В чем разница между вич и спидом? Разница между вич и спид.

20.05.2019

В наше время, уже мало осталось людей которые бы не слышали о ВИЧ и СПИДе, но не все понимают в чем состоит различие между этими понятиями.

Что такое ВИЧ и что такое СПИД?

ВИЧ - это вирус иммунодефицита человека, который проникая в организм, разрушает иммунитет, что ведет к критически низкой сопротивляемости к воздействию разнообразных болезнетворных агентов.

СПИД (синдром иммунодефицита человека) — это непосредственно патологический процесс в активной фазе развития ВИЧ-инфекции. В этом случае у инфицированных проявляются симптомы различных тяжелых болезней, вызванных угнетением иммунной системы, которые завершаются летальным исходом.

Заражение ВИЧ-инфекцией может произойти по нескольким путям.

В результате незащищённого полового акта (сюда можно отнести вагинальный, оральный и анальный формы секса).
Через кровь (при внутривенных инъекциях с заражённой иглой и переливаниях крови от инфицированного донора к здоровому человеку).
Внутриутробный путь (от матери к плоду).
При кормлении грудью (от зараженной матери к ребенку).

Вич и СПИД — какая разница?

В первую очередь, нужно сказать, что ВИЧ и СПИД — это разные стадии одного и того же процесса. Точнее, ВИЧ-положительный статус говорит о факте инфицирования человека вирусом иммунодефицита, а СПИД — это уже явное подтверждение активного развития этого вируса в организме.

Средняя продолжительность жизни ВИЧ-инфицированного человека может составлять несколько десятков лет без возникновения основных проявлений нарушения работы иммунной системы. Если же болезнь перешла в фазу СПИДа, то, вероятнее всего, через несколько месяцев (в зависимости от тяжести текущего состояния) больного ожидает летальный исход.

Еще одно существенное различие между ВИЧ и СПИДом — это то, что при выявлении носительства вируса, человек подвергается терапии, суть которой состоит в стимуляции активности защитных механизмов иммунитета, а лечение СПИДа заключается в снижении интенсивности основных проявлений тяжелых недугов, которые развились на фоне разрушения иммунной системы.

Для борьбы с инфекцией в организм вводятся препараты, содержащие макрофаги и Т-лимфоциты — это клетки иммунитета, которые являются мишенью для ВИЧ. Можно сказать, что суть лечения ВИЧ сводится к предотвращению развития СПИДа, когда воздействие на иммунную систему будет уже бессмысленным.

Важно!

Жизнедеятельность вируса иммунодефицита возможна лишь в клетках организма человека. Вне этой среды он очень быстро погибает. Именно поэтому ВИЧ не распространяется контактно-бытовым путем.

Стадии ВИЧ и СПИДа

После попадания вируса иммунодефицита в кровь, организм человека подвергается определенным патологическим изменениям, которые включают в себя несколько основных этапов.

Инкубационный период. Это промежуток времени, продолжающийся с момента инфицирования до появления у больного первых признаков заболевания. В зависимости от того, в каком состоянии была иммунная система человека изначально, эта фаза может продолжаться от нескольких суток до нескольких недель.
Установочный период. После того как вирус попал в организм и поразил клетки иммунной системы, может пройти достаточно большое количество времени прежде, чем у зараженного человека начнут появляться разнообразные патологические явления. Иногда у инфицированных людей периодически возникают единичные признаки ретровирального синдрома, но обычно им не предают должного значения. К подобным симптомам относятся хроническая усталость, снижение работоспособности, ломота во всем теле.
Завершающий период. В этом случае вирус иммунодефицита переходит в активную фазу своей жизнедеятельности. Иммунная система человека находится в крайне угнетенном состоянии, поэтому организм не может противостоять инфекционным агентам. В это время носитель вируса может ощущать постоянное недомогание, лихорадку, страдать запорами и чрезмерной потливостью, особенно в ночное время. Человек больной СПИДом стремительно теряет вес. Также характерный признак снижения активности иммунитета — множественные кандидозы (грибковые поражения). При этом, он может заразиться любой инфекцией, будь-то пневмония или туберкулез и умереть от последствий развития инфекции в организме. На последних стадиях СПИДа, на фоне критического ослабления иммунитета, у инфицированного могут начать формироваться злокачественные новообразования.

Условно можно выделить несколько этапов развития СПИДа.

Мононуклеозоподобный синдром.
Генерализованная лимфаденопатия.
Пре-СПИД.
Стадия ярких клинических проявлений.

