Ф. М. Достоевски. Събрани съчинения в дванадесет тома. Том XII. - М.: Правда, 1982. - С.457-462.

Ф.М. ДОСТОЕВСКИ

МОМЧЕ НА ХРИСТОВАТА ЕЛХА

МОМЧЕ С ДРЪЖКА

Децата са странни хора, мечтаят и си представят. Преди елхата и малко преди Коледа все срещах на улицата, на един ъгъл, едно момче, на не повече от седем години. В ужасния мраз той беше облечен почти като летни дрехи, но врата му беше вързан с някакви стари дрехи, което означава, че някой го е екипирал, когато го е изпратил. Ходеше „с писалка“; Това е технически термин и означава да просиш милостиня. Терминът е измислен от самите тези момчета. Много са като него, въртят се по твоя път и вият нещо, което са научили наизуст; но този не виеше и говореше някак невинно и необичайно и ме гледаше доверчиво в очите - значи, той едва започваше своята професия. В отговор на въпросите ми той каза, че има сестра, която е безработна и болна; може би е вярно, но само по-късно разбрах, че има много от тези момчета: те са изпратени „с химикалка“ дори в най-ужасния студ и ако не получат нищо, тогава вероятно ще бъдат бити . След като събра копейки, момчето се връща с червени, изтръпнали ръце в някакво мазе, където пият някаква банда небрежни работници, един от същите, които „след като са стачкували във фабриката в неделя в събота, се връщат на работа отново не по-рано от сряда вечерта. Там, в мазетата, гладните им и бити жени пият с тях, а гладните им бебета квичат направо там. Водка, и мръсотия, и разврат, и най-важното - водка. Със събраните стотинки момчето веднага се изпраща в кръчмата, а той носи още вино. За кеф понякога му наливат ятагана в устата и се смеят, когато със спряло дишане пада почти в безсъзнание на пода... и лоша водка ми наля безмилостно в устата... Когато порасне, бързо го продават него някъде... или във фабрика, но всичко, което изкара, пак е длъжен да носи на неглижетата, а те пак пропиват. Но още преди фабриката тези деца стават пълни престъпници. Те се скитат из града и знаят места в различни мазета, където могат да пропълзят и където могат да прекарат нощта незабелязани. Един от тях прекара няколко нощи подред с един портиер в някаква кошница и той никога не го забеляза. Разбира се, те стават крадци. Кражбата се превръща в страст дори сред осемгодишните деца, понякога дори без никакво съзнание за престъпността на действието. Накрая търпят всичко - глад, студ, побоища - само за едно, за свободата, и бягат от немарливите си хора, за да се скитат от себе си. Това диво същество понякога не разбира нищо, нито къде живее, нито от кой народ е, има ли Бог, има ли суверен; дори такива хора предават неща за себе си, които са невероятни за чуване, но въпреки това всички те са факти.

МОМЧЕ НА ХРИСТОВАТА ЕЛХА

Но аз съм романист и, изглежда, сам съчиних една „история“. Защо пиша: „изглежда“, защото сигурно аз самият знам какво съм написал, но все си въобразявам, че това се е случило някъде и някога, точно това се е случило точно преди Коледа, на някакъв вид в огромен град и в ужасен студ. Предполагам, че в мазето е имало момче, но все още е било много малко, на около шест години или дори по-малко. Това момче се събуди сутринта във влажно и студено мазе. Беше облечен в някакъв халат и трепереше. Дъхът му излизаше на бяла пара и той, седнал в ъгъла на един сандък, от скука нарочно изпускаше тази пара от устата си и се забавляваше, като я гледаше как излита. Но той наистина искаше да яде. Няколко пъти сутрин той се приближаваше до койката, където болната му майка лежеше на тънка постелка като палачинка и на някакъв вързоп под главата си вместо възглавница. Как се е озовала тук? Сигурно е пристигнала с момчето си от чужд град и внезапно се е разболяла. Собственикът на ъглите беше заловен от полицията преди два дни; наемателите се пръснаха, беше празник, а единственият, който остана, халатът, цял ден лежеше мъртво пиян, без дори да дочака празника. В другия ъгъл на стаята някаква осемдесетгодишна старица, някога живяла някъде като бавачка, но сега умираща сама, пъшкаше от ревматизъм, пъшкаше, мърмореше и мърмореше на момчето, така че то вече беше страх да се приближи до нейния ъгъл. Взе нещо за пиене някъде в коридора, но никъде не намери коричка и вече за десети път отиде да събуди майка си. Най-накрая се почувства ужасен в тъмнината: вечерта вече беше започнала отдавна, но огънят не беше запален. Като опипа лицето на майка си, той се удиви, че тя изобщо не помръдна и стана студена като стена. „Тук е много студено“, помисли си той, постоя известно време, несъзнателно забравил ръката си върху рамото на мъртвата жена, после дишаше на пръстите си, за да ги стопли, и изведнъж, ровейки за шапката си на леглото, бавно, опипвайки, той излезе от мазето. Щеше да си отиде и по-рано, но пак го беше страх от голямото куче горе, на стълбището, което виеше цял ден пред вратите на съседите. Но кучето вече го нямаше и то изведнъж излезе навън. Господи, какъв град! Никога преди не беше виждал нещо подобно. Там, откъдето дойде, беше толкова тъмно през нощта, имаше само един фенер на цялата улица. Ниските дървени къщи са затворени с капаци; на улицата, щом се стъмни, няма никой, всички се затварят в домовете си, а само цели глутници кучета вият, стотици и хиляди от тях, вият и лаят цяла нощ. Но там беше толкова топло и му дадоха да яде, а тук - Господи, да можеше да яде! И какво тропане и гръм има, каква светлина и хора, коне и файтони, и слана, слана! От подгонените коне, от горещите им дишащи муцуни се издига ледена пара; Подкови звънят по камъните през рохкавия сняг и всички се блъскат толкова силно, и, Боже, наистина искам да ям, дори само парче от нещо, а пръстите изведнъж ме заболяха много. Мина полицай и се обърна, за да не забележи момчето. Ето я пак улицата - о, колко широка! Тук сигурно ще ги смачкат така; как всички крещят, бягат и карат, а светлината, светлината! И какво е това? Леле, какво голямо стъкло, а зад стъклото има стая, а в стаята има дърва до тавана; това е коледно дърво, а на дървото има толкова много светлини, толкова много златни парчета хартия и ябълки, а наоколо има кукли и малки кончета; и деца тичат из стаята, облечени, чисти, смеят се и играят, ядат и пият нещо. Това момиче започна да танцува с момчето, какво хубаво момиче! Тук идва музиката, можете да я чуете през стъклото. Момчето гледа, чуди се и дори се смее, но пръстите на ръцете и краката вече го болят, а ръцете му съвсем се зачервиха, вече не се огъват и го боли да се движи. И изведнъж момчето си спомни, че много го болят пръстите, заплака и избяга, и сега отново вижда през друго стъкло стая, отново има дървета, но на масите има всякакви пайове - бадемови, червени, жълти , и седят там четири богати дами, и който дойде, дават му пайове, и вратата се отваря всяка минута, много господа влизат от улицата. Момчето се промъкна, внезапно отвори вратата и влезе. Леле, как му викаха и махаха! Една дама бързо се приближи и пъхна стотинка в ръката му и тя му отвори вратата към улицата. Колко беше уплашен! И стотинката веднага се изтърколи и звънна надолу по стъпалата: той не можеше да свие червените си пръсти и да я задържи. Момчето изтича и тръгна възможно най-бързо, но не знаеше накъде. Иска му се да заплаче отново, но е твърде уплашен и бяга, бяга и си духа ръцете. И меланхолията го обзема, защото изведнъж се почувства толкова самотен и ужасен, и изведнъж, Господи! И какво е това отново? Хората стоят в тълпа и се чудят: на прозореца зад стъклото има три кукли, малки, облечени в червени и зелени рокли и много, много реални! Някакъв старец седи и сякаш свири на голяма цигулка, други двама стоят точно там и свирят на малки цигулки, и клатят глави в ритъма, и се гледат един друг, а устните им се движат, те говорят, те наистина говорят - само Не го чувам заради стъклото. И отначало момчето помисли, че са живи, но когато разбра, че са кукли, изведнъж се засмя. Никога не беше виждал такива кукли и не знаеше, че такива съществуват! И иска да плаче, но куклите са толкова смешни. Изведнъж му се стори, че някой го хвана за халата отзад: наблизо стоеше голямо, ядосано момче и внезапно го удари по главата, скъса шапката му и го ритна отдолу. Момчето се търкулна на земята, тогава те изпищяха, той беше зашеметен, скочи и бягаше, бягаше и изведнъж се блъсна в не знае къде, в портал, в двора на някой друг и седна зад едни дърва : „Няма да намерят никого тук, а и е тъмно.“ Той седна и се сгуши, но не можеше да си поеме дъх от страх и изведнъж, съвсем изведнъж, се почувства толкова добре: ръцете и краката изведнъж престанаха да го болят и стана толкова топло, толкова топло, като на печка; Сега той изтръпна целият: о, ама той щеше да заспи! Колко хубаво е да заспиш тук: „Ще седна тук и ще отида пак да гледам куклите“, помисли си момчето и се ухили, като си спомни за тях, „все едно бяха живи!“ И изведнъж чу майка си да пее песен над него. „Мамо, аз спя, о, колко е хубаво да спя тук!“ „Хайде да отидем при моята коледна елха, момче“, внезапно прошепна тих глас над него. Мислеше, че всичко е майка му, но не, не тя; Той не вижда кой го вика, но някой се наведе над него и го прегърна в тъмнината, а той протегна ръка и... и изведнъж - о, каква светлина! О, какво дърво! И това не е коледно дърво, той никога не е виждал такива дървета! Къде е той сега: всичко блести, всичко блести и кукли наоколо - но не, това са всички момчета и момичета, само толкова ярки, всички кръжат около него, летят, всички го целуват, вземат го, носят го тях, а самият той лети и вижда: майка му гледа и му се смее радостно. -- Майко! Майко! О, колко е хубаво тук, мамо! - вика й момчето и отново целува децата и иска да им разкаже по-скоро за онези кукли зад стъклото. - Кои сте вие, момчета? Кои сте вие ​​момичета пита той, смеейки се и ги обичайки. „Това е елхата на Христос“, отговарят му. - Христос винаги има коледна елха на този ден за малките деца, които нямат свое дърво... - И той разбра, че тези момчета и момичета са същите като него, деца, но някои все още са замръзнали в своите кошове, в които ги хвърляха по стълбите към вратите на петербургските чиновници, други се задушиха в чухонки, от сиропиталището, докато ги хранеха, трети умряха на изсъхналите гърди на майките си по време на Самарския глад, трети се задушиха в трети- класни вагони от вонята и това е всичко, което те са тук сега, всички те сега са като ангели, всички са с Христос, а самият той е всред тях и протяга ръце към тях и благославя тях и техните грешни майки... И майките на тези деца всички стоят точно там, отстрани, и плачат; всеки разпознава своето момче или момиче и те летят до тях и ги целуват, бършат сълзите им с ръце и ги молят да не плачат, защото се чувстват толкова добре тук... И долу на следващата сутрин портиерите намериха малък труп на момче, което е избягало и е замръзнало зад дървата; Намериха и майка му... Тя умря преди него; и двамата се срещнаха с Господ Бог на небето. И защо съчиних такава история, която не се вписва в обикновен разумен дневник, особено на писател? Обеща и разкази предимно за действителни събития! Но това е работата, изглежда и ми се струва, че всичко това наистина може да се случи - тоест това, което се случи в мазето и зад дървата, а след това за коледната елха у Христос - не знам как да ви кажа дали можеше да се случи или не? Затова съм писател, за да измислям неща.

