L'Oceano Tetide esisteva? Antichi oceani Oceano primordiale.

Ci sono luoghi sulla Terra che sono rimasti immutati per milioni di anni. Quando arrivi in ​​\u200b\u200btali posti, volenti o nolenti sei intriso di rispetto per il tempo e ti senti solo un granello di sabbia.

Questa recensione contiene le più antiche antichità geologiche del nostro pianeta, molte delle quali sono ancora oggi un mistero per gli scienziati.

1. La superficie più antica

1,8 milioni di anni

In Israele, una delle aree desertiche locali ha lo stesso aspetto di quasi due milioni di anni fa. Gli scienziati ritengono che questa pianura sia rimasta arida ed estremamente piatta per così tanto tempo a causa del fatto che qui il clima non è cambiato e non c'è stata attività geologica. Secondo coloro che sono stati qui, puoi guardare l'infinita pianura arida quasi per sempre ... se riesci a sopportare bene il caldo selvaggio.

2. Il ghiaccio più antico

15 milioni di anni

A prima vista, le McMurdo Dry Valleys in Antartide sembrano essere prive di ghiaccio. I loro inquietanti paesaggi "marziani" sono costituiti da rocce nude e uno spesso strato di polvere. Ci sono anche resti di ghiaccio di circa 15 milioni di anni. Inoltre, un mistero è collegato a questo ghiaccio più antico del pianeta. Per milioni di anni le valli sono rimaste stabili e immutate, ma negli ultimi anni hanno cominciato a scongelarsi. Per ragioni sconosciute, la Garwood Valley ha sperimentato un clima insolitamente caldo per l'Antartide. Uno dei ghiacciai ha iniziato a sciogliersi intensamente per almeno 7000 anni. Da allora, ha già perso un'enorme quantità di ghiaccio e non vi è alcun segno che ciò si fermerà.

3. Deserto

55 milioni di anni

Il deserto del Namib in Africa è ufficialmente il "mucchio di sabbia" più antico del mondo. Tra le sue dune si possono trovare misteriosi “cerchi delle fate” e piante di velvichia del deserto, alcune delle quali hanno 2500 anni. Questo deserto non vede acque superficiali da 55 milioni di anni. Tuttavia, le sue origini risalgono alla rottura continentale del Gondwana occidentale avvenuta 145 milioni di anni fa.

4. Crosta oceanica

340 milioni di anni

Gli oceani Indiano e Atlantico erano lontani dal primo. Gli scienziati ritengono di aver trovato tracce del primordiale Oceano Tetide nel Mar Mediterraneo. È molto raro che la crosta del fondo marino possa essere datata a più di 200 milioni di anni, poiché è in costante movimento e nuovi strati vengono portati in superficie. Un sito nel Mediterraneo è sfuggito al normale riciclaggio geologico ed è stato scansionato per un'età record di 340 milioni di anni fa. Se questo è davvero parte di Tethys, allora questa è la prima prova che l'antico oceano esisteva prima di quanto si pensasse.

5. Barriere coralline create da animali

548 milioni di anni

La barriera corallina più antica non è solo uno o due rametti di corallo. Questa è una massiccia "rete" pietrificata che si estende per 7 km. Ed è in Africa. Questo miracolo della natura è stato creato in Namibia dai claudini, le prime creature con scheletri. Gli animali estinti a forma di bastoncello fabbricavano il proprio cemento dal carbonato di calcio, come i coralli moderni, e lo usavano per restare uniti. Sebbene oggi si sappia molto poco su di loro, gli scienziati ritengono che i claudini si unissero per proteggersi dai predatori.

6. Monte Roraima

2 miliardi di anni

Tre paesi confinano con questa montagna: Guyana, Brasile e Venezuela. La sua enorme sommità piatta è una popolare attrazione turistica e, quando piove molto, l'acqua della montagna scorre in cascate verso l'altopiano sottostante. La vista di Roraima ispirò così tanto Sir Arthur Conan Doyle che scrisse il suo famoso classico Il mondo perduto. Allo stesso tempo, pochi turisti sanno che il Monte Roraima è una delle formazioni più antiche del mondo.

7. Acqua

2,64 miliardi di anni

A una profondità di 3 chilometri in una miniera canadese si trova quello che era il fondale oceanico preistorico. Dopo che gli scienziati hanno prelevato campioni da una "sacca" d'acqua trovata in una miniera, sono rimasti scioccati quando questo liquido si è rivelato essere l'H2O più antico del pianeta. Quest'acqua è più antica persino della prima vita multicellulare.

8. Cratere da impatto

3 miliardi di anni

Un enorme meteorite potrebbe aver "abbattuto" un pezzo significativo della Groenlandia molto tempo fa. Se ciò sarà dimostrato, il cratere della Groenlandia "sposterà dal trono" l'attuale campione: il cratere Vredefort di 2 miliardi di anni in Sud Africa. Inizialmente, il diametro del cratere era fino a 500 chilometri. Ancora oggi si osservano prove di impatto, come rocce erose ai bordi del cratere e formazioni di minerali fusi. Ci sono anche ampie prove che l'acqua di mare sia sgorgata nel cratere appena formatosi e che enormi quantità di vapore abbiano cambiato la chimica dell'ambiente. Se un tale colosso colpisce la Terra oggi, la razza umana dovrà affrontare la minaccia dell'estinzione.

9 placche tettoniche

3,8 miliardi di anni

Lo strato esterno della Terra è costituito da diversi "piatti" che sono impilati insieme come pezzi di un puzzle. I loro movimenti formano l'aspetto del mondo e queste "placche" sono conosciute come placche tettoniche. Sulla costa sud-occidentale della Groenlandia sono state trovate tracce di un'antica attività tettonica. 3,8 miliardi di anni fa, le placche in collisione "spremevano" un "cuscino" di lava.

10. Terra

4,5 miliardi di anni

Gli scienziati ritengono che una parte della Terra, che il pianeta era alla nascita, potrebbe essere caduta nelle loro mani. Nell'isola di Baffin, nell'Artico canadese, sono state trovate rocce vulcaniche che si sono formate prima che si formasse la crosta terrestre. Questa scoperta potrebbe finalmente rivelare cosa è successo al globo prima che diventasse solido. Queste rocce contenevano una combinazione mai vista prima di elementi chimici: piombo, neodimio ed elio-3 estremamente raro.

460 milioni di anni fa- Alla fine del periodo Ordoviciano (Ordoviciano), uno degli antichi oceani - Giapeto - iniziò a chiudersi e apparve un altro oceano - Rea. Questi oceani si trovavano su entrambi i lati di una stretta striscia di terra che si trovava vicino al Polo Sud e che oggi forma la costa orientale del Nord America. Piccoli frammenti si stavano staccando dal supercontinente Gondwana. Il resto del Gondwana si spostò a sud, così che quello che oggi è il Nord Africa si trovava proprio al Polo Sud. L'area di molti continenti è aumentata; l'elevata attività vulcanica ha aggiunto nuove aree terrestri alla costa orientale dell'Australia, all'Antartide e al Sud America.

