotitas, gabros y basaltos. Tales rocas forman el lecho rocoso de los océanos modernos. Ante esto, hace 20 años, los geólogos llegaron a la conclusión de que las ofiolitas son restos de la corteza de antiguos océanos.
Las ofiolitas del cinturón alpino-himalaya marcan el lecho del océano Tethys. Sus afloramientos forman una franja sinuosa a lo largo del rumbo de todo el cinturón. Se conocen en el sur de España, en la isla de Córcega, extendiéndose en una estrecha franja a lo largo de la zona central de los Alpes, continuando hacia los Cárpatos. Se encontraron grandes escamas tectónicas de ofiolitas en los Alpes Dealer en Yugoslavia y Albania, en las cadenas montañosas de Grecia, incluido el famoso Monte Olimpo. Los afloramientos de ofiolitas forman un arco orientado al sur entre la península de los Balcanes y Asia Menor, y luego se rastrean en el sur de Turquía. Las ofiolitas están bellamente expuestas en nuestro país en el Cáucaso Menor, en la orilla norte del lago Sevan. Desde aquí se extienden hasta la Cordillera de Zagros y hacia las montañas de Omán, donde las placas de ofiolita son empujadas sobre los sedimentos poco profundos del margen de la Península Arábiga. Pero incluso aquí la zona de ofiolita no termina, gira hacia el este y, siguiendo paralelo a la costa del Océano Índico, va más al noreste hasta el Hindu Kush, el Pamir y el Himalaya. Las ofiolitas tienen diferentes edades, desde el Jurásico hasta el Cretácico, pero en todas partes son reliquias de la corteza terrestre del océano Mesozoico Tethys. El ancho de las zonas de ofiolita se mide en varias decenas de kilómetros, mientras que el ancho original del Océano Tethys era de varios miles de kilómetros. En consecuencia, durante el acercamiento de los continentes, casi toda la corteza oceánica de Tethys pasó al manto en la zona (o zonas) de subducción a lo largo del borde del océano.
A pesar del pequeño ancho, la ofiolita, o sutura principal, de Tetis separa dos provincias que son marcadamente diferentes en estructura geológica.
Por ejemplo, entre los depósitos del Paleozoico Superior acumulados hace 300-240 millones de años, al norte de la sutura predominan los sedimentos continentales, algunos de los cuales fueron depositados en condiciones desérticas; mientras que al sur de la sutura, se extienden gruesos estratos de calizas, a menudo arrecifes, que marcan una vasta plataforma marina en la región ecuatorial. El cambio de las rocas jurásicas es igual de sorprendente: los depósitos detríticos, a menudo carboníferos, al norte de la veta se oponen nuevamente a la piedra caliza al sur de la veta. La veta separa, como dicen los geólogos, diferentes facies (condiciones para la formación de sedimentos): el clima templado de Eurasia del clima ecuatorial de Gondwana. Cruzando la veta de ofiolita, llegamos, por así decirlo, de una provincia geológica a otra. Al norte de la misma encontramos grandes macizos graníticos rodeados de esquistos cristalinos y una serie de pliegues que surgieron a finales del periodo Carbonífero (hace unos 300 millones de años), al sur - capas de rocas sedimentarias de la misma edad se suceden de manera consistente y sin ningún signo de deformación y metamorfismo. Está claro que los dos márgenes del océano de Tethys, el euroasiático y el de Gondwana, diferían mucho entre sí tanto en su posición en la esfera terrestre como en su historia geológica.
Finalmente, notamos una de las diferencias más significativas entre las áreas norte y sur de la sutura de ofiolita. Al norte hay cinturones de rocas volcánicas de la era Mesozoica y Cenozoica Temprana, formadas hace más de 150 millones de años: de 190 a 35-40 millones de años. Los complejos volcánicos en el Cáucaso Menor están especialmente bien trazados: se extienden en una franja continua a lo largo de toda la cordillera, yendo hacia el oeste hasta Turquía y más allá de los Balcanes, y hacia el este hasta las cordilleras de Zagros y Elburs. La composición de las lavas ha sido estudiada con gran detalle por petrólogos georgianos. Descubrieron que las lavas son casi indistinguibles de las lavas de los volcanes de arco de las islas modernas y los márgenes activos que forman el anillo de fuego del Océano Pacífico. Recuérdese que el vulcanismo del borde del Océano Pacífico está asociado con la subducción de la corteza oceánica bajo el continente y está confinado a los límites de convergencia de las placas litosféricas. Esto significa que en el cinturón de Tethys, un vulcanismo similar en composición marca el antiguo límite de convergencia de placas, en el que tuvo lugar la subducción de la corteza oceánica. Al mismo tiempo, al sur de la sutura de ofiolita, no hay manifestaciones volcánicas coetáneas; a lo largo de la era Mesozoica y durante la mayor parte de la era Cenozoica, se depositaron aquí sedimentos de plataforma de aguas poco profundas, principalmente calizas. En consecuencia, los datos geológicos proporcionan pruebas sólidas de que los márgenes del océano de Tethys tenían una naturaleza tectónica fundamentalmente diferente. El margen septentrional de Eurasia, con cinturones volcánicos que se forman constantemente en el límite de la convergencia de las placas litosféricas, era, como dicen los geólogos, activo. El margen sur de Gondwana, desprovisto de vulcanismo y ocupado por una gran plataforma, pasó tranquilamente a las profundas cuencas del océano Tethys y permaneció pasivo. Los datos geológicos, y principalmente los materiales sobre vulcanismo, hacen posible, como vemos, restaurar la posición de los antiguos límites de las placas litosféricas y delinear antiguas zonas de subducción.