Малко момче на около шест години се събужда във влажно и студено мазе. Той е много гладен и се опитва да събуди болната си майка. Не успява, защото майка му почина, но момчето все още не разбира какво е смъртта. Той е изненадан само от студеното и неподвижно лице на майка си.

Без да я събуди, излиза навън. Скитайки из града, момчето гледа в прозорците, в единия вижда момиче, което танцува с момче, в другото - четири дами, които дават пайове на всеки, който дойде. Момчето влезе и в къщата им. Една от дамите му подава набързо стотинка и сама отваря вратата. Уплашеното момче изпуска монетата и бяга.

Той се натъква на тълпа от хора, които гледат куклено представление, което му харесва. Но скоро той е бит от по-голямо момче. Детето е принудено да избяга.

Влизайки в портала, той се настанява да вземе дърва за огрев. Чувства се топло и добре. Момчето чува глас, който го кани на коледната елха. Той вижда великолепна коледна елха и много радостни момчета и момичета. Самият той се радва и забавлява да е до тях. Това са деца като него, починали в ранна възраст по различни причини (едни замръзнаха, други се задушиха).

Чуйте разказа на Достоевски

"Момчето на коледната елха на Христос"

Ф.М. ДОСТОЕВСКИ

МОМЧЕ НА ХРИСТОВАТА ЕЛХА

МОМЧЕ С ДРЪЖКА

Децата са странни хора, мечтаят и си представят. Преди елхата и малко преди Коледа все срещах на улицата, на един ъгъл едно момче, на не повече от седем години. В ужасния мраз той беше облечен почти като летни дрехи, но врата му беше вързан с някакви стари дрехи, което означава, че някой го е екипирал, когато го е изпратил. Той ходеше „с писалка“; Това е технически термин и означава да просиш милостиня. Терминът е измислен от самите тези момчета. Много са като него, въртят се по твоя път и вият нещо, което са научили наизуст; но този не виеше и говореше някак невинно и необичайно и ме гледаше доверчиво в очите - значи, той тепърва започваше професия. В отговор на въпросите ми той каза, че има сестра, която е безработна и болна; може би е вярно, но едва по-късно разбрах, че има много от тези момчета: те се изпращат „с химикалка“ дори в най-ужасния студ и ако не получат нищо, тогава вероятно ще бъдат бит. След като събра копейки, момчето се връща с червени, изтръпнали ръце в някакво мазе, където пият някаква банда небрежни работници, един от същите, които „след като са стачкували във фабриката в неделя в събота, се връщат на работа отново не по-рано от сряда вечерта. Там, в мазетата, гладните им и бити жени пият с тях, а гладните им бебета квичат направо там. Водка, и мръсотия, и разврат, и най-важното - водка. Със събраните стотинки момчето веднага се изпраща в кръчмата, а той носи още вино. За забавление понякога наливат ятаган в устата му и се смеят, когато със спряло дишане той пада почти в безсъзнание на пода,

...и сложих лоша водка в устата си

Безмилостно излят...