Nell'Ordoviciano, antichi oceani separavano 4 continenti aridi: Laurentia, Baltica, Siberia e Gondwana. La fine dell'Ordoviciano fu uno dei periodi più freddi della storia della Terra. Il ghiaccio copriva gran parte del Gondwana meridionale. Nell'Ordoviciano, così come nel Cambriano, dominavano i batteri. Le alghe blu-verdi hanno continuato a svilupparsi. Raggiungono uno sviluppo rigoglioso le alghe calcaree verdi e rosse, che vivevano nei mari caldi a profondità fino a 50 m.L'esistenza di vegetazione terrestre nel periodo Ordoviciano è testimoniata da resti di spore e rari ritrovamenti di impronte di fusti, probabilmente appartenenti a piante vascolari. Degli animali del periodo ordoviciano sono ben noti solo gli abitanti dei mari, degli oceani, nonché alcuni rappresentanti delle acque dolci e salmastre. C'erano rappresentanti di quasi tutti i tipi e la maggior parte delle classi di invertebrati marini. Allo stesso tempo apparvero pesci simili a pesci senza mascelle: i primi vertebrati.

DURANTE IL PERIODO ORDOVICANO LA VITA ERA SEMPRE PIÙ RICCA, MA POI IL CAMBIAMENTO CLIMATICO HA DISTRUTTO GLI HABITAT DI MOLTE SPECIE DI VIVENTI.

Durante il periodo Ordoviciano, il tasso di cambiamenti tettonici globali è aumentato. Durante i 50 milioni di anni che durò l'Ordoviciano, da 495 a 443 milioni di anni fa, la Siberia e il Baltico si spostarono verso nord, l'Oceano Giapeto iniziò a chiudersi e l'Oceano Rea si aprì gradualmente a sud. L'emisfero australe era ancora dominato dal supercontinente Gondwana, con il Nord Africa situato al Polo Sud.

Quasi tutta la nostra conoscenza dei cambiamenti climatici dell'Ordoviciano e della posizione dei continenti si basa sui resti fossili di creature che vivevano nei mari e negli oceani. Nell'Ordoviciano piante primitive, insieme ad alcuni piccoli artropodi, avevano già iniziato a popolare la terraferma, ma la maggior parte della vita era ancora concentrata nell'oceano.

Nel periodo Ordoviciano apparvero i primi pesci, ma la maggior parte degli abitanti del mare rimase piccola - pochi crescevano fino a una lunghezza superiore a 4-5 cm I proprietari più comuni di conchiglie erano brachiopodi simili alle ostriche, raggiungendo un dimensioni di 2 - 3 cm e sono state descritte oltre 12.000 specie di brachiopodi fossili. La forma dei loro gusci cambiava a seconda delle condizioni ambientali, quindi i resti fossili di brachiopodi aiutano a ricostruire il clima dei tempi antichi.

Il periodo Ordoviciano ha rappresentato un punto di svolta nell'evoluzione della vita marina. Molti organismi sono aumentati di dimensioni e hanno imparato a muoversi più velocemente. Di particolare importanza erano le creature prive di mandibole chiamate conodonti, oggi estinte, ma diffuse nei mari del periodo Ordoviciano. Erano parenti stretti dei primi vertebrati. La comparsa dei primi vertebrati senza mandibole simili a pesci fu seguita dalla rapida evoluzione dei primi vertebrati simili a squali con mascelle e denti. Questo è successo oltre 450 milioni di anni fa. Fu durante questo periodo che gli animali iniziarono a sbarcare per la prima volta sulla terraferma.

Nell'Ordoviciano gli animali fecero i primi tentativi di raggiungere la terraferma, ma non direttamente dal mare, ma attraverso uno stadio intermedio: l'acqua dolce. Queste linee parallele larghe un centimetro sono state trovate nelle rocce sedimentarie dell'Ordoviciano dei laghi d'acqua dolce nel nord dell'Inghilterra. La loro età è di 450 milioni di anni. Probabilmente sono stati lasciati da un antico artropode, una creatura con un corpo segmentato, numerose zampe articolate ed esosche in estate. Sembrava un moderno millepiedi. Tuttavia, finora non sono stati trovati resti fossili di questa creatura.

I mari dell'Ordoviciano erano abitati da numerosi animali che differivano nettamente dagli abitanti degli antichi mari del Cambriano. La formazione di coperture dure in molti animali ha fatto sì che acquisissero la capacità di elevarsi al di sopra dei sedimenti del fondo e di nutrirsi in acque ricche di cibo sopra il fondale marino.Durante i periodi Ordoviciano e Siluriano, apparvero più animali che estraevano cibo dall'acqua di mare. Tra i più attraenti ci sono i gigli di mare, che sembrano stelle marine dal guscio duro su steli sottili, che ondeggiano nelle correnti d'acqua. Con lunghi raggi flessibili ricoperti da una sostanza appiccicosa, i gigli di mare catturavano particelle di cibo dall'acqua. Alcune specie di tali raggi ne avevano fino a 200. I gigli di mare, come i loro parenti senza gambo - le stelle marine, sono sopravvissuti con successo fino ad oggi.

SEZIONE 5

PALEOZOICO

SILURIANO

(approssimativamente da 443 milioni a 410 milioni di anni fa)

Siluriano: il collasso dei continenti

420 milioni di anni fa- Se guardi la nostra terra dai poli, diventa chiaro che nel periodo Siluriano (Silur), quasi tutti i continenti si trovavano nell'emisfero australe. Il continente gigante del Gondwana, che comprendeva l'attuale Sud America, Africa, Australia e India, si trovava al Polo Sud. Avalonia - un frammento continentale che rappresentava la maggior parte della costa orientale dell'America - si avvicinò a Laurentia, da cui in seguito si formò il moderno Nord America, e lungo la strada chiuse l'Oceano Giapeto. A sud di Avalonia apparve l'Oceano Rhea. La Groenlandia e l'Alaska, oggi situate vicino al Polo Nord, erano vicine all'equatore durante il periodo siluriano.

Il confine tra i periodi Ordoviciano e Siluriano dell'antica storia della Terra era determinato dagli strati geologici vicino a Dobslinn in Scozia. Nel Siluriano, quest'area si trovava proprio ai margini del Baltico, una grande isola che comprendeva anche la Scandinavia e parte del Nord Europa. La transizione dagli strati precedenti - Ordoviciano a successivi - Siluriani corrisponde al confine tra gli strati di arenaria e scisto formatisi sul fondo del mare.

Durante il periodo Siluriano, Laurentia si scontra con il Baltico con la chiusura del ramo settentrionale dell'Oceano Giapeto e la formazione del continente "Nuova Arenaria Rossa". Le barriere coralline si stanno espandendo e le piante stanno iniziando a colonizzare i continenti aridi. Il limite inferiore del Siluriano è definito da una grande estinzione, che ha provocato la scomparsa di circa il 60% delle specie di organismi marini che esistevano nell'Ordoviciano, la cosiddetta estinzione Ordoviciano-Siluriano.

Tethys è un antico oceano che esisteva durante l'era mesozoica tra gli antichi continenti di Gondwana e Laurasia. Le reliquie di questo oceano sono il moderno Mar Mediterraneo, il Mar Nero e il Mar Caspio.

Ritrovamenti sistematici di fossili di animali marini dalle Alpi e dai Carpazi in Europa all'Himalaya in Asia sono stati spiegati fin dall'antichità dalla storia biblica del Diluvio Universale.

Lo sviluppo della geologia ha permesso la datazione di resti marini, che mettono in dubbio tale spiegazione.