При отсутствии адекватной терапии в течение 10-13 лет после инфицирования вирусом иммунодефицита у человека появляются признаки СПИДа. При своевременном выявлении заболевания и лечении ВИЧ, момент наступление СПИДа можно отсрочить на несколько десятилетий, или вовсе предотвратить.

Что страшнее: ВИЧ или СПИД?

Ответ на этот вопрос очевиден. СПИД — это необратимый процесс, который не поддается излечению. К сожалению, когда болезнь переходит в эту стадию развития, облегчить состояние больного можно лишь снизив интенсивность проявления симптомов заболевания, возникших на фоне критически ослабленного иммунитета.

Еще 15-20 лет назад ВИЧ-положительный статус для человека практически был приговором. Однако теперь, благодаря стремительному развитию медицины множество инфицированных людей по всему миру получают лечение, которое позволяет им вести активный образ жизни и даже рожать здоровых детей.

При своевременном диагностировании носительства ВИЧ-инфекции, у зараженного человека есть возможность жить полноценно еще долгие годы, при условии получения терапии.

И самое главное — не отворачивайтесь от людей, если у них ВИЧ. Поддержите и не бойтесь заразиться через прикосновение и общение. Многие ВИЧ-положительны с детства, они вовсе не виноваты в том, что судьба так распорядилась. Будьте понимающими!

Сейчас в мире достаточно мало людей, не знающих про существование ВИЧ и СПИД.

Но, зачастую, знания эти ограничиваются лишь фактом существования болезни, без каких-либо элементарных подробностей, например, расшифровки аббревиатуры. А так как понятия эти почти всегда используют в общем контексте, их воспринимают за нечто единое и равноценное. На самом деле, разница между ВИЧ и СПИД немалая и представляет собой как минимум 10-15 лет жизни. Сейчас количество этих лет увеличивается, потому что улучшаются препараты, совершенствуются методы лечения, так что многие ВИЧ-инфицированные люди, к счастью, не сталкиваются со СПИДом никогда.

Конечно, ВИЧ и СПИД - связанные между собой понятия, но при этом несут в себе несколько разную информацию. ВИЧ - это вирус иммунодефицита человека, представляющий собой инфекцию, заразиться которой человек может через кровь, половым путем или через молоко ВИЧ-положительной матери. После заражения вирус распространяется по всему организму и поражает иммунную систему так, что человек становится не способным сопротивляться простейшим инфекциям.

Вообще, существует несколько стадий ВИЧ-инфекции:

Инкубационный период. Он длится, пока организм еще не вырабатывает антитела к ВИЧ, но уже им заражен, поэтому определить наличие инфекции практически невозможно. Эта стадия может проходить без симптомов или вызывать недомогание, похожее на грипп;

Период первой реакции иммунитета. В организме начинают появляться первые антитела, и иммунитет пытается побороть ВИЧ, поэтому у зараженного человека повышается температура и появляются прочие признаки вирусных заболеваний. Определить ВИЧ на этой стадии уже можно путем теста;

Бессимптомный период. ВИЧ поражает иммунитет, уничтожая клетки незаметно для человека. Причем длиться это может много лет, поэтому необходимо пройти тест, чтобы вовремя начать лечение и не дать дойти болезни до последней стадии развития ВИЧ-инфекции;

Симптоматическая стадия. Здесь уже возникает СПИД, аббревиатура которого расшифровывается как синдром приобретенного иммунодефицита человека. Здесь организм становится уязвимым даже для тех болезней, которые ВИЧ-отрицательный человек переносит очень легко, например, для простуды. Все происходит потому, что Т-лимфоциты, регулирующие работу иммунитета, практически полностью исчезают. Из-за этого возникают различные симптомы, наиболее распространенными из которых являются конвульсии, одышка и кашель, забывчивость, диарея, боль в горле и голове, проблемы со зрением и координацией, жар, тошнота, рвота, желудочные спазмы, сильная усталость и потеря веса.

После подобного краткого экскурса становится очевидным то, что СПИД - конечная стадия развития ВИЧ-инфекции. Так что говорить о любом ВИЧ-положительном человеке как о больном СПИДом - грубейшая ошибка. ВИЧ-инфицированные люди могут жить долго и счастливо, проходя лечение, рожать здоровых детей и работать. Известны случаи, когда некоторые люди инфицированные ВИЧ еще в начале эпидемии, то есть больше 30 лет назад, до сих пор живы и относительно здоровы благодаря лечению. Этой инфекцией можно заразиться случайно (в жизни происходит всякое), а СПИД возникает, когда человек не следит за своим ВИЧ-статусом, наплевательски относится к собственному организму и запускает его до критичного состояния.