Когато порасне, бързо го продават в някоя фабрика, но всичко, което спечели, той отново е длъжен да занесе на небрежните работници и те отново пропиват. Но още преди фабриката тези деца стават пълни престъпници. Те се скитат из града и знаят места в различни мазета, където могат да пропълзят и където могат да прекарат нощта незабелязани. Един от тях прекара няколко нощи подред с един портиер в някаква кошница и той никога не го забеляза. Разбира се, стават крадци. Кражбата се превръща в страст дори сред осемгодишните деца, понякога дори без никакво съзнание за престъпността на действието. Накрая търпят всичко - глад, студ, побоища - само за едно нещо, за свободата, и бягат от безхаберието си, за да се скитат от себе си. Това диво същество понякога не разбира нищо, нито къде живее, нито от кой народ е, има ли Бог, има ли суверен; дори такива хора предават неща за себе си, които са невероятни за чуване, но въпреки това всички те са факти.

МОМЧЕ НА ХРИСТОВАТА ЕЛХА

Но аз съм писател и, изглежда, сам съчиних една „история“. Защо пиша: „изглежда“, защото сигурно аз самият знам какво съм написал, но все си въобразявам, че това се е случило някъде и някога, точно това се е случило точно преди Коледа, в някакъв огромен град и при ужасен студ.

Предполагам, че в мазето е имало момче, но все още е било много малко, на около шест години или дори по-малко. Това момче се събуди сутринта във влажно и студено мазе. Беше облечен в някакъв халат и трепереше. Дъхът му излизаше на бяла пара и той, седнал в ъгъла на един сандък, от скука нарочно изпускаше тази пара от устата си и се забавляваше, като я гледаше как излита. Но той наистина искаше да яде. Няколко пъти сутрин той се приближаваше до койката, където болната му майка лежеше на тънка постелка като палачинка и на някакъв вързоп под главата си вместо възглавница. Как се е озовала тук? Сигурно е пристигнала с момчето си от чужд град и внезапно се е разболяла. Собственикът на ъглите беше заловен от полицията преди два дни; наемателите се пръснаха, беше празник, а единственият, който остана, халатът, цял ден лежеше мъртво пиян, без дори да дочака празника. В другия ъгъл на стаята някаква осемдесетгодишна старица, някога живяла някъде като бавачка, но сега умираща сама, пъшкаше от ревматизъм, пъшкаше, мърмореше и мърмореше на момчето, така че то вече беше страх да се приближи до нейния ъгъл. Взе нещо за пиене някъде в коридора, но никъде не намери коричка и вече за десети път отиде да събуди майка си. Най-накрая се почувства ужасен в тъмнината: вечерта вече беше започнала отдавна, но огънят не беше запален. Като опипа лицето на майка си, той се удиви, че тя изобщо не помръдна и стана студена като стена. „Тук е много студено“, помисли си той, постоя известно време, несъзнателно забравил ръката си върху рамото на мъртвата жена, после дишаше на пръстите си, за да ги стопли, и изведнъж, ровейки за шапката си на леглото, бавно, опипвайки, той излезе от мазето. Щеше да си отиде и по-рано, но пак го беше страх от голямото куче горе, на стълбището, което виеше цял ден пред вратите на съседите. Но кучето вече го нямаше и то изведнъж излезе навън.

Господи, какъв град! Никога преди не беше виждал нещо подобно. Там, откъдето дойде, беше толкова тъмно през нощта, имаше само един фенер на цялата улица. Ниските дървени къщи са затворени с капаци; на улицата, щом се стъмни, няма никой, всички се затварят в домовете си, а само цели глутници кучета вият, стотици и хиляди от тях, вият и лаят цяла нощ. Но там беше толкова топло и му дадоха да яде, а тук – Господи, да можеше да яде! И какво тропане и гръм има, каква светлина и хора, коне и файтони, и слана, слана! От подгонените коне, от горещите им дишащи муцуни се издига ледена пара; Подкови звънят по камъните през рохкавия сняг и всички се блъскат толкова силно, и, Боже, наистина искам да ям, дори само парче от нещо, а пръстите изведнъж ме заболяха много. Мина полицай и се обърна, за да не забележи момчето.

Ето я пак улицата - о, колко широка! Тук сигурно ще ги смачкат така; как всички крещят, бягат и карат, а светлината, светлината! И какво е това? Леле, какво голямо стъкло, а зад стъклото има стая, а в стаята има дърва до тавана; това е коледно дърво, а на дървото има толкова много светлини, толкова много златни парчета хартия и ябълки, а наоколо има кукли и малки кончета; и деца тичат из стаята, облечени, чисти, смеят се и играят, ядат и пият нещо. Това момиче започна да танцува с момчето, какво хубаво момиче! Тук идва музиката, можете да я чуете през стъклото. Момчето гледа, чуди се и дори се смее, но пръстите на ръцете и краката вече го болят, а ръцете му съвсем се зачервиха, вече не се огъват и го боли да се движи. И изведнъж момчето си спомни, че много го болят пръстите, започна да плаче и избяга, и сега отново вижда през друго стъкло стая, отново има дървета, но на масите има всякакви пайове - бадемови, червени , жълто, и четирима души седят там богати дами и който дойде, дават му пайове и вратата се отваря всяка минута, много господа влизат от улицата. Момчето се промъкна, внезапно отвори вратата и влезе. Леле, как му викаха и махаха! Една дама бързо се приближи и пъхна стотинка в ръката му и тя му отвори вратата към улицата. Колко беше уплашен! И пенито веднага се изтърколи и звънна надолу по стъпалата: той не можеше да огъне червените си пръсти и да го задържи. Момчето изтича и тръгна възможно най-бързо, но не знаеше накъде. Иска му се да заплаче отново, но е твърде уплашен и бяга, бяга и си духа ръцете. И меланхолията го обзема, защото изведнъж се почувства толкова самотен и ужасен, и изведнъж, Господи! И какво е това отново? Хората стоят в тълпа и се чудят: на прозореца зад стъклото има три кукли, малки, облечени в червени и зелени рокли и много, много реални! Някакъв старец седи и сякаш свири на голяма цигулка, други двама стоят точно там и свирят на малки цигулки, и клатят глави в ритъма, и се гледат един друг, а устните им се движат, те говорят, те наистина говорят - само сега не го чуваш заради стъклото. И отначало момчето помисли, че са живи, но когато разбра, че са кукли, изведнъж се засмя. Никога не беше виждал такива кукли и не знаеше, че такива съществуват! И иска да плаче, но куклите са толкова смешни. Изведнъж му се стори, че някой го хвана за халата отзад: наблизо стоеше голямо, ядосано момче и внезапно го удари по главата, скъса шапката му и го ритна отдолу. Момчето се търкулна на земята, тогава те изпищяха, той беше зашеметен, скочи и бягаше, бягаше и изведнъж се блъсна в не знае къде, в портал, в двора на някой друг и седна зад едни дърва : „Няма да намерят никого тук, а и е тъмно.“

Той седна и се сгуши, но не можеше да си поеме дъх от страх и изведнъж, съвсем изведнъж, се почувства толкова добре: ръцете и краката изведнъж престанаха да го болят и стана толкова топло, толкова топло, като на печка; Сега той изтръпна целият: о, ама той щеше да заспи! Колко хубаво е да заспиш тук: „Ще седна тук и ще отида пак да гледам куклите“, помисли си момчето и се ухили, като си спомни за тях, „като живо!“ И изведнъж чу майка си да пее песен над него . „Мамо, аз спя, о, колко е хубаво да спя тук!“

„Хайде да отидем при моята коледна елха, момче“, внезапно прошепна тих глас над него.