IN 1893 Nel 1994, il geologo austriaco Eduard Suess nella sua opera The Face of the Earth suggerì l'esistenza di un antico oceano in questo luogo, che chiamò Tethys (la dea greca del mare Tethys - greco Τηθύς, Tethys).

Tuttavia, basato sulla teoria delle geosincline fino agli anni settanta XX secolo, quando fu stabilita la teoria della tettonica a placche, si credeva che Teti fosse solo un geosinclino e non un oceano. Pertanto, per molto tempo, Teti è stata chiamata in geografia un "sistema di bacini idrici", sono stati usati anche i termini Mar dei Sarmati o Mar del Ponto.

Tethys esisteva da circa un miliardo di anni ( 850 Prima 5 milioni di anni fa), separando gli antichi continenti Gondwana e Laurasia, così come i loro derivati. Poiché durante questo periodo è stata osservata la deriva dei continenti, Tethys cambiava costantemente la sua configurazione. Dall'ampio oceano equatoriale del Vecchio Mondo, si trasformava ora nella baia occidentale dell'Oceano Pacifico, poi nel canale atlanto-indiano, fino a frantumarsi in una serie di mari. A questo proposito è opportuno parlare di diversi oceani della Tetide:

Secondo gli scienziati, Prototetis formato 850 milioni di anni fa a seguito della scissione di Rodinia, si trovava nella zona equatoriale del Vecchio Mondo e aveva una larghezza di 6 -10 mille km.

paleotethys 320 -260 milioni di anni fa (Paleozoico): dalle Alpi a Qinling. La parte occidentale della Paleo-Tetide era conosciuta come Reikum. Alla fine del Paleozoico, dopo la formazione della Pangea, la Paleotetide era un golfo oceanico dell'Oceano Pacifico.

Mesoteti 200 -66,5 milioni di anni fa (Mesozoico): dal bacino caraibico a ovest al Tibet a est.

neotethys(Paratetide) 66 -13 milioni di anni fa (Cenozoico).

Dopo la divisione del Gondwana, l'Africa (con l'Arabia) e l'Hindustan iniziarono a spostarsi verso nord, comprimendo la Tetide fino alle dimensioni del Mar Indo-Atlantico.

50 milioni di anni fa, l'Hindustan si è incuneato nell'Eurasia, occupando la sua posizione attuale. Chiuso con l'Eurasia e il continente afro-arabo (nella regione della Spagna e dell'Oman). La convergenza dei continenti provocò il sorgere del complesso montuoso alpino-himalayano (Pirenei, Alpi, Carpazi, Caucaso, Zagros, Hindu Kush, Pamir, Himalaya), che separava la parte settentrionale dalla Tetide - Paratetide (il mare "da Parigi a Altai").

Mar Sarmato (dal Mar Pannonico al Mar d'Aral) con le isole e il Caucaso 13 -10 milioni di anni fa. Il Mar dei Sarmati è caratterizzato dall'isolamento dagli oceani del mondo e dalla progressiva desalinizzazione.

Vicino 10 milioni di anni fa, il Mar dei Sarmati ripristina la sua connessione con gli oceani nell'area del Bosforo. Questo periodo era chiamato il Mare Meotico, che era il Mar Nero e il Mar Caspio, collegati dal canale del Caucaso settentrionale.

6 milioni di anni fa, il Mar Nero e il Mar Caspio si separarono. Il collasso dei mari è in parte associato all'innalzamento del Caucaso, in parte alla diminuzione del livello del Mar Mediterraneo.

5 -4 milioni di anni fa, il livello del Mar Nero è salito di nuovo e si è nuovamente fuso con il Caspio nel Mare Akchagyl, che si evolve nel Mare Apsheron e copre il Mar Nero, il Caspio, l'Aral e inonda i territori del Turkmenistan e della regione del basso Volga .

La "chiusura" finale dell'Oceano Tetide è associata all'epoca del Miocene ( 5 milioni di anni fa). Ad esempio, il moderno Pamir per qualche tempo è stato un arcipelago nell'Oceano Tetide.

Le onde del vasto oceano si estendevano dall'istmo di Panama attraverso l'Oceano Atlantico, la metà meridionale dell'Europa, la regione mediterranea, inondando le coste settentrionali dell'Africa, il Mar Nero e il Mar Caspio, il territorio ora occupato dai Pamir, il Tien Shan, l'Himalaya e più avanti attraverso l'India fino alle isole dell'Oceano Pacifico.

Tethys esiste da gran parte della storia del globo. Numerosi rappresentanti peculiari del mondo organico vivevano nelle sue acque.

Il globo aveva solo due enormi continenti: Laurasia, situata sul sito del moderno Nord America, Groenlandia, Europa e Asia, e Gondwana, che unisce Sud America, Africa, Hindustan e Australia. Questi continenti erano separati dall'Oceano Tetide.

Sul territorio dei continenti si sono verificati processi di costruzione delle montagne, erigendo catene montuose in Europa, in Asia (Himalaya), nella parte meridionale del Nord America (Appalachi). Gli Urali e l'Altai sono apparsi sul territorio del nostro paese.

Enormi eruzioni vulcaniche hanno inondato di lava le pianure che si trovavano sul sito delle Alpi moderne, della Germania centrale, dell'Inghilterra e dell'Asia centrale. La lava è sorta dalle profondità, si è sciolta attraverso le rocce e si è solidificata in enormi masse. Così, tra lo Yenisei e il Lena, si sono formate le trappole siberiane, che hanno una grande capacità e occupano un'area di oltre 300 000 mq. km.

Il mondo animale e vegetale ha vissuto grandi cambiamenti. Lungo le rive degli oceani, dei mari e dei laghi, all'interno dei continenti, crescevano piante giganti ereditate dal periodo Carbonifero: lepidodendri, sigillaria, calamiti. Nella seconda metà del periodo compaiono le conifere: Walhia, Ulmania, Voltsia, palme di cicala. Nei loro boschetti vivevano anfibi dalla testa di armatura, enormi rettili: pareiasauri, stranieri, tuatara. Un discendente di quest'ultimo vive ancora oggi in Nuova Zelanda.

La popolazione dei mari è caratterizzata da un'abbondanza di protozoi foraminiferi (fusilina ischvagerin). Grandi scogliere di briozoi crescevano nella zona poco profonda dei mari del Permiano.

Il mare, uscendo, lasciò vaste lagune poco profonde, in fondo alle quali si depositarono sale e gesso, come nel nostro moderno Sivash. Enormi aree di laghi coprivano i continenti. Le pozze di mare abbondavano di razze e squali. Shark Helicoprion, che aveva un apparato dentale a forma di ago con denti grandi. I pesci corazzati lasciano il posto a ganoidi, pesci polmonati.

Il clima aveva zone chiaramente definite. Le glaciazioni, accompagnate da un clima freddo, occupavano i poli, che allora si trovavano diversamente rispetto ai nostri tempi. Il Polo Nord si trovava nell'Oceano Pacifico settentrionale e il Polo Sud era vicino al Capo di Buona Speranza in Sud Africa. La cintura dei deserti occupava l'Europa centrale; i deserti si trovavano tra Mosca e Leningrado. Il clima temperato era in Siberia.