В последнее время Всемирная Организация Здоровья сделала огромный шаг в профилактике распространения ВИЧ-инфекции среди населения Земного шара. Практически каждый житель планеты знает об угрозе заражения иммунодефицитом, его смертельной опасности, мерах профилактики, которые защитят от передачи возбудителя. Однако существует ли связь между ВИЧ и СПИД, знают не все. Из-за неправильной формулировки проблем общества большинство людей не понимает, какая разница между ВИЧ-инфекцией и СПИДом.

Поэтому следует выяснить, в чем разница между ВИЧ и СПИД и как эти два понятия связаны между собой. Могут ли существовать одновременно ВИЧ и СПИД? В чем разница между этими двумя состояниями?

ВИЧ и СПИД - это разные понятия

Вирус иммунодефицита человека является возбудителем патологического состояния, поражающего иммунную систему организма. В медицинском обществе и согласно официальной документации заболевание называется «Болезнь, вызванная вирусом иммунодефицита человека». Но в связи с тем, что такое название неудобное и длинное, его принято обозначать аббревиатурой.

Стоит отметить, что большинство людей уверенны: СПИД и ВИЧ - это одно и то же. Это ложное суждение, так как последний является основной причиной первого, а не тождественными понятиями. Исходя из этого, можно сказать, что СПИД без ВИЧ не бывает. Вирус вызывает снижение барьерной функции иммунитета, из-за этого присоединяется условно опасная вторичная инфекция, которая постепенно приводит к конечной стадии недуга. А вот обратная связь двух понятий возможна - ВИЧ без СПИДа бывает. При регулярном приёме лекарственных средств, постоянном наблюдении за динамикой состояния здоровья и профилактике вторичных инфекций риск развития последнего значительно снижается.

Как правило, ВИЧ приводит к СПИДу, так как он является заключительной четвёртой стадией течения иммунодефицитного состояния.

Симптоматическая разница между ВИЧ и СПИД

Лечение иммунодефицита изначально основывается на употреблении противовирусных препаратов для предотвращения размножения и поражения здоровых клеток вирусом. Только после падения показатель СД4-клеток ниже 350 единиц назначают антиретровирусную терапию. Опасность постоянного приёма таких препаратов заключается в том, что есть риск развития лекарственной резистентности возбудителя. Мутация вируса приведёт к ужасным последствиям и невозможности воздействовать на него.

Когда наступает последняя стадия, инфицированный получает комплексное лечение, которое совмещает в себе средства против целого ряда возбудителей:

Протей.
Кишечная палочка.
Пневмоцисты.
Туберкулёзные и нетуберкулёзные микобактерии.
Стафилококки.
Стрептококки и многие другие.

Как долго длится переход болезни из ВИЧ в СПИД?

Скорость развития патологии зависит от множества факторов:

Получаемое лечение.
Социальный статус больного.
Употребление алкоголя и других сильнодействующих веществ, в том числе наркотиков.
Регулярность медицинского обслуживания.
Возраст больного.

Зачастую стадия СПИДа наступает спустя 5-10 лет после занесения ретровируса. Конечно, есть случаи более длительной жизни без перехода недуга на последний этап развития. Такое возможно при правильном образе жизни, регулярном наблюдении у специалистов и приеме терапии.

Разница ВИЧ и СПИДа часто нужна для составления прогноза жизни человека. Так, последний увеличивает риск развития оппортунистических (вторичных) инфекций и значительно снижает возможность выживания, а вот сразу после заражения ещё есть шансы бороться с вирусом и улучшить качество жизни.

Важно понимать, что ВИЧ не вызывает СПИД только в случае соблюдения всех рекомендаций врача, отсутствии вредных привычек и употреблении антиретровирусной терапии. Благодаря знаниям о смертельной инфекции, у человечества есть возможность остановить пандемию, которая может унести миллионы жизней. Важно не забывать о профилактических мероприятиях, ведь по закону практически всех стран мира инфицированные люди имеют право не сообщить о своём носительстве опасного вируса.