Мислеше, че всичко е майка му, но не, не тя; Не вижда кой го вика, но някой се наведе над него и го прегърна в тъмнината, а той протегна ръка и... и изведнъж - о, каква светлина! О, какво дърво! И това не е коледно дърво, той никога не е виждал такива дървета! Къде е той сега: всичко блести, всичко блести и кукли наоколо - но не, това са всички момчета и момичета, само толкова ярки, всички кръжат около него, летят, всички го целуват, вземат го, носят го тях, да и самият той лети и вижда: майка му гледа и му се смее радостно.

- Майко! Майко! О, колко е хубаво тук, мамо! - вика й момчето и отново целува децата и иска да им разкаже по-скоро за онези кукли зад стъклото. - Кои сте вие, момчета? Кои сте вие ​​момичета - пита той, смеейки се и ги обичайки.

„Това е елхата на Христос“, отговарят му. „Христос винаги има коледна елха на този ден за малките деца, които нямат свое дърво там...“ И той разбра, че тези момчета и момичета всички са като него, деца, но някои все още са замръзнали в своите кошове, в които ги хвърляха по стълбите към вратите на петербургските чиновници, други се задушиха в чухонки, от сиропиталището, докато ги хранеха, трети умряха на изсъхналите гърди на майките си по време на Самарския глад, трети се задушиха в трети - класни вагони от вонята и въпреки това всички те сега са тук, всички сега са като ангели, всички са с Христос, а самият той е всред тях и протяга ръце към тях и ги благославя и техните грешни майки... И майките на тези деца всички стоят точно там, отстрани, и плачат; всеки разпознава своето момче или момиче и долита до тях и ги целува, бърше им сълзите с ръце и ги моли да не плачат, защото тук им е толкова добре...

И долу на следващата сутрин портиерите откриха малък труп на момче, което беше изтичало и замръзнало, за да събира дърва; Намериха и майка му... Тя умря преди него; и двамата се срещнаха с Господ Бог на небето.

И защо съчиних такава история, която не се побира в обикновен разумен дневник, особено на писател? Обеща и разкази предимно за действителни събития! Но това е въпросът, изглежда и ми се струва, че всичко това наистина може да се случи - тоест това, което се случи в мазето и зад дървата, и там за коледната елха у Христос - не знам как да ви кажа, може ли да се случи или не? Затова съм писател, за да измислям неща.

История на написването на историята

"Момчето на коледната елха на Христос"

На 26 декември 1875 г. Ф. М. Достоевски, заедно с дъщеря си Люба, присъства на детски бал и коледна елха, организирани в Клуба на художниците в Санкт Петербург. На 27 декември Достоевски и А. Ф. Кони пристигат в колонията за непълнолетни престъпници в покрайнините на града на Охта, ръководена от известния учител и писател П. А. Ровински. През същите тези предновогодишни дни той няколко пъти среща по улиците на Санкт Петербург момче просяк, което проси милостиня („момче с химикалка“). Всички тези предновогодишни впечатления са в основата на коледната (или коледната) история “ Момче на коледната елха на Христос».

От друга страна, историята тясно повтаря сюжета на баладата „Дървото на сирачето“ („Des fremden Kindes heiliger Christ“) от 1816 г. на Фридрих Рюкерт, немски романтичен поет. В същото време Достоевски, следвайки традициите на класиците на коледната история Х. Х. Андерсен („Момичето с жупел кибрит“) и Чарлз Дикенс („Коледни истории“), изпълва кратката алегорична история възможно най-много с реалности от живота в голям град. В този случай става дума за Санкт Петербург, чийто студен, буквално и преносен, блясък е контрастиран с провинциалния мрак на безименната родина на момчето, където обаче винаги е имал храна и топлина. Темата за гладното и бедно дете е започната от писателя през 40-те години с произведенията „Бедни хора”, „Елха и сватба” и авторът не се отклонява от нея през целия си живот до „Братя Карамазови”.

Достоевски започва историята на 30 декември 1875 г. и в края на януари „ Момче на коледната елха на Христос„е публикуван заедно с други материали за „Руските деца днес“ в януарския брой на „Дневник на писателя“. В първия брой на обновеното си издание Достоевски възнамерява да каже на своите читатели „нещо за децата изобщо, за децата с бащи, за децата без бащи в частност, за децата на елхи, без елхи, за децата престъпници... ”. Историята " Момче на коледната елха на Христос"в "Дневникът на един писател" беше предшествано от малка глава " Момче с химикал“, а всички материали, взети заедно от първите две глави на „Дневника на писателя” (в първата глава писателят помества журналистическите си размисли по същата тема) бяха обединени от темата за състраданието към децата.

докладвайте за неподходящо съдържание

Текуща страница: 1 (книгата има общо 2 страници)

Шрифт:

100% +

Федор Михайлович Достоевски

Момче на коледната елха на Христос

Коледна история

I. Момче с химикал

Децата са странни хора, мечтаят и си представят. Преди елхата и малко преди Коледа все срещах на улицата, на един ъгъл, едно момче, на не повече от седем години. В страшния мраз той беше облечен почти като летни дрехи, но врата му беше вързан с някакви стари дрехи, което означава, че някой го е екипирал, когато го е изпратил. Ходеше „с писалка“, това е технически термин, който означава да проси. Терминът е измислен от самите тези момчета. Много са като него, въртят се по твоя път и вият нещо, което са научили наизуст; но този не виеше и говореше някак невинно и необичайно и ме гледаше доверчиво в очите - значи, той тепърва започваше професия. В отговор на въпросите ми той каза, че има сестра, която е безработна и болна; може би е вярно, но само по-късно разбрах, че има много от тези момчета: те са изпратени „с химикалка“ дори в най-ужасния студ и ако не получат нищо, тогава вероятно ще бъдат бити . След като събра копейки, момчето се връща с червени, изтръпнали ръце в някакво мазе, където пие някаква банда небрежни работници, същите, които „след като са стачкували във фабриката в неделя в събота, се връщат на работа не по-рано от сряда вечер. Там, в мазетата, гладните им и бити жени пият с тях, а гладните им бебета квичат направо там. Водка, и мръсотия, и разврат, и най-важното - водка. Със събраните стотинки момчето веднага се изпраща в кръчмата, а той носи още вино. За забавление понякога наливат ятаган в устата му и се смеят, когато със спряло дишане той пада почти в безсъзнание на пода,

...И лоша водка си слагам в устата
Той се изсипа безмилостно.

Когато порасне, бързо го продават в някоя фабрика, но всичко, което спечели, той отново е длъжен да занесе на небрежните работници и те отново пропиват. Но още преди фабриката тези деца стават пълни престъпници. Те се скитат из града и знаят места в различни мазета, където могат да пропълзят и където могат да прекарат нощта незабелязани. Един от тях прекара няколко нощи подред с един портиер в някаква кошница и той никога не го забеляза. Разбира се, те стават крадци. Кражбата се превръща в страст дори сред осемгодишните деца, понякога дори без никакво съзнание за престъпността на действието. Накрая търпят всичко - глад, студ, побоища - само за едно, за свободата, и бягат от немарливите си хора, за да се скитат от себе си. Това диво същество понякога не разбира нищо, нито къде живее, нито от кой народ е, има ли Бог, има ли суверен; дори такива хора предават неща за себе си, които са невероятни за чуване, но въпреки това всички те са факти.