Crimea - Sudak - Nuovo Mondo

Al suo posto c'era la periferia dell'oceano e i coralli crescevano nell'acqua poco profonda riscaldata dal sole. Formavano un'enorme barriera corallina, separata dalla riva da un'ampia striscia di mare. Questa barriera corallina non era una striscia continua di terra, ma piuttosto una serie di isole coralline e banchi separati da stretti.

Minuscoli polipi di corallo, spugne, briozoi, alghe vivevano nel mare caldo e pieno di luce solare, estraendo calcio dall'acqua e circondandosi di un forte scheletro. Nel corso del tempo, sono morti e su di loro si è sviluppata una nuova generazione, che poi è morta, dando vita a quella successiva e così via per centinaia di migliaia di anni. Così isole e banchi rocciosi sorsero in acque poco profonde. Successivamente le barriere coralline furono ricoperte di argille.

L'Oceano Tetide è scomparso dalla faccia della Terra, rompendosi in una serie di mari: il Nero, il Caspio, il Mediterraneo.

Le barriere coralline si sono pietrificate, le argille si sono erose nel tempo e massicci calcarei corallini sono apparsi in superficie sotto forma di montagne isolate.

Collegamenti della barriera corallina fossile si trovano vicino a Balaklava, su e Chatyrdag, su Karabi-yayla e su Babugan-yayla.

Ma solo le barriere coralline possono vantare una tale espressività e una tale "concentrazione" in un'area così limitata. Questa sezione della costa del Mar Nero può persino essere definita una "riserva di scogliere fossili".

Un mantello tozzo e un gigante coronato da torri medievali Fortezza e Pan di Zucchero adiacenti ad esso, potente Koba-kaya e lungo e stretto promontorio Kapchik, arrotondato Monte Calvo e picco frastagliato di Karaul-entrambi, Delikli-kaya e Parsuk-Kaya - tutti questi sono scogliere fossili del periodo Giurassico .

Anche senza una lente d'ingrandimento, sulle pendici di queste montagne, si possono vedere i resti di organismi fossili, saldamente attaccati al fondale roccioso durante la vita. Ma questi non sono resti sciolti di coralli e alghe: sono forti calcari marmorizzati.

Nel reef poroso, costantemente lavato dall'acqua, il carbonato di calcio degli scheletri dei costruttori di reef si è dissolto, ed è rimasto qui nei vuoti, rafforzando la struttura del corallo.

Questo è il motivo per cui i forti calcari delle barriere coralline sono così durevoli, facilmente lucidabili a specchio, e i bizzarri fossili e le concrezioni di cristalli di calcite negli ex vuoti della barriera corallina sono usati come una bellissima pietra decorativa. Non vedrai strati in nessuno dei massicci della barriera corallina.

Generazioni di coralli cambiavano continuamente e il massiccio calcareo si formava nel suo insieme. Le barriere coralline sono spesse centinaia di metri, mentre i coralli non possono vivere al di sotto 50 M.

Ciò suggerisce che il fondo stava lentamente affondando, con il tasso di cedimento del fondale marino all'incirca uguale al tasso di crescita della barriera corallina.

Se il fondo affonda più velocemente di quanto cresca la barriera corallina, a grandi profondità si trovano "scogliere morte". Se il tasso di crescita della barriera corallina supera il tasso di subsidenza del fondo, la struttura della barriera corallina viene distrutta dalle onde. Le barriere coralline moderne stanno crescendo a un tasso medio di 15 -20 mm all'anno.

Qualsiasi montagna dei dintorni di Sudak è interessante, pittoresca a modo suo e non assomiglia a quelle vicine. Questa è una "collezione" unica nel suo genere di scogliere fossili.

Boschetti dei ginepri più rari e simili ad alberi crescono anche nel Nuovo Mondo, conferendo all'area un peculiare pittoresco e un valore speciale.

Per questo motivo, parte della costa di Novosvetsky è protetta e ha lo status di riserva statale paesaggistica e botanica.

Il Mare Neotetide nell'Epoca Paleogene (40-26 milioni di anni fa)

L'Oceano Tetide esisteva da circa un miliardo di anni (da 850 a 5 milioni di anni fa)

Pino reliquia di Stankevich nella riserva botanica di Novosvetsky

Il nostro pianeta non è un monolite. Al contrario, si distingue per la costante attività geologica. Questa attività provoca terremoti, eruzioni vulcaniche, tsunami, spaccature tettoniche e la formazione della crosta terrestre.

C'era una volta, sei continenti moderni erano uniti in un supercontinente chiamato Pangea. Molti geologi presumono che anche adesso si stiano muovendo l'uno verso l'altro. Probabilmente, nei prossimi 750 milioni di anni, un altro supercontinente apparirà sul pianeta: New Pangea o Pangea Proxima.

La sezione più antica della crosta terrestre

Non sorprende che la maggior parte della crosta terrestre sia relativamente fresca. I processi geologici modificano costantemente la superficie del fondale oceanico e, dato che questo fondo è ricoperto da sedimenti spessi decine di metri, è difficile determinare quale segmento del fondale sia nuovo e quale no.

Tuttavia, un geologo dell'Università israeliana Ben-Gurion afferma di aver trovato la sezione più antica del fondo oceanico fino ad oggi. Roy Grano ha scoperto nel Mar Mediterraneo un'area della crosta terrestre con un'area di poco superiore ai 150mila chilometri quadrati, la cui età, secondo i suoi calcoli, raggiunge i 340 milioni di anni. Lo scienziato ammette un errore di 30 milioni di anni, ma non di più. Secondo il ritrovamento, questa sezione del Mar Mediterraneo è stata testimone della stessa Pangea.

antico oceano

Inoltre, questa sezione del fondale marino è più antica di altri segmenti conosciuti di almeno il 70%, comprese le sezioni esplorate dell'Oceano Indiano e dell'Oceano Atlantico. Grano si azzardò persino a ipotizzare che il segmento di crosta terrestre da lui rinvenuto potesse far parte della leggendaria Tetide, l'antico oceano del Mesozoico. Tethys ha lavato due antichi supercontinenti: Gondwana e Laurasia, che esistevano circa 750-500 milioni di anni fa. Se questo è vero, allora il sito appena scoperto si è formato prima della formazione di Pangea. La comunità scientifica ritiene che il Mediterraneo, il Mar Nero e il Mar Caspio siano le parti separate della Tetide.

Studio lungo

Questa teoria popolare è stata la ragione per cui Grano ha esplorato per due anni il fondo del Mar Mediterraneo con l'aiuto di sonar e sensori magnetici.

Secondo lui, questa parte della crosta terrestre non è stata ancora scoperta perché era nascosta sotto uno strato di quasi 20 chilometri di sedimenti di fondo.

Il team di ricerca di Grano ha trascinato due sensori dietro la loro barca che hanno preso i dati magnetici dal fondale marino. Gli scienziati speravano di trovare anomalie che indicassero antiche rocce magnetiche. Il quadro complessivo delle anomalie potrebbe indicare ai geologi la presenza di un'antica lastra nascosta sotto il limo.

Dopo aver decifrato i dati raccolti in due anni, Grano ha trovato esattamente quello che stava cercando. Il ritrovamento dell'anno si è rivelato essere una sezione del fondale del Mar Mediterraneo, situata tra la Turchia e l'Egitto, che è la più antica fino ad oggi.