Во всем мире говорят о том, как предостерегаться от СПИДА, какие меры следует принимать, и что делать, если болезнь уже охватила кого-то. Информация, без сомнения, полезная, но многие часто путают ВИЧ и СПИД, полагая, что это одно и тоже. На самом же деле, различия существуют, и сейчас мы будем разбираться в вопросе: ВИЧ и СПИД в чем разница? Для этого необходимо четко знать, что представляют из себя оба понятия.

ВИЧ-это вирус иммунодефицита человека. Может протекать бессимптомно долгое время, но в периоды обострения проявление довольно мощные. Разница между ВИЧ и СПИД в том, что с первым можно жить почти полноценной жизнью, а вот с его последней стадией-синдромом иммунодефицита, это становится невозможным. Любая инфекция может стать причиной скорой смерти.

Современная медицина может продлить жизнь человеку, у которого обнаружен иммунодефицитный вирус, при условии своевременного обращения к врачу. Но опасность состоит в том, что больной долгое время может не знать о том, что в его крови находятся поражающие клетки, а значит он не сдает анализы на этот вирус, следовательно, не получит вовремя помощь.

Что такое ВИЧ и как он проявляется

Впервые о ВИЧ-инфекции заговорили в 80 годах двадцатого столетия, однако в исторических документах можно найти более ранние случаи похожих заболеваний.

Считается, что вирус пришел из центральной Африки, во время интенсивной миграции.

Вирус относится к семейству так называемых «медленных» вирусов. Дело в том, что от момента заражения до проявления первых симптомов может пройти много лет (около 50% зараженных не знают о том, что инфицированы порядка 10 лет). Механизм заражения начинается с того момента, как вирус попал в кровь. Найдя клетки, отвечающие за иммунитет, вирус прилепляется к ним. Иммунитет не в состоянии дать эффективный отпор чужеродным веществам, иногда из-за свойства изменчивости вируса, когда клетки просто не могут распознать его. Заболевание начинает прогрессировать, поражая все больше лимфоцитов, и в конце концов их остается так мало, что ВИЧ переходит в СПИД. Состояние, при котором число лимфоцитов меньше 200 на 1 мл крови, считается началом последней стадии иммунодефицита, организм больше не может вырабатывать необходимое количество иммунных клеток, становится уязвимым к любой инфекции.

Различают несколько стадий заболевания вирусом иммунодефицита:

Инкубационный период. Это время, когда вирус только проник в организм. Может протекать без каких-либо симптомов, либо с признаками, схожими с гриппом. Срок длительности этого периода может быть кратким, а может длиться до полугода;
Острые проявления инфекции. Пациент может начать заболевать энцефалитом, лихорадкой. Однако такое наблюдается не у всех, симптомов на этой стадии может не быть;
Следующая стадия называется латентной. При этом ни один симптом не выдаст наличие вируса, показать его наличие сможет только расшифровка анализа на ВИЧ;
Последняя стадия, когда ВИЧ переходит в СПИД. В это время организм уже не способен противостоять любым заболеваниям. Поражение грибковыми, вирусными инфекциями, а также онкология приводит к смерти пациента.

СПИД

Главным отличием ВИЧ от СПИДа является способ заражения. СПИД-это последняя стадия ВИЧ инфекции, и в отличии от нее приобретенный синдром. Опасность для жизни больного состоит в том, что любая инфекция и СПИД несовместимы. При этом у таких людей падает вес, они постоянно страдают от различных заболеваний: стоматиты, частые обострения герпеса, лишаи, лор-инфекции. На фоне прогрессирующей тромбоцитопении (снижение концентрации тромбоцитов) появляются геморрагические кровоизлияния, десна начинают кровоточить. Люди со СПИДом начинают отличаться постоянным болезненным видом. Далее следует поражение более тяжелыми инфекциями: токсоплазмоз, пневмонии, туберкулез, неврологические патологии, онкологические заболевания, а также многие другие.

Итак, мы выяснили основные понятия о ВИЧ и СПИДе, и в чем разница между ними. Помимо этого, нужно выяснить, как не заболеть этими опасными заболеваниями.