II. Момче на коледната елха на Христос

Но аз съм писател и, изглежда, сам съчиних една „история“. Защо пиша; „Изглежда“, защото аз самият сигурно знам какво съм написал, но все си въобразявам, че това се е случило някъде и някога, точно това се е случило точно преди Коледа, на някакъв видв огромен град и в ужасен студ.

Предполагам, че в мазето е имало момче, но все още е било много малко, на около шест години или дори по-малко. Това момче се събуди сутринта във влажно и студено мазе. Беше облечен в някакъв халат и трепереше. Дъхът му излизаше на бяла пара и той, седнал в ъгъла на един сандък, от скука нарочно изпускаше тази пара от устата си и се забавляваше, като я гледаше как излита. Но той наистина искаше да яде. Няколко пъти сутрин той се приближаваше до койката, където болната му майка лежеше на тънка постелка като палачинка и на някакъв вързоп под главата си вместо възглавница. Как се е озовала тук? Сигурно е пристигнала с момчето си от чужд град и внезапно се е разболяла. Собственикът на ъглите беше заловен от полицията преди два дни; наемателите се пръснаха, беше празник, а единственият, който остана, халатът, цял ден лежеше мъртво пиян, без дори да дочака празника. В другия ъгъл на стаята някаква осемдесетгодишна старица, някога живяла някъде като бавачка, но сега умираща сама, пъшкаше от ревматизъм, пъшкаше, мърмореше и мърмореше на момчето, така че то вече беше страх да се приближи до нейния ъгъл. Взе нещо за пиене някъде в коридора, но никъде не намери коричка и вече за десети път отиде да събуди майка си. Най-накрая се почувства ужасен в тъмнината: вечерта вече беше започнала отдавна, но огънят не беше запален. Като опипа лицето на майка си, той се удиви, че тя изобщо не помръдна и стана студена като стена. „Тук е много студено“, помисли си той, постоя известно време, несъзнателно забравил ръката си върху рамото на мъртвата жена, после дишаше на пръстите си, за да ги стопли, и изведнъж, ровейки за шапката си на леглото, бавно, опипвайки, той излезе от мазето. Щеше да си отиде и по-рано, но все още се страхуваше от голямото куче горе, на стълбите, което виеше цял ден пред вратите на съседите. Но кучето вече го нямаше и то изведнъж излезе навън.

Господи, какъв град! Никога преди не беше виждал нещо подобно. Там, откъдето дойде, беше толкова тъмно през нощта, имаше само един фенер на цялата улица. Ниските дървени къщи са затворени с капаци; на улицата, щом се стъмни, няма никой, всички се затварят в домовете си, а само цели глутници кучета вият, стотици и хиляди от тях, вият и лаят цяла нощ. Но там беше толкова топло и му дадоха да яде, а тук – Господи, да можеше да яде! И какво тропане и гръм има, каква светлина и хора, коне и файтони, и слана, слана! От подгонените коне, от горещите им дишащи муцуни се издига ледена пара; Подкови звънят по камъните през рохкавия сняг и всички се блъскат толкова силно, и, Боже, наистина искам да ям, дори само парче от нещо, а пръстите изведнъж ме заболяха много. Мина полицай и се обърна, за да не забележи момчето.

Ето я пак улицата - о, колко широка! Тука сигурно така ще ги смачкат: как всички пищят, бягат и карат, а светлината, светлината! И какво е това? Леле, какво голямо стъкло, а зад стъклото има стая, а в стаята има дърва до тавана; това е коледно дърво, а на дървото има толкова много светлини, толкова много златни парчета хартия и ябълки, а наоколо има кукли и малки кончета; и деца тичат из стаята, облечени, чисти, смеят се и играят, ядат и пият нещо. Това момиче започна да танцува с момчето, какво хубаво момиче! Тук идва музиката, можете да я чуете през стъклото. Момчето гледа, чуди се и дори се смее, но пръстите на ръцете и краката вече го болят, а ръцете му съвсем се зачервиха, вече не се огъват и го боли да се движи. И изведнъж момчето си спомни, че много го болят пръстите, започна да плаче и избяга, и сега отново вижда през друго стъкло стая, отново има дървета, но на масите има всякакви пайове - бадемови, червени , жълто, и четирима души седят там богати дами и който дойде, дават му пайове и вратата се отваря всяка минута, много господа влизат от улицата. Момчето се промъкна, внезапно отвори вратата и влезе. Леле, как му викаха и махаха! Една дама бързо се приближи и пъхна стотинка в ръката му и тя му отвори вратата към улицата. Колко беше уплашен! И стотинката веднага се изтърколи и звънна надолу по стъпалата: той не можеше да свие червените си пръсти и да я задържи. Момчето изтича и тръгна възможно най-бързо, но не знаеше накъде. Иска му се да заплаче отново, но е твърде уплашен и бяга, бяга и си духа ръцете. И меланхолията го обзема, защото изведнъж се почувства толкова самотен и ужасен, и изведнъж, Господи! И какво е това отново? Хората стоят в тълпа и се чудят: на прозореца зад стъклото има три кукли, малки, облечени в червени и зелени рокли и много, много реални! Някакъв старец седи и сякаш свири на голяма цигулка, други двама стоят точно там и свирят на малки цигулки, и клатят глави в ритъма, и се гледат един друг, а устните им се движат, те говорят, те наистина говорят - само сега не го чуваш заради стъклото. И отначало момчето помисли, че са живи, но когато разбра, че са кукли, изведнъж се засмя. Никога не беше виждал такива кукли и не знаеше, че такива съществуват! Изведнъж усети, че някой го сграбчи за халата отзад; голямо ядосано момче стоеше наблизо и внезапно го удари по главата, скъса му шапката и го ритна отдолу. Момчето се търкулна на земята, тогава те изпищяха, той беше зашеметен, скочи и бягаше, бягаше и изведнъж се блъсна в не знае къде, в портал, в нечий двор и седна зад едни дърва : „Няма да намерят никого тук, а и е тъмно.“

Той седна и се сгуши, но не можеше да си поеме дъх от страх и изведнъж, съвсем изведнъж, се почувства толкова добре: ръцете и краката изведнъж престанаха да го болят и стана толкова топло, толкова топло, като на печка; Сега той изтръпна целият: о, ама той щеше да заспи! Колко е хубаво да спиш тук! „Ще седна тук и пак ще отида да гледам куклите“, помисли си момчето и се ухили, като си спомни за тях, „също като живота!..“ И изведнъж чу майка му да пее песен над него. „Мамо, аз спя, о, колко е хубаво да спя тук!“

„Хайде да отидем при моята коледна елха, момче“, внезапно прошепна тих глас над него.

Мислеше, че всичко е майка му, но не, не тя; Не вижда кой го вика, но някой се наведе над него и го прегърна в тъмнината, а той протегна ръка и... и изведнъж - о, каква светлина! О, какво дърво! И това не е коледно дърво, той никога не е виждал такива дървета! Къде е той сега: всичко блести, всичко блести и всички кукли наоколо - но не, това са всички момчета и момичета, само толкова ярки, всички кръжат около него, летят, всички го целуват, вземат го, носят го с тях, да, и той самият лети и вижда: майка му гледа и му се смее радостно.