Se questa placca faceva parte del fondo oceanico della Tetide, allora l'oceano si è formato 50 milioni di anni prima di quanto pensassero i geologi. Tuttavia, Grano non insiste sul fatto che il sito trovato facesse parte dell'antica Tetide. È del tutto possibile che questa placca facesse parte di un altro specchio d'acqua, ma sia finita nel Mar Mediterraneo a causa di quegli stessi processi geologici. Dopotutto, 340 milioni di anni sono tanti.

Anche Leonardo da Vinci ha trovato conchiglie fossilizzate di organismi marini sulle cime delle Alpi ed è giunto alla conclusione che un tempo c'era un mare sul sito delle creste più alte delle Alpi. Successivamente, fossili marini furono trovati non solo nelle Alpi, ma anche nei Carpazi, nel Caucaso, nel Pamir e nell'Himalaya. In effetti, il principale sistema montuoso del nostro tempo - la cintura alpino-himalayana - è nato dall'antico mare. Alla fine del secolo scorso divenne chiaro il contorno dell'area coperta da questo mare: si estendeva tra il continente eurasiatico a nord e l'Africa e l'Indostan a sud. E. Suess, uno dei più grandi geologi della fine del secolo scorso, chiamò questo spazio il Mare di Teti (in onore di Teti, o Teti, la dea del mare).

Una nuova svolta nell'idea di Tethys avvenne all'inizio di questo secolo, quando A. Wegener, il fondatore della moderna teoria della deriva dei continenti, fece la prima ricostruzione del supercontinente Pangea del tardo Paleozoico. Come sapete, ha spinto l'Eurasia e l'Africa verso il Nord e il Sud America, unendo le loro coste e chiudendo completamente l'Oceano Atlantico. Allo stesso tempo, si è scoperto che, chiudendo l'Oceano Atlantico, l'Eurasia e l'Africa (insieme all'Hindustan) divergono ai lati e tra loro, per così dire, appare un vuoto, un'apertura larga diverse migliaia di chilometri. Certo, A. Wegener notò subito che il varco corrisponde al Mare Tetide, ma le sue dimensioni corrispondevano a quelle dell'Oceano, e si sarebbe dovuto parlare di Oceano Tetide. La conclusione era ovvia: mentre i continenti andavano alla deriva, mentre l'Eurasia e l'Africa si allontanavano dall'America, si apriva un nuovo oceano - l'Atlantico e allo stesso tempo il vecchio oceano - Teti si chiudeva (Fig. 1). Pertanto, il mare di Tetide è un oceano scomparso.

Questo quadro schematico, emerso 70 anni fa, è stato confermato e dettagliato negli ultimi 20 anni sulla base di un nuovo concetto geologico oggi ampiamente utilizzato nello studio della struttura e della storia della Terra: la tettonica delle placche litosferiche. Ricordiamo le sue disposizioni principali.

Il guscio solido superiore della Terra, o litosfera, è diviso da cinture sismiche (il 95% dei terremoti è concentrato in esse) in grandi blocchi o placche. Coprono i continenti e gli spazi oceanici (oggi ci sono 11 grandi placche in totale). La litosfera ha uno spessore da 50-100 km (sotto l'oceano) a 200-300 km (sotto i continenti) e poggia su uno strato riscaldato e ammorbidito - l'astenosfera, lungo il quale le placche possono muoversi in direzione orizzontale. In alcune zone attive - nelle dorsali medio-oceaniche - le placche litosferiche divergono lateralmente a una velocità da 2 a 18 cm / anno, facendo spazio al sollevamento dei basalti - rocce vulcaniche sciolte dal mantello. I basalti, solidificandosi, formano i bordi divergenti delle placche. Il processo di diffusione delle lastre è chiamato diffusione. In altre zone attive - nelle trincee di acque profonde - le placche litosferiche si avvicinano l'una all'altra, una "si tuffa" sotto l'altra, scendendo a profondità di 600-650 km. Questo processo di immersione delle placche e di assorbimento delle stesse nel mantello terrestre è chiamato subduzione. Al di sopra delle zone di subduzione sorgono estese cinture di vulcani attivi di una composizione specifica (con un contenuto di silice inferiore rispetto ai basalti). Il famoso anello di fuoco dell'Oceano Pacifico si trova rigorosamente sopra le zone di subduzione. I terremoti catastrofici qui registrati sono causati dalle sollecitazioni necessarie per abbassare la placca litosferica. Dove le placche che si avvicinano l'una all'altra trasportano continenti che non sono in grado di affondare nel mantello a causa della loro leggerezza (o galleggiabilità), si verifica una collisione di continenti e sorgono catene montuose. L'Himalaya, ad esempio, si è formato durante la collisione del blocco continentale dell'Hindustan con il continente eurasiatico. Il tasso di convergenza di queste due placche continentali è ora di 4 cm/anno.

Poiché le placche litosferiche sono rigide in prima approssimazione e non subiscono deformazioni interne significative durante il loro movimento, è possibile applicare un apparato matematico per descrivere i loro movimenti sulla sfera terrestre. Non è complicato e si basa sul teorema di L. Eulero, secondo il quale qualsiasi movimento lungo la sfera può essere descritto come rotazione attorno a un asse che passa per il centro della sfera e interseca la sua superficie in due punti o poli. Pertanto, per determinare il movimento di una placca litosferica rispetto a un'altra, è sufficiente conoscere le coordinate dei poli della loro rotazione l'una rispetto all'altra e la velocità angolare. Questi parametri sono calcolati dai valori delle direzioni (azimut) e delle velocità lineari dei movimenti della piastra in punti specifici. Di conseguenza, per la prima volta nella geologia è stato introdotto un fattore quantitativo, che ha cominciato a passare da una scienza speculativa e descrittiva alla categoria delle scienze esatte.

Le osservazioni di cui sopra sono necessarie affinché il lettore comprenda ulteriormente l'essenza del lavoro svolto congiuntamente da scienziati sovietici e francesi sul progetto Tethys, che è stato svolto nel quadro di un accordo sulla cooperazione franco-sovietica nello studio del oceani. L'obiettivo principale del progetto era ripristinare la storia dell'Oceano Tetide scomparso. Da parte sovietica, l'Istituto di oceanologia intitolato a A.I. P. P. Shirshov Accademia delle scienze dell'URSS. I membri corrispondenti dell'Accademia delle scienze dell'URSS A. S. Monin e A. P. Lisitsyn, V. G. Kazmin, I. M. Sborshchikov, L. A. Savostii, O. G. Sorokhtin e l'autore di questo articolo hanno preso parte alla ricerca. Sono stati coinvolti dipendenti di altre istituzioni accademiche: D. M. Pechersky (O. Yu. Schmidt Institute of Physics of the Earth), A. L. Knipper e M. L. Bazhenov (Geological Institute). Grande assistenza nel lavoro è stata fornita dai dipendenti dell'Istituto geologico dell'Accademia delle scienze del GSSR (Accademico dell'Accademia delle scienze del GSSR G. A. Tvalchrelidze, Sh. e M. I. Satian), Facoltà di geologia, Università statale di Mosca (Accademico dell'Accademia delle scienze dell'URSS V.: E. Khain, N. V. Koronovsky, N. A. Bozhko e O. A. | Mazarovich).