Каждый человек должен знать, как передается СПИД, чтобы обезопасить себя и своих близких:

Сексуальные контакты с больными иммунодефицитом. Заражение происходит через сперму. Риск увеличивается при заболеваниях уретритом, эпидидимитом, потому что в этот период в сперме содержится намного больше инфицированных клеток. Кроме того, наличие других половых инфекций характеризуется нарушением слизистой и появлением язв, пузырей и т.п. Через них также может передаться заболевание. Анальные и оральные контакты также являются способом передачи инфекции;
От матери ребенку. Клетки вируса способны передаваться плоду через плаценту, а также при родах. Помимо этого, ребенок может заболеть после родов, вирус содержится в грудном молоке, поэтому инфицированным женщинам необходимо отказаться от естественного вскармливания;
Контакты медицинского персонала с больными. Причем, заражение может произойти как от вторых к первым, так и наоборот. Если целостность кожного покрова была нарушена инструментами с частицами крови ВИЧ-инфицированного, это приведет к заражению;
От донорской крови или других веществ (плазмы, тромбоцитарной массы и др.). Исключение составляют иммуноглобулины, т.к. они подвергаются специальному очищению перед введением;
Когда наркоманы используют один шприц и иглу на двоих или даже на троих.

Меры профилактики

К сожалению медицина еще не изобрела прививки и лечения от ВИЧ. Статистика показывает, что на сегодняшний день заразиться не так уж сложно, поэтому необходимо знать о способах профилактики ВИЧ и СПИДа:

Защищенные сексуальные контакты с использованием презерватива. При этом необходимо следить за тем, чтобы презерватив сохранял свою целостность до конца секса, был по размеру мужчине. Надевать следует в самом начале контакта, а не перед семяизвержением;
Постоянный половой партнер. Наличие проверенного надежного человека является отличным предохранением от заражения. Чтобы быть полностью уверенными, обоим партнерам можно сдать анализы на ВИЧ и синдром иммунодефицита;
Не принимать наркотики. Если зависимость уже имеется, и избавиться от нее пока не представляет возможности, следует пользоваться только одноразовыми новыми шприцами и иглами, ни в коем случае не передавать их для уколов кому-то еще;
Женщины, инфицированные ВИЧ, и родившие ребенка должны подумать о том, как не заразить его, поэтому нельзя кормить грудью.

Лучшая профилактика СПИДа состоит в том, чтобы вовремя начать лечение от ВИЧ. В целях проведения ранней диагностики, чтобы сохранить жизнь пациенту, продлить ее, следует сдать анализы при малейшем подозрении на приобретенный иммунодефицит.

Сдать кровь на СПИД и ВИЧ нужно в следующих ситуациях:

Если произошло сексуальное насилие;
У настоящего или предыдущего полового партнера обнаружили ВИЧ-инфекцию;
Партнер вступил в сексуальную связь с кем-то еще;
Использования одноразовых игл и шприцов еще раз. Также нужно остерегаться пирсинга в непроверенных местах, т.к. существует опасность заражения через иглы для прокалывания и нанесения татуировок;
После незащищенных оральных, вагинальных, анальных контактов с новым непроверенным партнером;
Наличие любой инфекции, которая передается половым путем.

Чтобы анализы были информативными, кровь следует сдавать не ранее, чем через три недели после предполагаемого заражения. Контрольные анализы можно сдать через полгода, т.к. к этому времени антитела к вирусу уже точно начнут вырабатываться. Анализы нужно пройти также при наличии признаков ВИЧ и СПИДА, даже если пациент не попадал ни в одну из этих ситуаций. Вполне возможно заражение в медицинских учреждениях при нарушении стерильности в действиях с кровью.

Лечение

Пациенты с вирусом иммунодефицита могут прожить довольно долго, при условии постоянного наблюдения врачей и принятия лекарственных препаратов. Терапия направлена на то, чтобы поддерживать концентрацию лимфоцитов, а также предупреждение оппортунистических инфекций. Если иммунитет в нормальном состоянии, то опасности СПИДа нет.

При обнаружении синдрома иммунодефицита больному следует соблюдать много правил и ограничений, чтобы продлить себе жизнь. Исключаются контакты с чужими, бездомными животными, общение с больными, простудившимися людьми только с соблюдением мер предосторожности. Необходимо избавиться от вредных привычек, а также соблюдать сбалансированную диету. Немного физических упражнений помогут поддержать иммунитет.

Самое главное из того, чем отличается ВИЧ от СПИДа, несомненно, то, что пока вирус не поразил иммунную систему настолько, что она уже не может бороться с врагами, можно поддерживать человека в состоянии почти полного здоровья. Единственное, о чем не должен забывать человек с диагнозом ВИЧ, это своевременное лечение, которое назначают врачи, а также меры предосторожности при контактах со здоровыми людьми, чтобы не заразить их. Основные понятия о ВИЧ инфекции и СПИДе должны знать все, кто контактирует с зараженными.