- Майко! Майко! О, колко е хубаво тук, мамо! - вика й момчето и отново целува децата, като иска да им разкаже по-скоро за онези кукли зад стъклото. - Кои сте вие, момчета? Кои сте вие ​​момичета - пита той, смеейки се и ги обичайки.

„Това е елхата на Христос“, отговарят му. „Христос винаги има коледна елха на този ден за малки деца, които нямат свое дърво там...“ И той разбра, че тези момчета и момичета всички са като него, деца, но някои все още са замръзнали в своите кошове, в които ги хвърляха по стълбите към вратите на петербургските чиновници, други се задушиха в чухонки, от сиропиталището, докато ги хранеха, трети умряха на изсъхналите гърди на майките си (по време на Самарския глад), трети се задушиха. във вагони трета класа от вонята, и въпреки това всички те сега са тук, всички са като ангели, всички са с Христос, а самият той е всред тях и протяга ръце към тях и благославя тях и техните грешни майки... И майките на тези деца всички стоят точно там, отстрани, и плачат; всеки разпознава своето момче или момиче и долита до тях и ги целува, бърше им сълзите с ръце и ги моли да не плачат, защото тук им е толкова добре...

И долу, на следващата сутрин, портиерите намериха малък труп на момче, което беше изтичало и замръзнало, за да събира дърва; Намериха и майка му... Тя умря преди него; и двамата се срещнаха с Господ Бог на небето.

И защо съчиних такава история, която не се вписва в обикновен разумен дневник, особено на писател? Обеща и разкази предимно за действителни събития! Но това е работата, изглежда и ми се струва, че всичко това наистина може да се случи - това, което се случи в мазето и зад дървата, и там за коледната елха у Христос - не знам как да ви кажа, може ли да се случи или не? Затова съм писател, за да измислям неща.

МОМЧЕ С ДРЪЖКА

Децата са странни хора, мечтаят и си представят. Преди елхата и малко преди Коледа все срещах на улицата, на един ъгъл едно момче, на не повече от седем години. В ужасния мраз той беше облечен почти като летни дрехи, но врата му беше вързан с някакви стари дрехи, което означава, че някой го е екипирал, когато го е изпратил. Той ходеше „с писалка“; Това е технически термин и означава да просиш милостиня. Терминът е измислен от самите тези момчета. Много са като него, въртят се по твоя път и вият нещо, което са научили наизуст; но този не виеше и говореше някак невинно и необичайно и ме гледаше доверчиво в очите - значи, той едва започваше своята професия. В отговор на въпросите ми той каза, че има сестра, която е безработна и болна; може би е вярно, но само по-късно разбрах, че има много от тези момчета: те са изпратени „с химикалка“ дори в най-ужасния студ и ако не получат нищо, тогава вероятно ще бъдат бити . След като събра копейки, момчето се връща с червени, изтръпнали ръце в някакво мазе, където пие някаква банда небрежни работници, същите, които „след като са стачкували във фабриката в неделя в събота, се връщат на работа не по-рано от сряда вечер. Там, в мазетата, гладните им и бити жени пият с тях, а гладните им бебета квичат направо там. Водка, и мръсотия, и разврат, и най-важното - водка. Със събраните стотинки момчето веднага се изпраща в кръчмата, а той носи още вино. За забавление понякога му наливат ятагана в устата и се смеят, когато със спряло дишане той пада почти в безсъзнание на пода.

...и сложих лоша водка в устата си

Безмилостно излят...

Когато порасне, бързо го продават в някоя фабрика, но всичко, което спечели, той отново е длъжен да занесе на небрежните работници и те отново пропиват. Но още преди фабриката тези деца стават пълни престъпници. Те се скитат из града и знаят места в различни мазета, където могат да пропълзят и където могат да прекарат нощта незабелязани. Един от тях прекара няколко нощи подред с един портиер в някаква кошница и той никога не го забеляза. Разбира се, те стават крадци. Кражбата се превръща в страст дори сред осемгодишните деца, понякога дори без никакво съзнание за престъпността на действието. Накрая търпят всичко - глад, студ, побоища - само за едно, за свободата, и бягат от немарливите си хора, за да се скитат от себе си. Това диво същество понякога не разбира нищо, нито къде живее, нито от кой народ е, има ли Бог, има ли суверен; дори такива хора предават неща за себе си, които са невероятни за чуване, но въпреки това всички те са факти.

МОМЧЕ НА ХРИСТОВАТА ЕЛХА

Но аз съм писател и, изглежда, сам съчиних една „история“. Защо пиша: „изглежда“, защото сигурно аз самият знам какво съм написал, но все си въобразявам, че това се е случило някъде и някога, точно това се е случило точно преди Коледа, в някакъв огромен град и при ужасен студ.

Предполагам, че в мазето е имало момче, но все още е било много малко, на около шест години или дори по-малко. Това момче се събуди сутринта във влажно и студено мазе. Беше облечен в някакъв халат и трепереше. Дъхът му излизаше на бяла пара и той, седнал в ъгъла на един сандък, от скука нарочно изпускаше тази пара от устата си и се забавляваше, като я гледаше как излита. Но той наистина искаше да яде. Няколко пъти сутрин той се приближаваше до койката, където болната му майка лежеше на тънка постелка като палачинка и на някакъв вързоп под главата си вместо възглавница. Как се е озовала тук? Сигурно е пристигнала с момчето си от чужд град и внезапно се е разболяла. Собственикът на ъглите беше заловен от полицията преди два дни; наемателите се пръснаха, беше празник, а единственият, който остана, халатът, цял ден лежеше мъртво пиян, без дори да дочака празника. В другия ъгъл на стаята някаква осемдесетгодишна старица, някога живяла някъде като бавачка, но сега умираща сама, пъшкаше от ревматизъм, пъшкаше, мърмореше и мърмореше на момчето, така че то вече беше страх да се приближи до нейния ъгъл. Взе нещо за пиене някъде в коридора, но никъде не намери коричка и вече за десети път отиде да събуди майка си. Най-накрая се почувства ужасен в тъмнината: вечерта вече беше започнала отдавна, но огънят не беше запален. Като опипа лицето на майка си, той се удиви, че тя изобщо не помръдна и стана студена като стена. „Тук е много студено“, помисли си той, постоя известно време, несъзнателно забравил ръката си върху рамото на мъртвата жена, после дишаше на пръстите си, за да ги стопли, и изведнъж, ровейки за шапката си на леглото, бавно, опипвайки, той излезе от мазето. Щеше да си отиде и по-рано, но пак го беше страх от голямото куче горе, на стълбището, което виеше цял ден пред вратите на съседите. Но кучето вече го нямаше и то изведнъж излезе навън.

Господи, какъв град! Никога преди не беше виждал нещо подобно. Там, откъдето дойде, беше толкова тъмно през нощта, имаше само един фенер на цялата улица. Ниските дървени къщи са затворени с капаци; на улицата, като се стъмни малко, няма никой, всички се затварят в домовете си, а само цели глутници кучета вият, стотици и хиляди от тях, вият и лаят цяла нощ. Но там беше толкова топло и му дадоха да яде, а тук - Господи, да можеше да яде! И какво тропане и гръм има, каква светлина и хора, коне и файтони, и слана, слана! От подгонените коне, от горещите им дишащи муцуни се издига ледена пара; Подкови звънят по камъните през рохкавия сняг и всички се блъскат толкова силно, и, Боже, наистина искам да ям, дори само парче от нещо, а пръстите изведнъж ме заболяха много. Мина полицай и се обърна, за да не забележи момчето.