Da parte francese, il progetto è stato guidato da uno dei fondatori della teoria della tettonica a placche, K. Le Pichon (Università intitolata a Pierre e Marie Curie a Parigi). Hanno preso parte alla ricerca esperti nella struttura geologica e tettonica della fascia della Tetide: J. Derkur, L.-E. Ricou, J. Le Priviere e J. Jeyssan (Università intitolata a Pierre e Marie Curie), J.-C. Cibuet (Centro per la ricerca oceanografica di Brest), M. Westphal e J.P. Lauer (Università di Strasburgo), J. Boulin (Università di Marsiglia), B. Bijou-Duval (State Oil Company).

La ricerca comprendeva spedizioni congiunte sulle Alpi e sui Pirenei, e poi in Crimea e nel Caucaso, lavorazioni di laboratorio e sintesi di materiali presso l'Università. Pierre e Marie Curie e all'Istituto di oceanologia dell'Accademia delle scienze dell'URSS. Il lavoro è stato avviato nel 1982 e completato nel 1985. I risultati preliminari sono stati riportati alla XXVII sessione del Congresso Geologico Internazionale, tenutosi a Mosca nel 1984. I risultati del lavoro congiunto sono stati riassunti in un numero speciale della rivista internazionale "Tectonophysics " nel 1986. Una versione abbreviata del rapporto pubblicato in francese nel 1985 nel Bulletin societe de France, in russo è stata pubblicata La storia dell'Oceano Tetide.

Il progetto franco-sovietico "Tethys" non è stato il primo tentativo di ripristinare la storia di questo oceano. Differiva dalle precedenti nell'utilizzo di dati nuovi e di migliore qualità, nell'estensione significativamente maggiore della regione studiata - da Gibilterra al Pamir (e non da Gibilterra al Caucaso, come era prima), e la maggior importante, nel coinvolgimento e nel confronto di materiali provenienti da varie fonti indipendenti. Tre gruppi principali di dati sono stati analizzati e presi in considerazione durante la ricostruzione dell'Oceano Tetide: cinematico, paleomagnetico e geologico.

I dati cinematici si riferiscono ai movimenti reciproci delle principali placche litosferiche della Terra. Sono interamente legati alla tettonica a placche. Penetrando nelle profondità del tempo geologico e spostando successivamente l'Eurasia e l'Africa più vicino al Nord America, otteniamo le posizioni relative dell'Eurasia e dell'Africa e riveliamo il contorno dell'Oceano Tetide per ogni specifico momento nel tempo. Qui si presenta una situazione che sembra paradossale a un geologo che non riconosca il mobilismo delle placche e la tettonica: per rappresentare gli eventi, ad esempio, nel Caucaso o nelle Alpi, è necessario sapere cosa è successo a migliaia di chilometri da queste aree in l'oceano Atlantico.

Nell'oceano, possiamo determinare in modo affidabile l'età della base di basalto. Se uniamo bande di fondo coeve poste simmetricamente su lati opposti dell'asse delle dorsali mediooceaniche, otterremo i parametri di movimento delle placche, cioè le coordinate del polo di rotazione e l'angolo di rotazione. La procedura per la ricerca dei parametri per la migliore combinazione di bande di fondo coeve è ormai ben sviluppata e viene effettuata al computer (presso l'Istituto di Oceanologia è disponibile una serie di programmi). L'accuratezza nella determinazione dei parametri è molto elevata (di solito frazioni di un grado di un arco di cerchio massimo, cioè l'errore è inferiore a 100 km), e l'accuratezza delle ricostruzioni della precedente posizione dell'Africa rispetto all'Eurasia è altrettanto alto. Questa ricostruzione serve per ogni momento del tempo geologico come una cornice rigida, che dovrebbe essere presa come base per ricostruire la storia dell'Oceano Tetide.

La storia del movimento delle placche nel Nord Atlantico e dell'apertura dell'oceano in questo luogo può essere suddivisa in due periodi. Nel primo periodo, 190-80 milioni di anni fa, l'Africa si separò dal Nord America unito e dall'Eurasia, la cosiddetta Laurasia. Prima di questa scissione, l'Oceano Tetide aveva un profilo a forma di cuneo, che si espandeva con una campana verso est. La sua larghezza nella regione del Caucaso era di 2500 km, e sulla traversata del Pamir era di almeno 4500 km. Durante questo periodo, l'Africa si è spostata ad est rispetto a Laurasia, coprendo un totale di circa 2200 km. Il secondo periodo, iniziato circa 80 milioni di anni fa e che continua fino ai giorni nostri, è stato associato alla divisione della Laurasia in Eurasia e Nord America. Di conseguenza, il bordo settentrionale dell'Africa per tutta la sua lunghezza iniziò a convergere con l'Eurasia, che alla fine portò alla chiusura dell'Oceano Tetide.

Le direzioni e le velocità del movimento dell'Africa rispetto all'Eurasia non sono rimaste invariate durante il Mesozoico e il Cenozoico (Fig. 2). Nel primo periodo, nel segmento occidentale (a ovest del Mar Nero), l'Africa si è spostata (sebbene a una bassa velocità di 0,8-0,3 cm/anno) verso sud-est, consentendo l'apertura del giovane bacino oceanico tra Africa ed Eurasia.

80 milioni di anni fa, nel segmento occidentale, l'Africa iniziò a spostarsi verso nord, e negli ultimi tempi si è spostata verso nord-ovest rispetto all'Eurasia a una velocità di circa 1 cm/anno. In pieno accordo con ciò sono le deformazioni piegate e la crescita delle montagne nelle Alpi, nei Carpazi, negli Appennini. Nel segmento orientale (nella regione del Caucaso), l'Africa ha iniziato ad avvicinarsi all'Eurasia 140 milioni di anni fa e la velocità di avvicinamento ha oscillato notevolmente. L'avvicinamento accelerato (2,5-3 cm/anno) si riferisce agli intervalli 110-80 e 54-35 milioni di anni fa. Fu durante questi intervalli che fu notato un intenso vulcanismo negli archi vulcanici del margine eurasiatico. Il rallentamento del movimento (fino a 1,2-11,0 cm/anno) cade negli intervalli di 140-110 e 80-54 milioni di anni fa, quando si verificò lo stiramento nella parte posteriore degli archi vulcanici del margine eurasiatico e dei bacini di acque profonde del si formò il Mar Nero. La velocità minima di avvicinamento (1 cm/anno) si riferisce a 35-10 milioni di anni fa. Negli ultimi 10 milioni di anni nella regione del Caucaso, il tasso di convergenza delle placche è aumentato a 2,5 cm / anno a causa del fatto che il Mar Rosso ha iniziato ad aprirsi, la penisola arabica si è staccata dall'Africa e ha iniziato a spostarsi verso nord, premendo la sua sporgenza nel bordo dell'Eurasia. Non è un caso che le catene montuose del Caucaso siano cresciute in cima alla cengia araba. I dati paleomagnetici utilizzati nella ricostruzione dell'Oceano Tetide si basano su misurazioni della magnetizzazione residua delle rocce. Il fatto è che molte rocce, sia ignee che sedimentarie, al momento della loro formazione erano magnetizzate secondo l'orientamento del campo magnetico che esisteva in quel momento. Esistono metodi che consentono di rimuovere strati di successiva magnetizzazione e stabilire quale fosse il vettore magnetico primario. Dovrebbe essere diretto al polo paleomagnetico. Se i continenti non vanno alla deriva, tutti i vettori saranno orientati allo stesso modo.