Lo anterior no agota todo el material fáctico que debe ser analizado para la reconstrucción del desaparecido Océano de Tethys, pero espero que esto sea suficiente para que el lector, especialmente alejado de la geología, comprenda la base de las construcciones realizadas por científicos soviéticos y franceses. . Como resultado, se compilaron mapas paleogeográficos en color para nueve momentos del tiempo geológico desde hace 190 a 10 millones de años. En estos mapas, de acuerdo con los datos cinemáticos, se restauró la posición de las principales placas continentales: la euroasiática y la africana (como partes de Gondwana), se determinó la posición de los microcontinentes dentro del océano Tethys, el límite de la corteza continental y oceánica. se delineó, se mostró la distribución de la tierra y el mar, y se calcularon las paleolatitudes (a partir de datos paleomagnéticos)4 . Se presta especial atención a la reconstrucción de los límites de las placas litosféricas: zonas de expansión y zonas de subducción. También se calculan los vectores de desplazamiento de las placas principales para cada instante de tiempo. En la fig. 4 muestra diagramas compilados a partir de mapas de colores. Para aclarar la prehistoria de Tethys, también agregaron un diagrama de la ubicación de las placas continentales al final del Paleozoico (era del Pérmico tardío, hace 250 millones de años).
En el Paleozoico superior (ver Fig. 4, a), el océano Paleo-Tethys se extendía entre Eurasia y Gondwana. Ya en ese momento, se determinó la tendencia principal de la historia tectónica: la existencia de un margen activo en el norte del Paleo-Tethys y uno pasivo en el sur. Desde el margen pasivo al comienzo del Pérmico, se separaron masas continentales relativamente grandes: iraní, afgano, Pamir, que comenzaron a moverse, cruzando Paleo-Tethys, hacia el norte, hacia el margen euroasiático activo. El lecho oceánico de Paleo-Tethys en el frente de los microcontinentes a la deriva fue absorbido gradualmente en la zona de subducción cerca del margen euroasiático, y en la parte posterior de los microcontinentes, entre ellos y el margen pasivo de Gondwana, se abrió un nuevo océano: el Mesozoico Tetis propiamente dicho. o Neo-Tethys.
En el Jurásico Temprano (ver Fig. 4b), el microcontinente iraní se unió al margen euroasiático. Cuando chocaron, surgió una zona plegada (el llamado plegamiento cimmerio). En el Jurásico Superior, hace 155 millones de años, la oposición de los márgenes activo de Eurasia y pasivo de Gondwana estaba claramente marcada. En ese momento, el ancho del Océano Tethys era de 2500-3000 km, es decir, era el mismo que el ancho del Océano Atlántico moderno. La distribución de las ofiolitas mesozoicas permitió marcar el eje de expansión en la parte central del océano de Tethys.
En el Cretácico Inferior (ver Fig. 4, c), la placa africana, la sucesora de Gondwana que se había desintegrado en ese momento, se movió hacia Eurasia de tal manera que en el oeste de Tethys los continentes se separaron un poco y un nuevo cuenca oceánica surgió allí, mientras que en la parte oriental de los continentes convergieron y el lecho del océano Tethys fue absorbido por el arco volcánico del Cáucaso Menor.
Al final del Cretácico Inferior (ver Fig. 4, d), la cuenca oceánica en el oeste de Tethys (a veces se le llama Mesogea, y sus restos son las modernas cuencas de aguas profundas del Mediterráneo Oriental) dejó de abriéndose, y en el este del Tetis, a juzgar por la datación de las ofiolitas de Chipre y Omán, se completó la etapa activa de expansión. En general, el ancho de la parte oriental del Océano Tethys disminuyó a 1500 km a mediados del Cretácico en la travesía del Cáucaso.
Hacia el Cretácico Superior, hace 80 millones de años, se produjo una rápida reducción del tamaño del océano de Tethys: el ancho de la franja con corteza oceánica en ese momento no superaba los 1000 km. En lugares, como en el Cáucaso Menor, se iniciaron colisiones de microcontinentes con margen activo, y las rocas sufrieron deformaciones, acompañadas de importantes desplazamientos de láminas tectónicas.
A la vuelta del Cretácico y el Paleógeno (ver Fig. 4, e), tuvieron lugar al menos tres eventos importantes. Primero, las placas de ofiolita, arrancadas de la corteza oceánica de Tethys, fueron empujadas sobre el margen pasivo de África por un amplio frente.