Вконтакте

Многие люди задаются вопросом, чем отличается СПИД от ВИЧ-инфекции? И это неудивительно, ведь все постоянно слышат, что СПИД (синдром приобретенного иммунодефицита) также считается ВИЧ-инфекцией. Но вот не все инфекции, вызывающие иммунодефицит, называются СПИДом. ВИЧ-инфекция является вирусным заболеванием иммунитета, которое нарушает его работу и, как правило, медленно прогрессирует. Вследствие такого скрытого и медленного течения она начинает постепенно разрушать иммунитет и в итоге приводит к синдрому приобретенного иммунодефицита.

Отсюда следует, что СПИД — это та стадия развития ВИЧ-инфекции в организме человека, когда иммунная система разрушена окончательно. Отличие их в этом и кроется, несмотря на то, что одно является следствием другого. Поэтому инфекции, которые вызывают иммунодефицит, называются ВИЧ, и опасны они именно тем, что из-за них человек может заболеть СПИДом. Интересно еще и то, что у ВИЧ-инфекции довольно длительный инкубационный период. От первичного проявления такой инфекции до развития вторичных ее признаков может пройти даже более 10 лет. Поэтому так важно следить за здоровьем и знать, что из себя представляет человеческий вирус иммунодефицита.

От ВИЧ-инфекции до СПИДа

Для того чтобы нагляднее было понятно, как развивается СПИД, нужно знать стадии развития ВИЧ-инфекции. Из медицинской практики известно пять таких стадий. Каждая характеризуется как своими временными рамками, так и определенными признаками, а пятая из них и есть синдром приобретенного иммунодефицита. Сначала происходит заражение, при котором вирус попадает в кровь непосредственно или через слизистую оболочку. При этом он может существовать в организме и никак себя не проявлять. Активизация его происходит обычно под влиянием других вирусных инфекций, которые тоже снижают иммунитет. Итак, ВИЧ-инфекция развивается по следующим стадиям:

Стадия инкубационного периода — от момента попадания в организм инфекции до ее клинического проявления (может длиться более 6 месяцев).
Стадия острой инфекции — может проявляться различными симптомами: от лихорадки и увеличения лимфатических узлов вплоть до энцефалита (может длиться до 2 месяцев), а может никак и не проявляться.
Третья стадия считается латентной, при которой инфекция может не проявляться, но подтверждаться при проведении диагностики по разным показателям (может длиться до 7 лет и более).
Стадия вторичных признаков, когда на фоне ВИЧ-инфекции диагностируется то или иное оппортунистическое заболевание, с которым иммунитет не может бороться.

Пятая стадия развития ВИЧ-инфекции и является СПИДом, проявляется она, когда организм больного сильно истощен, а иммунная система практически разрушена. В этом и заключается разница между ВИЧ-инфекцией и СПИДом. Прогрессирование же оппортунистических заболеваний, возникших за все время, пока ВИЧ-инфекция поражала организм, в этой стадии может привести к летальному исходу.

Ведь несмотря на то, что при таком иммунодефиците страдают все органы и системы организма, лечение в этот период имеет смысл применять только симптоматическое.

Вернуться к оглавлению

Как ВИЧ-инфекция убивает иммунитет

В чем отличие ВИЧ от СПИДа, можно также увидеть, представив, как работает иммунная система человека. Иммунитет представляет собой систему, состоящую из клеток трех типов — Т-лимфоцитов, В-клеток и фагоцитов. В здоровом организме эти клетки способны согласованно бороться с любой угрозой для здоровья.

Сначала Т-лимфоциты, предназначенные для обнаружения вирусов и бактерий, сигнализируют В-клеткам о том или ином чужеродном агенте. В-клетки в свою очередь помечают эти чужеродные агенты антителами, а фагоциты реагируют на выработанные антитела и уничтожают чужеродного агента, так как являются клетками-убийцами.

Когда ВИЧ-инфекция попадает в организм, то этот процесс нарушается. В иммунной системе она поражает именно Т-лимфоциты, из-за чего другие клетки не получают соответствующих сигналов об опасности. После этого вирус иммунодефицита человека способен использовать Т-лимфоциты в своих целях, заставляя создавать свои копии. В результате со временем пораженные Т-лимфоциты погибают, а работа каждой новой копии вируса направлена на дальнейшее поражение здоровых клеток иммунной системы человека. В конечном итоге развивается синдром приобретенного иммунодефицита человека.