Negli anni '50 del nostro secolo, era fermamente stabilito che all'interno di ogni singolo continente, i vettori paleomagnetici sono effettivamente orientati in parallelo e, sebbene non siano allungati lungo i meridiani moderni, sono ancora diretti verso un punto: il polo paleomagnetico. Ma si è scoperto che continenti diversi, anche vicini, sono caratterizzati da un orientamento dei vettori completamente diverso, cioè i continenti hanno poli paleomagnetici diversi. Questo da solo ha dato origine all'ipotesi di una deriva dei continenti su larga scala.

Nella fascia della Tetide, anche i poli paleomagnetici di Eurasia, Africa e Nord America non coincidono. Ad esempio, per il periodo Giurassico, i poli paleomagnetici hanno le seguenti coordinate: vicino all'Eurasia - 71°N. w „ 150 ° pollici. d. (regione di Chukotka), vicino all'Africa - 60 ° N. latitudine, 108° O (regione del Canada centrale), vicino al Nord America - 70 ° N. latitudine, 132° E (l'area della foce della Lena). Se prendiamo i parametri della rotazione delle placche l'uno rispetto all'altro e, diciamo, spostiamo i poli paleomagnetici dell'Africa e del Nord America insieme a questi continenti in Eurasia, allora verrà rivelata una sorprendente coincidenza di questi poli. Di conseguenza, i vettori paleomagnetici di tutti e tre i continenti saranno orientati in modo subparallelo e diretti verso un punto: un polo paleomagnetico comune. Questo tipo di confronto dei dati cinematici e paleomagnetici è stato effettuato per tutti gli intervalli di tempo da 190 milioni di anni fa ad oggi. C'era sempre una buona partita; a proposito, è una prova attendibile dell'affidabilità e dell'accuratezza delle ricostruzioni paleogeografiche.

Le principali placche continentali - Eurasia e Africa - confinavano con l'Oceano Tetide. Tuttavia, c'erano indubbiamente piccoli continenti o altri blocchi all'interno dell'oceano, poiché ora, ad esempio, all'interno dell'Oceano Indiano c'è un microcontinente del Madagascar o un piccolo blocco continentale delle Seychelles. Così, all'interno della Tetide c'erano, ad esempio, il massiccio transcaucasico (il territorio delle depressioni di Rion e Kura e il ponte montuoso tra di loro), il blocco di Daralagez (armeno meridionale), il massiccio dei Rodopi nei Balcani, il massiccio della Puglia ( copre gran parte della penisola appenninica e del mare Adriatico). Le misurazioni paleomagnetiche all'interno di questi blocchi sono gli unici dati quantitativi che ci permettono di giudicare la loro posizione nell'Oceano Tetide. Pertanto, il massiccio transcaucasico si trovava vicino al margine eurasiatico. Il piccolo blocco di Daralagez sembra essere di origine meridionale ed era precedentemente annesso al Gondwana. Il massiccio pugliese non si è spostato molto in latitudine rispetto all'Africa e all'Eurasia, ma nel Cenozoico è stato ruotato in senso antiorario di quasi 30°.

Il gruppo geologico di dati è il più abbondante, poiché i geologi studiano la fascia montuosa dalle Alpi al Caucaso da ben centocinquanta anni. Questo gruppo di dati è anche il più controverso, in quanto meno applicabile ad un approccio quantitativo. Allo stesso tempo, i dati geologici in molti casi sono decisivi: sono gli oggetti geologici - rocce e strutture tettoniche - che si sono formati a seguito del movimento e dell'interazione delle placche litosferiche. Nella cintura della Tetide, i materiali geologici hanno permesso di stabilire una serie di caratteristiche essenziali del paleooceano della Tetide.

Partiamo dal fatto che fu solo dalla distribuzione dei depositi marini mesozoici (e cenozoici) nella fascia alpino-himalayana che divenne evidente l'esistenza in passato del mare o oceano Tetide. Tracciando diversi complessi geologici sull'area, è possibile determinare la posizione del filone dell'oceano Tetide, cioè la zona lungo la quale convergevano ai suoi bordi i continenti che incorniciavano Tetide. Di fondamentale importanza sono gli affioramenti di rocce del cosiddetto complesso ofiolitico (dal greco ocpir ​​​​- un serpente, alcune di queste rocce sono chiamate serpentine). Le ofioliti sono costituite da rocce pesanti di origine mantellare, impoverite in silice e ricche di magnesio e ferro: peridotiti, gabbri e basalti. Tali rocce formano il fondamento degli oceani moderni. Detto questo, 20 anni fa, i geologi sono giunti alla conclusione che le ofioliti sono i resti della crosta di antichi oceani.

Le ofioliti della fascia alpino-himalayana segnano il letto dell'Oceano Tetide. I loro affioramenti formano una striscia sinuosa lungo il colpo dell'intera cintura. Sono conosciuti nel sud della Spagna, nell'isola della Corsica, che si estende in una stretta striscia lungo la zona centrale delle Alpi, proseguendo nei Carpazi. Grandi scaglie tettoniche di ofioliti sono state trovate nelle Alpi dei commercianti in Jugoslavia e in Albania, nelle catene montuose della Grecia, incluso il famoso Monte Olimpo. Gli affioramenti di ofioliti formano un arco rivolto a sud tra la penisola balcanica e l'Asia Minore, per poi essere rintracciati nella Turchia meridionale. Le ofioliti sono magnificamente esposte nel nostro paese nel Caucaso minore, sulla sponda settentrionale del lago Sevan. Da qui si estendono fino alla catena degli Zagros e alle montagne dell'Oman, dove le placche di ofioliti vengono spinte sui sedimenti poco profondi del margine della penisola arabica. Ma anche qui la zona dell'ofiolite non finisce, gira verso est e, seguendo parallelamente la costa dell'Oceano Indiano, si spinge più a nord-est verso l'Hindu Kush, il Pamir e l'Himalaya. Le ofioliti hanno epoche diverse, dal Giurassico al Cretaceo, ma ovunque sono reliquie della crosta terrestre dell'oceano Mesozoico Tetide. La larghezza delle zone ofiolitiche è misurata in diverse decine di chilometri, mentre la larghezza originaria dell'Oceano Tetide era di diverse migliaia di chilometri. Di conseguenza, durante l'avvicinamento dei continenti, quasi l'intera crosta oceanica di Tethys è entrata nel mantello nella zona (o zone) di subduzione lungo il bordo dell'oceano.

Nonostante la piccola larghezza, la sutura ofiolitica, o principale, della Tetide separa due province che sono nettamente diverse nella struttura geologica.

Ad esempio, tra i depositi del Paleozoico superiore accumulati 300-240 milioni di anni fa, a nord della sutura, predominano i sedimenti continentali, alcuni dei quali depositati in condizioni desertiche; mentre a sud della sutura sono diffusi spessi strati di calcari, spesso scogliere, che segnano un vasto mare di piattaforma nella regione dell'equatore. Il cambiamento delle rocce del Giurassico è altrettanto sorprendente: i depositi detritici, spesso contenenti carbone, a nord del giacimento si oppongono nuovamente al calcare a sud del giacimento. Il filone separa, come dicono i geologi, diverse facies (condizioni per la formazione dei sedimenti): il clima temperato eurasiatico dal clima equatoriale del Gondwana. Attraversando il filone ofiolitico, arriviamo, per così dire, da una provincia geologica all'altra. A nord di esso troviamo grandi massicci granitici circondati da scisti cristallini e una serie di pieghe sorte alla fine del periodo Carbonifero (circa 300 milioni di anni fa), a sud - sono presenti consistenti strati di rocce sedimentarie della stessa età e senza alcun segno di deformazione e metamorfismo. È chiaro che i due margini dell'Oceano Tetide - l'Eurasiatico e il Gondwana - differivano nettamente l'uno dall'altro sia per la loro posizione sulla sfera terrestre sia per la loro storia geologica.