Ето я пак улицата - о, колко широка! Тук сигурно ще ги смачкат така; как всички крещят, бягат и карат, а светлината, светлината! И какво е това? Леле, какво голямо стъкло, а зад стъклото има стая, а в стаята има дърва до тавана; това е коледно дърво, а на дървото има толкова много светлини, толкова много златни парчета хартия и ябълки, а наоколо има кукли и малки кончета; и деца тичат из стаята, облечени, чисти, смеят се и играят, ядат и пият нещо. Това момиче започна да танцува с момчето, какво хубаво момиче! Тук идва музиката, можете да я чуете през стъклото. Момчето гледа, чуди се и дори се смее, но пръстите на ръцете и краката вече го болят, а ръцете му съвсем се зачервиха, вече не се огъват и го боли да се движи. И изведнъж момчето си спомни, че много го болят пръстите, заплака и избяга, и сега отново вижда през друго стъкло стая, отново има дървета, но на масите има всякакви пайове - бадемови, червени, жълти , и четирима души седят там богати дами и който дойде, дават му пайове, и вратата се отваря всяка минута, много господа влизат от улицата. Момчето се промъкна, внезапно отвори вратата и влезе. Леле, как му викаха и махаха! Една дама бързо се приближи и пъхна стотинка в ръката му и тя му отвори вратата към улицата. Колко беше уплашен! И стотинката веднага се изтърколи и звънна надолу по стъпалата: той не можеше да свие червените си пръсти и да я задържи. Момчето изтича и тръгна възможно най-бързо, но не знаеше накъде. Иска му се да заплаче отново, но е твърде уплашен и бяга, бяга и си духа ръцете. И меланхолията го обзема, защото изведнъж се почувства толкова самотен и ужасен, и изведнъж, Господи! И какво е това отново? Хората стоят в тълпа и се чудят: на прозореца зад стъклото има три кукли, малки, облечени в червени и зелени рокли и много, много реални! Някакъв старец седи и сякаш свири на голяма цигулка, други двама стоят точно там и свирят на малки цигулки, и клатят глави в ритъма, и се гледат един друг, а устните им се движат, те говорят, те наистина говорят - само сега не го чуваш заради стъклото. И отначало момчето помисли, че са живи, но когато разбра, че са кукли, изведнъж се засмя. Никога не беше виждал такива кукли и не знаеше, че такива съществуват! И иска да плаче, но куклите са толкова смешни. Изведнъж му се стори, че някой го хвана за халата отзад: наблизо стоеше голямо, ядосано момче и внезапно го удари по главата, скъса шапката му и го ритна отдолу. Момчето се търкулна на земята, тогава те изпищяха, той беше зашеметен, скочи и бягаше, бягаше и изведнъж се блъсна в не знае къде, в портал, в двора на някой друг и седна зад едни дърва : „Няма да намерят никого тук, а и е тъмно.“

Той седна и се сгуши, но не можеше да си поеме дъх от страх и изведнъж, съвсем изведнъж, се почувства толкова добре: ръцете и краката изведнъж престанаха да го болят и стана толкова топло, толкова топло, като на печка; Сега той изтръпна целият: о, ама той щеше да заспи! Колко хубаво е да заспиш тук: „Ще седна тук и ще отида пак да гледам куклите“, помисли си момчето и се ухили, като си спомни за тях, „като живо!“ И изведнъж чу майка си да пее песен над него . „Мамо, аз спя, о, колко е хубаво да спя тук!“

„Хайде да отидем при моята коледна елха, момче“, внезапно прошепна тих глас над него.

Мислеше, че всичко е майка му, но не, не тя; Не вижда кой го вика, но някой се наведе над него и го прегърна в тъмнината, а той протегна ръка и... и изведнъж - о, каква светлина! О, какво дърво! И това не е коледно дърво, той никога не е виждал такива дървета! Къде е той сега: всичко блести, всичко блести и кукли наоколо - но не, това са всички момчета и момичета, само толкова ярки, всички кръжат около него, летят, всички го целуват, вземат го, носят го тях, да и самият той лети и вижда: майка му гледа и му се смее радостно.

Майко! Майко! О, колко е хубаво тук, мамо! - вика й момчето и отново целува децата и иска да им разкаже по-скоро за онези кукли зад стъклото. - Кои сте вие, момчета? Кои сте вие ​​момичета - пита той, смеейки се и ги обичайки.

Това е „Христовата елха“, отговарят му. - Христос винаги има коледна елха на този ден за малките деца, които нямат собствена елха... - И той разбра, че тези момчета и момичета са същите като него, деца, но някои все още са замръзнали кошниците им, в които ги хвърляха по стълбите към вратите на петербургските чиновници, други се задушиха в чухонки, от сиропиталището, докато ги хранеха, трети умряха на изсъхналите гърди на майките си по време на самарския глад, трети се задушиха в вагони трета класа от вонята, и въпреки това всички те сега са тук, всички сега са като ангели, всички са с Христос, а самият той е всред тях и протяга ръце към тях и ги благославя и техните грешни майки... И майките на тези деца всички стоят точно там, отстрани, и плачат; всеки разпознава своето момче или момиче и долита до тях и ги целува, бърше им сълзите с ръце и ги моли да не плачат, защото тук им е толкова добре...

И долу на следващата сутрин портиерите откриха малък труп на момче, което беше изтичало и замръзнало, за да събира дърва; Намериха и майка му... Тя умря преди него; и двамата се срещнаха с Господ Бог на небето.

И защо съчиних такава история, която не се вписва в обикновен разумен дневник, особено на писател? Обеща и разкази предимно за действителни събития! Но това е въпросът, изглежда и ми се струва, че всичко това наистина може да се случи - тоест това, което се случи в мазето и зад дървата, и там за коледната елха у Христос - не знам как да ви кажа, може ли да се случи или не? Затова съм писател, за да измислям неща.

Децата са странни хора, мечтаят и си представят. Преди елхата и малко преди Коледа все срещах на улицата, на един ъгъл едно момче, на не повече от седем години. В ужасния мраз той беше облечен почти като летни дрехи, но врата му беше вързан с някакви стари дрехи, което означава, че някой го е екипирал, когато го е изпратил. Той ходеше „с писалка“; Това е технически термин и означава да просиш милостиня. Терминът е измислен от самите тези момчета. Много са като него, въртят се по твоя път и вият нещо, което са научили наизуст; но този не виеше и говореше някак невинно и необичайно и ме гледаше доверчиво в очите - значи, той едва започваше своята професия. В отговор на въпросите ми той каза, че има сестра, която е безработна и болна; може би е вярно, но само по-късно разбрах, че има много от тези момчета: те са изпратени „с химикалка“ дори в най-ужасния студ и ако не получат нищо, тогава вероятно ще бъдат бити . След като събра копейки, момчето се връща с червени, изтръпнали ръце в някакво мазе, където пие някаква банда небрежни работници, същите, които „след като са стачкували във фабриката в неделя в събота, се връщат на работа не по-рано от сряда вечер. Там, в мазетата, гладните им и бити жени пият с тях, а гладните им бебета квичат направо там. Водка, и мръсотия, и разврат, и най-важното - водка. Със събраните стотинки момчето веднага се изпраща в кръчмата, а той носи още вино. За забавление понякога му наливат ятагана в устата и се смеят, когато със спряло дишане той пада почти в безсъзнание на пода.