Notiamo infine una delle differenze più significative tra le aree a nord ea sud della sutura ofiolitica. A nord di esso si trovano cinture di rocce vulcaniche dell'età mesozoica e del primo cenozoico, formate oltre 150 milioni di anni: da 190 a 35-40 milioni di anni fa. I complessi vulcanici nel Caucaso Minore sono particolarmente ben tracciati: si estendono in una striscia continua lungo l'intero crinale, andando a ovest verso la Turchia e più avanti verso i Balcani, e ad est fino alle catene montuose di Zagros ed Elburs. La composizione delle lave è stata studiata in modo molto dettagliato dai petrologi georgiani. Hanno scoperto che le lave sono quasi indistinguibili dalle lave dei moderni vulcani ad arco insulare e dai margini attivi che costituiscono l'anello di fuoco dell'Oceano Pacifico. Ricordiamo che il vulcanismo del bordo dell'Oceano Pacifico è associato alla subduzione della crosta oceanica sotto il continente ed è confinato ai confini della convergenza delle placche litosferiche. Ciò significa che nella fascia della Tetide, un vulcanismo simile nella composizione segna l'ex confine di convergenza delle placche, su cui ebbe luogo la subduzione della crosta oceanica. Allo stesso tempo, a sud della sutura ofiolitica, non sono presenti manifestazioni vulcaniche coeve; per tutto il Mesozoico e per gran parte del Cenozoico, qui si sono depositati sedimenti di piattaforma di acque basse, principalmente calcarei. Di conseguenza, i dati geologici forniscono una solida prova che i margini dell'Oceano Tetide erano fondamentalmente diversi nella natura tettonica. Il margine settentrionale, eurasiatico, con cinture vulcaniche che si formano costantemente al confine della convergenza delle placche litosferiche, era, come dicono i geologi, attivo. Il margine meridionale, Gondwana, privo di vulcanismo e occupato da una vasta piattaforma, passava tranquillamente nei profondi bacini dell'Oceano Tetide ed era passivo. I dati geologici, e principalmente i materiali sul vulcanismo, consentono, come si vede, di ripristinare la posizione degli antichi confini delle placche litosferiche e delineare antiche zone di subduzione.

Quanto sopra non esaurisce tutto il materiale fattuale che deve essere analizzato per la ricostruzione dell'Oceano Tetide scomparso, ma spero che questo sia sufficiente per il lettore, soprattutto lontano dalla geologia, per comprendere la base delle costruzioni fatte dagli scienziati sovietici e francesi . Di conseguenza, sono state compilate mappe paleogeografiche a colori per nove momenti del tempo geologico da 190 a 10 milioni di anni fa. Su queste mappe, secondo i dati cinematici, è stata ripristinata la posizione delle principali placche continentali - l'Eurasiatico e l'Africano (come parti del Gondwana), è stata determinata la posizione dei microcontinenti all'interno dell'Oceano Tetide, il confine della crosta continentale e oceanica è stato delineato, è stata mostrata la distribuzione di terra e mare e sono state calcolate le paleolatitudini (dai dati paleomagnetici)4 . Particolare attenzione è rivolta alla ricostruzione dei confini delle placche litosferiche - zone di espansione e zone di subduzione. Vengono inoltre calcolati i vettori di spostamento delle placche principali per ogni istante di tempo. Sulla fig. 4 mostra diagrammi compilati da mappe a colori. Per chiarire la preistoria di Tethys, hanno anche aggiunto un diagramma della posizione delle placche continentali alla fine del Paleozoico (era Permiano superiore, 250 milioni di anni fa).

Nel tardo Paleozoico (vedi Fig. 4, a), l'oceano Paleo-Tetide si estendeva tra l'Eurasia e il Gondwana. Già a quel tempo era stata determinata la tendenza principale della storia tettonica: l'esistenza di un margine attivo a nord della Paleo-Tetide e di uno passivo a sud. Dal margine passivo all'inizio del Permiano furono separate masse continentali relativamente grandi: iraniano, afgano, Pamir, che iniziarono a muoversi, attraversando la Paleo-Tetide, a nord, fino al margine attivo eurasiatico. Il letto oceanico Paleo-Tetide nella parte anteriore dei microcontinenti alla deriva fu gradualmente assorbito nella zona di subduzione vicino al margine eurasiatico, e nella parte posteriore dei microcontinenti, tra loro e il margine passivo del Gondwana, si aprì un nuovo oceano: la Tetide mesozoica propriamente detta, o Neo-Tetide.

Nel primo Giurassico (vedi Fig. 4b), il microcotinente iraniano si univa al margine eurasiatico. Quando si scontrarono, sorse una zona piegata (la cosiddetta piegatura cimmeria). Nel tardo Giurassico, 155 milioni di anni fa, l'opposizione dei margini attivi eurasiatici e passivi del Gondwana era chiaramente marcata. A quel tempo, la larghezza dell'Oceano Tetide era di 2500-3000 km, cioè era uguale alla larghezza del moderno Oceano Atlantico. La distribuzione delle ofioliti mesozoiche ha permesso di segnare l'asse di espansione nella parte centrale dell'Oceano Tetide.

Nel Cretaceo inferiore (vedi Fig. 4, c), la placca africana - il successore del Gondwana che a quel tempo si era disintegrato - si spostò verso l'Eurasia in modo tale che a ovest della Tetide i continenti si separarono in qualche modo e un nuovo lì sorsero i bacini oceanici, mentre nella parte orientale i continenti convergevano e il letto dell'oceano Tetide veniva assorbito sotto l'arco vulcanico del Caucaso Minore.

Alla fine del Cretaceo inferiore (vedi Fig. 4, d), il bacino oceanico ad ovest della Tetide (a volte è chiamato Mesogea, e i suoi resti sono i moderni bacini di acque profonde del Mediterraneo orientale) cessò di aprirsi, e ad est della Tetide, a giudicare dalla datazione delle ofioliti di Cipro e dell'Oman, la fase attiva della diffusione era completata. In generale, la larghezza della parte orientale dell'Oceano Tetide è scesa a 1500 km dalla metà del Cretaceo all'attraversamento del Caucaso.

Nel tardo Cretaceo, 80 milioni di anni fa, si verificò una rapida riduzione delle dimensioni dell'Oceano Tetide: la larghezza della striscia con crosta oceanica a quel tempo non superava i 1000 km. In alcuni punti, come nel Caucaso minore, iniziarono le collisioni di microcontinenti con un margine attivo e le rocce subirono deformazioni, accompagnate da significativi spostamenti di strati tettonici.

A cavallo tra il Cretaceo e il Paleogene (vedi Fig. 4, e), ebbero luogo almeno tre eventi importanti. In primo luogo, le placche ofiolitiche, strappate dalla crosta oceanica della Tetide, furono spinte oltre il margine passivo dell'Africa da un ampio fronte.