...и сложих лоша водка в устата си
Безмилостно излят...

Когато порасне, бързо го продават в някоя фабрика, но всичко, което спечели, той отново е длъжен да занесе на небрежните работници и те отново пропиват. Но още преди фабриката тези деца стават пълни престъпници. Те се скитат из града и знаят места в различни мазета, където могат да пропълзят и където могат да прекарат нощта незабелязани. Един от тях прекара няколко нощи подред с един портиер в някаква кошница и той никога не го забеляза. Разбира се, те стават крадци. Кражбата се превръща в страст дори сред осемгодишните деца, понякога дори без никакво съзнание за престъпността на действието. Накрая търпят всичко - глад, студ, побоища - само за едно, за свободата, и бягат от немарливите си хора, за да се скитат от себе си. Това диво същество понякога не разбира нищо, нито къде живее, нито от кой народ е, има ли Бог, има ли суверен; дори такива хора предават неща за себе си, които са невероятни за чуване, но въпреки това всички те са факти.

II
МОМЧЕ НА ХРИСТОВАТА ЕЛХА

Но аз съм писател и, изглежда, сам съчиних една „история“. Защо пиша: „изглежда“, защото сигурно аз самият знам какво съм написал, но все си въобразявам, че това се е случило някъде и някога, точно това се е случило точно преди Коледа, на някакъв видв огромен град и в ужасен студ.

Предполагам, че в мазето е имало момче, но все още е било много малко, на около шест години или дори по-малко. Това момче се събуди сутринта във влажно и студено мазе. Беше облечен в някакъв халат и трепереше. Дъхът му излизаше на бяла пара и той, седнал в ъгъла на един сандък, от скука нарочно изпускаше тази пара от устата си и се забавляваше, като я гледаше как излита. Но той наистина искаше да яде. Няколко пъти сутрин той се приближаваше до койката, където болната му майка лежеше на тънка постелка като палачинка и на някакъв вързоп под главата си вместо възглавница. Как се е озовала тук? Сигурно е пристигнала с момчето си от чужд град и внезапно се е разболяла. Собственикът на ъглите беше заловен от полицията преди два дни; наемателите се пръснаха, беше празник, а единственият, който остана, халатът, цял ден лежеше мъртво пиян, без дори да дочака празника. В другия ъгъл на стаята някаква осемдесетгодишна старица, някога живяла някъде като бавачка, но сега умираща сама, пъшкаше от ревматизъм, пъшкаше, мърмореше и мърмореше на момчето, така че то вече беше страх да се приближи до нейния ъгъл. Взе нещо за пиене някъде в коридора, но никъде не намери коричка и вече за десети път отиде да събуди майка си. Най-накрая се почувства ужасен в тъмнината: вечерта вече беше започнала отдавна, но огънят не беше запален. Като опипа лицето на майка си, той се удиви, че тя изобщо не помръдна и стана студена като стена. „Тук е много студено“, помисли си той, постоя известно време, несъзнателно забравил ръката си върху рамото на мъртвата жена, после дишаше на пръстите си, за да ги стопли, и изведнъж, ровейки за шапката си на леглото, бавно, опипвайки, той излезе от мазето. Щеше да си отиде и по-рано, но пак го беше страх от голямото куче горе, на стълбището, което виеше цял ден пред вратите на съседите. Но кучето вече го нямаше и то изведнъж излезе навън.

Господи, какъв град! Никога преди не беше виждал нещо подобно. Там, откъдето дойде, беше толкова тъмно през нощта, имаше само един фенер на цялата улица. Ниските дървени къщи са затворени с капаци; на улицата, като се стъмни малко, няма никой, всички се затварят в домовете си, а само цели глутници кучета вият, стотици и хиляди от тях, вият и лаят цяла нощ. Но там беше толкова топло и му дадоха да яде, а тук - Господи, да можеше да яде! И какво тропане и гръм има, каква светлина и хора, коне и файтони, и слана, слана! От подгонените коне, от горещите им дишащи муцуни се издига ледена пара; Подкови звънят по камъните през рохкавия сняг и всички се блъскат толкова силно, и, Боже, наистина искам да ям, дори само парче от нещо, а пръстите изведнъж ме заболяха много. Мина полицай и се обърна, за да не забележи момчето.

Ето я пак улицата - о, колко широка! Тук сигурно ще ги смачкат така; как всички крещят, бягат и карат, а светлината, светлината! И какво е това? Леле, какво голямо стъкло, а зад стъклото има стая, а в стаята има дърва до тавана; това е коледно дърво, а на дървото има толкова много светлини, толкова много златни парчета хартия и ябълки, а наоколо има кукли и малки кончета; и деца тичат из стаята, облечени, чисти, смеят се и играят, ядат и пият нещо. Това момиче започна да танцува с момчето, какво хубаво момиче! Тук идва музиката, можете да я чуете през стъклото. Момчето гледа, чуди се и дори се смее, но пръстите на ръцете и краката вече го болят, а ръцете му съвсем се зачервиха, вече не се огъват и го боли да се движи. И изведнъж момчето си спомни, че много го болят пръстите, заплака и избяга, и сега отново вижда през друго стъкло стая, отново има дървета, но на масите има всякакви пайове - бадемови, червени, жълти , и четирима души седят там богати дами и който дойде, дават му пайове, и вратата се отваря всяка минута, много господа влизат от улицата. Момчето се промъкна, внезапно отвори вратата и влезе. Леле, как му викаха и махаха! Една дама бързо се приближи и пъхна стотинка в ръката му и тя му отвори вратата към улицата. Колко беше уплашен! И стотинката веднага се изтърколи и звънна надолу по стъпалата: той не можеше да свие червените си пръсти и да я задържи. Момчето изтича и тръгна възможно най-бързо, но не знаеше накъде. Иска му се да заплаче отново, но е твърде уплашен и бяга, бяга и си духа ръцете. И меланхолията го обзема, защото изведнъж се почувства толкова самотен и ужасен, и изведнъж, Господи! И какво е това отново? Хората стоят в тълпа и се чудят: на прозореца зад стъклото има три кукли, малки, облечени в червени и зелени рокли и много, много реални! Някакъв старец седи и сякаш свири на голяма цигулка, други двама стоят точно там и свирят на малки цигулки, и клатят глави в ритъма, и се гледат един друг, а устните им се движат, те говорят, те наистина говорят - само сега не го чуваш заради стъклото. И отначало момчето помисли, че са живи, но когато разбра, че са кукли, изведнъж се засмя. Никога не беше виждал такива кукли и не знаеше, че такива съществуват! И иска да плаче, но куклите са толкова смешни. Изведнъж му се стори, че някой го хвана за халата отзад: наблизо стоеше голямо, ядосано момче и внезапно го удари по главата, скъса шапката му и го ритна отдолу. Момчето се търкулна на земята, тогава те изпищяха, той беше зашеметен, скочи и бягаше, бягаше и изведнъж се блъсна в не знае къде, в портал, в двора на някой друг и седна зад едни дърва : „Няма да намерят никого тук, а и е тъмно.“